A Etiópia e a Somália concordaram em encerrar sua amarga disputa sobre os planos de Addis Abeba de construir um porto na república separatista da Somalilândia após conversas na Turquia.
O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, saudou o "acordo histórico", que, segundo ele, acabaria por garantir o acesso da Etiópia ao mar.
Na conferência de imprensa, ele deu as mãos ao primeiro-ministro etíope Abiy Ahmed e ao presidente somali Hassan Sheikh Mohamud, que concordaram em respeitar a "soberania" um do outro.
Os dois vizinhos estão em desacordo desde janeiro, quando a Etiópia assinou um acordo marítimo com a Somalilândia - que a Somália considera como parte de seu território.
Isso provocou temores de um conflito regional mais amplo, já que o Egito tem apoiado a Somália - em grande parte devido à sua raiva com a Etiópia por construir uma barragem no rio Nilo.
Nos últimos anos, a Turquia tornou-se um importante ator geopolítico no Chifre da África, pois tem laços econômicos estreitos com Addis Abeba e acordos de segurança com Mogadíscio.
Erdogan disse que o acordo - anunciado na noite de quarta-feira na capital turca, Ancara - foi "o primeiro passo para um novo começo".
“Parabenizo meus irmãos por alcançarem essa reconciliação histórica com devoção e agradeço a eles por sua atitude construtiva”, disse ele.
O presidente Mohamud disse que seu país estava "pronto para trabalhar com a liderança etíope e o povo etíope".
Enquanto o primeiro-ministro Abiy insistiu que os esforços da Etiópia para garantir e garantir o acesso confiável ao mar não ameaçaram a Somália e os dois "resolveram os mal-entendidos que ocorreram no ano passado".
A disputa começou no dia de Ano Novo, quando Abiy assinou um acordo controverso com Somaliland para alugar uma seção de 20 km (12 milhas) de seu litoral por 50 anos para criar uma base naval.
Em troca, a Etiópia - a nação sem litoral mais populosa do mundo - reconheceria a Somalilândia como um país independente, embora Adis Abeba nunca tenha confirmado explicitamente isso.
A Somalilândia, que se separou da Somália há mais de 30 anos, há muito tempo vem pressionando pelo reconhecimento - mas Mogadíscio descreveu o movimento como um ato de "agressão".
De acordo com a declaração conjunta de Ancara, os dois vizinhos do Chifre da África devem se reunir em fevereiro para realizar "conversas técnicas".
Nesse ínterim, eles se esforçarão para alcançar "arranjos comerciais mutuamente benéficos" para garantir que a Etiópia obtenha acesso ao mar "sob a soberania da Somália".
Não está claro se a Etiópia descartou o acordo que assinou com a Somalilândia - algo exigido pela Somália em esforços de mediação anteriores.
No mês passado, Somaliland elegeu um novo presidente - o ex-líder da oposição Abdirahman Mohamed Abdullahi - que prometeu "rever" o acordo marítimo.
Durante seu discurso de posse na manhã de quinta-feira, ele não fez nenhuma menção a isso.
Somaliland está localizado em uma parte estratégica do mundo, e é visto como uma porta de entrada para o Golfo de Áden e do Mar Vermelho.
Reportagem adicional de Bidhaan Dahir em Hargeisa.
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