Se o impulso para derrubar Bashar al-Assad nasceu em qualquer lugar, ele nasceu em Deraa, uma pequena cidade na Síria perto da fronteira jordaniana.
Aqui, em 21 de maio de 2011, o corpo torturado e mutilado de Hamza al-Khatib, de 13 anos, foi entregue à sua família semanas após sua prisão em um comício anti-governo.
Sua morte e a tortura de outros adolescentes locais por escrever grafites anti-Assad provocaram protestos generalizados e uma dura repressão por parte das forças do governo.
Se alguém em Deraa deveria estar comemorando a queda do regime de Assad, é a família Khatib.
Mas quando visitamos hoje, ninguém naquela casa estava comemorando.
Acabaram de receber capturas de tela de documentos encontrados na notória prisão de Saydnaya, confirmando que o irmão mais velho de Hamza, Omar - também preso pela polícia em 2019 - morreu sob custódia.
A mãe dos meninos, Samira, tremendo de tristeza, me disse que estava esperando Omar sair da prisão.
"Eu estava pensando que talvez ele venha hoje ou amanhã", disse ela.
"Hoje, recebi a notícia." Vestida de preto, e já de luto pelo marido, que morreu há menos de três meses, ela pediu ao ex-presidente Bashar al-Assad para experimentar o que ela tinha vivido.
"Espero que ele pague o preço", disse ela.
"E que Deus se vingará dele e de seus filhos." Seu sobrinho, Hossam al-Khatib, disse que os documentos foram publicados nas redes sociais, por pessoas vasculhando Saydnaya em busca de informações sobre seus parentes.
Eles encontraram o arquivo de Omar e o compartilharam online, sabendo que ele era irmão de Hamza.
A queda de Assad levantou a tampa sobre décadas de repressão na Síria, e grande parte de Deraa estava nas ruas no domingo, envolta de liberdade, quando combatentes rebeldes tomaram a capital Damasco e Assad fugiu.
Imagens de telefones celulares mostram multidões de homens correndo ao redor da praça central de Deraa em um derramamento caótico de alegria - gritando e disparando armas para o ar.
Esta área foi um coração de oposição chave durante o regime de Assad - batalhas pesadas são gravadas em escolas e casas aqui, aldeia após aldeia corroída por tiros de tanques e metralhadoras.
A oposição nesta parte sul da Síria é diferente da aliança liderada pelo grupo militante islâmico Hayat Tahrir al-Sham (HTS), que varreu do norte e tomou a capital na semana passada.
Mas ambos convergiram para a capital no domingo.
O Exército Livre da Síria (FSA) começou a lutar aqui em 2011, quando as duras repressões do governo após a morte de Hamza convenceram alguns oficiais do exército de Assad a desertar e formar uma força rebelde.
Um deles foi Ahmed al-Awda, um poeta que estudou literatura inglesa na universidade antes de se tornar um oficial do exército, e depois um líder rebelde - agora o líder da milícia da província de Deraa.
"Você não pode imaginar o quão felizes estamos", ele me disse na cidade vizinha de Busra.
“Estamos chorando há dias.
Você não pode imaginar o que sentimos.
Todos aqui na Síria perderam a família.
O Sr. Awda disse que estava entre os primeiros a entrar em Damasco no domingo, junto com o HTS.
A primeira coisa que ele fez, acrescentou, foi ir às embaixadas e edifícios do governo, para proteger as pessoas dentro.
"Levamos muitos dos caras do governo civil para o hotel Four Seasons e colocamos uma força muito grande lá para protegê-los", disse ele.
"Você sabe que vai ser um momento louco, então eu fiz o meu melhor para proteger todos lá, até mesmo os caras do governo.
Eu não quero puni-los, eles são sírios." Mas ele diz que não perdoará Assad tão facilmente.
"Farei o meu melhor para levá-lo a julgamento no tribunal, para receber sua punição, porque não esqueceremos o que ele fez ao povo sírio e como ele destruiu a Síria." A partida de Assad concedeu uma unidade frágil à Síria e suas diversas forças de oposição.
Mas eles não têm mais um inimigo comum, e com poderes externos ainda investidos aqui, suas diferenças podem ficar sob tensão.
Há preocupações de que a Síria possa seguir o caminho do Iraque e da Líbia e se fragmentar no caos.
"Vimos o que aconteceu no Iraque e recusamos", disse Awda.
As forças de Assad não foram as únicas que ele estava lutando aqui nos últimos anos.
As células do grupo Estado Islâmico (EI) – ainda espalhadas pelo leste do país – também eram uma ameaça.
Awda diz que lutou contra eles, matando um líder sênior do EI, Abu Ibrahim al-Qurayshi, há dois anos.
Agora os poderosos apoiadores de Assad, Irã e Rússia, não estão mais agindo como um freio ao EI, muitos aqui estão preocupados com o ressurgimento.
Sr. Awda é inflexível que isso não vai acontecer.
“Não”, insistiu.
"Eu os expulsei.
Agora ele quer eleições livres, acreditando que o povo sírio nunca mais escolherá alguém que se torne um ditador.
No cemitério de Deraa, a placa no túmulo de Hamza está em pedaços - quebrada por uma concha de tanque do governo durante os combates com as forças rebeldes aqui, disse a família.
"Eles continuaram batendo nele mesmo quando ele estava morto", comentou um primo.
Vizinhos assistiram em silêncio enquanto a bandeira da oposição síria estava amarrada em torno da lápide de Hamza.
Por trás dela, os túmulos contam uma história de 13 anos de luta: um ataque aéreo, uma batalha, uma família inteira morta em sua casa.
A guerra com Assad terminou, mas a paz na Síria ainda não foi vencida.