O falecido líder da Revolução Cubana, Fidel Castro, certa vez chamou Cuba de “o país mais seguro do mundo”.
Em termos das baixas taxas de crimes violentos da ilha e da escassez de armas circulando entre a população civil, ele pode muito bem ter tido um caso para esse título.
Seus críticos, é claro, responderam que a baixa taxa de criminalidade foi alcançada através da intimidação, que a Cuba de Castro era – e ainda permanece – um estado policial que não intermediava críticas ao seu governo liderado pelos comunistas, e que andava sobre os direitos humanos de seus oponentes.
No entanto, poucos poderiam negar que as ruas de Cuba têm sido tradicionalmente entre as mais seguras das Américas.
No entanto, não parece a Samantha González que vive na nação mais segura do mundo.
Seu irmão mais novo, um aspirante a produtor musical chamado Jan Franco, foi assassinado há dois meses em uma aparente disputa relacionada a gangues.
Do bairro de baixa renda de Havana, Cayo Hueso, e apenas 19 anos de idade, quando foi morto, Jan Franco foi esfaqueado duas vezes no peito do lado de fora de um estúdio de gravação, preso no meio de uma discussão quando alguém puxou uma faca.
“Eu ainda não consigo entender, diz Samantha, lutando para expressar sua dor enquanto ela percorre fotos antigas de seu irmão em seu telefone.
“Ele era a luz da nossa família.
Apenas 20 ela mesma e mãe de um menino de um ano de idade, Samantha diz que Jan Franco foi um dos muitos jovens a perder suas vidas nas ruas nos últimos meses: “Tantos jovens foram mortos este ano, ela explica.
“A violência está ficando fora de controle.
Eles são basicamente gangues, e eles caem uns com os outros como gangues.
É daí que tudo vem, esses assassinatos e mortes de jovens.” Eles muitas vezes resolvem suas brigas com facas e facões, diz ela.
“Quase ninguém resolve mais uma discussão com os punhos.
É tudo facas, facões, até armas.
Coisas que eu simplesmente não entendo”, sua voz se afasta.
A situação foi agravada por uma nova droga em Cuba chamada “quimico” – um produto químico barato com uma base de cannabis.
Samantha diz que é cada vez mais popular entre os jovens cubanos nos parques e nas ruas.
Anteriormente, mesmo sugerindo que Cuba tinha um problema com opiáceos e gangues de rua – especialmente para um jornalista estrangeiro – poderia colocá-lo em dificuldades.
As autoridades cubanas sempre foram ferozmente protetoras da reputação de suas ilhas como livres de crimes e rápidas em apontar que as ruas são comprovadamente mais seguras do que as da maioria das cidades dos EUA.
Qualquer coisa que destaque os problemas sociais de Cuba é geralmente pintada como crítica tendenciosa de seu sistema socialista ou como fabricações anti-revolucionárias originárias de Miami ou Washington.
No entanto, tal tem sido a percepção pública de uma piora da taxa de criminalidade, uma percepção compartilhada por muitos cubanos nas mídias sociais, que as autoridades abordaram abertamente na televisão estatal.
Em agosto, uma edição do programa de palestras noturnas Mesa Redonda – na qual funcionários do Partido Comunista são convidados no ar para entregar a linha do partido – foi intitulada Cuba Contra as Drogas.
Durante a transmissão, o coronel Juan Carlos Poey Guerra, chefe da unidade antidrogas do Ministério do Interior, reconheceu a existência, produção e distribuição da nova droga, o químico, e seu impacto na juventude de Cuba.
Ele insistiu que as autoridades estavam lidando com a questão.
Em outra edição, sobre o crime, o governo negou que a situação estivesse piorando, alegando que apenas 9% dos crimes em Cuba eram violentos e apenas 3% eram assassinatos.
No entanto, os críticos questionam a transparência das estatísticas do governo e dizem que não há supervisão independente dos órgãos que os produzem ou das metodologias que eles usam.
Por sua vez, o governo culpa em grande parte o velho inimigo, os Estados Unidos, tanto pela existência de opioides sintéticos em Cuba quanto pelo embargo econômico dos EUA na ilha, que dizem ser a razão pela qual alguns cubanos recorreram ao crime.
Em uma rara entrevista, a vice-presidente da Suprema Corte de Cuba, Maricela Sosa Ravelo, disse à BBC que o problema estava sendo desproporcionado nas mídias sociais.
Ela refutou a sugestão de que muitos crimes não são denunciados por falta de confiança pública na polícia.
“Em meus 30 anos como juiz e magistrado, não acho que o povo cubano não tenha confiança em suas autoridades, ela alegou, falando dentro do prédio ornamentado da Suprema Corte.
“Em Cuba, a polícia tem uma alta taxa de sucesso na resolução de crimes.
Não vemos pessoas tomando a lei em suas próprias mãos – o que acontece em outras partes da América Latina e em outros lugares – o que sugere que a população confia no sistema de justiça cubano”, argumentou.
Mais uma vez, porém, essa não foi a experiência de outra vítima recente de roubo oportunista nas ruas mal iluminadas de Havana.
Shyra é uma ativista transgênero que está acostumada a falar sobre direitos em Cuba.
Ela diz que sua história, de ser roubada por um homem brandindo uma faca uma noite, é comum.
Mas foi a resposta da polícia que mais a desiludiu.
“Logo depois que fui atacado, me deparei com dois policiais de motocicletas em uma rua lateral, lembra Shyra.
Apesar de sua angústia óbvia, a polícia ignorou seus pedidos de ajuda, diz ela.
“Eles me disseram abertamente: ‘Não estamos aqui para coisas assim.
Foi uma coisa tão chocante de ouvir, porque eu disse a eles onde eles poderiam encontrar o atacante, mostrou-lhes em que direção ele estava indo, o que ele estava vestindo.
No pequeno apartamento que ela compartilha com sua mãe, Samantha González assiste a vídeos do rastro de seu irmão mais novo.
Uma multidão de amigos de Jan Franco apareceu do lado de fora de sua casa e começou a cantar as músicas que ele havia produzido antes de sua carreira musical incipiente ser interrompida.
Quando seu caixão foi carregado no carro funerário, os enlutados ficaram em silêncio, exceto pelo suave murmúrio de choro e oração.
Enterrado com ele, e cada jovem vítima de violência na ilha, é outro pedaço da reivindicação de Cuba de ser a nação mais segura do mundo.