A modelo Penny Lancaster afirmou que ela era uma "testemunha" e "vítima" do comportamento "bullying" do ex-apresentador do MasterChef, Gregg Wallace.
É a primeira vez que a jovem de 53 anos se manifesta desde que seu marido, Sir Rod Stewart, acusou publicamente Wallace no mês passado de ser um "bullyer mal-educado" que "humilhava" sua esposa durante sua aparição em 2021 no programa.
Lancaster disse à ITV's Loose Women na quinta-feira: "Eu não percebi que meu marido tinha enviado esse posto até que ele estava fora".
Wallace deixou o MasterChef há duas semanas, enquanto uma investigação sobre as alegações de má conduta histórica está em andamento.
Seus advogados negaram veementemente todas as alegações.
Depois que as primeiras alegações surgiram, Sir Rod postou no Instagram: "Boa sorte Wallace...
Você humilhou minha esposa quando ela estava no show, mas você tinha esse pedaço cortado não é?
"Você é um valentão, careca e mal-educado.
O Karma apanhou-te.
Sir Rod Stewart".
Lancaster - que chegou às quartas-de-final de Celebrity MasterChef - disse Loose Women: "Sem entrar em detalhes, eu não percebi que meu marido tinha enviado esse posto até que ele estava fora e, claro, você pode imaginar, o influxo de inquéritos que havia." Ela disse que estava no dever do júri na época e não percebeu o que tinha acontecido até mais tarde, dizendo que ela estava "em choque" pela mensagem de Sir Rod.
"Quando liguei meu telefone de volta, recebi uma mensagem de um amigo dizendo: 'Oh meu Deus, quão incrível foi essa mensagem que seu marido colocou!' E eu fiquei tipo 'Que mensagem?
Falando ao painel, Lancaster disse: "Eu definitivamente fui testemunha e vítima de alguns dos comportamentos de bullying e assédio de Gregg Wallace e, infelizmente, muitos dos envolvidos na equipe de produção também testemunharam isso, e eu realmente sinto que ele usou sua posição de poder para, acredito, intimidar e causar sofrimento a muitas pessoas no set.
"E é realmente lamentável que alguém como ele tenha permissão para se safar com isso, e enquanto outros meio que ficam parados e deixam isso acontecer ao mesmo tempo." Lancaster acrescentou: "Eu me senti um pouco vingado de que algo foi colocado lá fora, voltando para o tipo de todo esse Me Too [movimento], é chocante pensar quantas mulheres sofrem nas mãos de...
[homens] em uma posição poderosa e estão com muito medo de falar.
"Eles não se sentem no momento em que vão ser apoiados ou ouvidos.
Então, às vezes pode levar alguns anos para alguém mencionar algo.
Wallace deixou de apresentar MasterChef depois que uma investigação da BBC News no mês passado descobriu que 13 pessoas, abrangendo uma série de idades em cinco programas diferentes, fizeram alegações contra Wallace de comentários sexuais inadequados.
Outras mulheres, desde então, apresentaram novas reivindicações contra a mulher de 60 anos.
Os advogados de Wallace disseram que é totalmente falso que ele se envolva em comportamentos de natureza sexualmente assediadora.
A empresa de produção Banijay UK anunciou uma "revisão imediata e externa para investigar total e imparcialmente" e disse que Wallace estava "comprometido em cooperar plenamente durante todo o processo".
Questionado sobre as alegações específicas de Lancaster, Banijay diz que "leva este assunto incrivelmente a sério, mas enquanto a investigação externa está em andamento, não vamos comentar sobre alegações individuais".
"É importante notar que os processos de bem-estar do MasterChef são regularmente adaptados e reforçados e há protocolos claros para apoiar tanto a tripulação quanto os colaboradores.
"Isso inclui várias maneiras de relatar problemas, incluindo anonimamente.
Um porta-voz da BBC descreveu as alegações sobre a conduta de Wallace como "preocupantes", e disse que a corporação estaria apoiando o produtor de MasterChef Banijay UK em sua investigação.
Também agradeceu àqueles "que tiveram a coragem de falar", acrescentando que espera que a investigação independente "pode ser concluída rigorosamente e o mais rapidamente possível" e "seguir o devido processo e garantir a justiça para todos os envolvidos". Lancaster conheceu seu marido rock-star, mais conhecido por canções de sucesso 'Do You Think I'm Sexy' e 'Maggie May', em 1999, enquanto ele estava em turnê.
O casal se casou em 2007 e teve dois filhos, Alastair, 18 e Aiden, 13.
Em 2017, durante uma discussão sobre a campanha #MeToo nas mídias sociais iniciada por sobreviventes de assédio sexual e agressão, Lancaster revelou que ela havia sido agredida sexualmente quando adolescente por alguém para quem ela havia trabalhado.