Uma avó alemã e seu neto de cinco meses estão desaparecidos depois que uma inundação varreu a casa que eles estavam hospedados perto de Pisa, na Toscana.
A família alemã de turistas supostamente ligou para os serviços de emergência na noite de segunda-feira, assim que o rio Sterza, nas proximidades, quebrou suas margens e a água começou a entrar na casa por debaixo da porta.
A mídia local disse que a barreira linguística e as dificuldades dos socorristas em localizar a família significaram que levou algum tempo para os bombeiros chegarem.
Enquanto isso, a família tentou subir para os andares mais altos da casa.
No entanto, ao fazê-lo, o bebê caiu na água, disse Francesco Auriemma, prefeito da cidade de Montecatini Val di Cecina, à mídia italiana.
Sua avó foi varrida enquanto tentava resgatá-lo.
Outros membros da família – o avô do bebê e seus pais – conseguiram se salvar e depois foram resgatados no telhado.
Mais de 100 bombeiros estão agora à procura da mulher e do bebê, mas estão tendo que lidar com as consequências do dilúvio.
Algumas estradas entraram em colapso e áreas inteiras estão cobertas de lama.
O bombeiro Nicola Cianelli disse ao jornal italiano Corriere della Sera que o rio inchava incrivelmente rápido e que a onda que varreu a casa da família alemã tinha 2,5 metros de altura e era extremamente violenta.
A área circundante foi atingida por fortes chuvas desde segunda-feira, com mais mau tempo esperado até pelo menos o final de quarta-feira.
Os agricultores locais relataram colheitas destruídas e vinhas devastadas.
Eugenio Giani, o presidente regional, disse que a área tinha visto mais chuvas no espaço de seis horas do que normalmente cai ao longo de um mês chuvoso.
Foi o mau tempo mais intenso desde que os registros começaram, acrescentou.
Na semana passada, a região de Emilia Romagna, a leste da Toscana, sofreu graves inundações.
Mais de 1.000 pessoas tiveram que ser evacuadas de suas casas e duas pessoas desapareceram em Bagnacavallo, perto de Ravenna.