Em comunidades de exilados latinos nos EUA, uma pergunta está sendo feita: Kamala Harris é realmente comunista?
O vice-presidente tem sido alvo de inúmeras alegações enganosas de que ela é socialista ou comunista desde que se tornou candidata democrata à presidência, de acordo com o maior verificador de fatos em espanhol dos EUA, Factchequeado.
Especialistas dizem que essas alegações capitalizam os temores genuínos mantidos por alguns eleitores que fugiram da repressão em países como Cuba e Venezuela.
Em um vídeo viral, Kamala Harris e seu companheiro de chapa Tim Walz parecem posar para uma selfie na frente de um sinal para os comunistas revolucionários da América, um grupo de extrema esquerda.
O vídeo é falso.
O fundo foi adulterado por um grupo de apoiadores de Donald Trump conhecido como a Dilley Meme Team.
Seu post original teve mais de 420.000 visualizações, mas foi compartilhado por muitas contas espanholas - e repetido off-line.
“Está em toda parte, esta dúvida: ‘Essa pessoa é comunista?’”, disse Evelyn Pérez-Verdía, estrategista de contexto cultural do sul da Flórida, à BBC.
Ela estava ouvindo a estação de rádio em espanhol La Nueva Poderosa, em Miami, quando ouviu os anfitriões discutindo o falso meme.
“Você os viu em frente a essa foto?
Eles não têm vergonha de quem eles são”, disseram os anfitriões.
Ela entrou em contato com a estação para expressar preocupação.
Os anfitriões mais tarde disseram no ar que queriam esclarecer a história "não é verdade", mas que "não tira a realidade de que Kamala é marxista".
Há quase 36,2 milhões de eleitores latinos elegíveis na América, cerca de 14,7% do eleitorado dos EUA, e muitos vivem em estados-chave como Nevada e Arizona, o que os torna um cobiçado demográfico para ambas as campanhas.
Eles não são de forma alguma um grupo demográfico de votação homogêneo, mas historicamente, os latinos tendem a favorecer os democratas.
Em 2020, 44% votaram em Joe Biden, com apenas 16% votando em Trump.
Mas as pesquisas sugerem que os republicanos ganharam terreno neste ciclo eleitoral, com muitos fatores citados, incluindo a economia, a imigração e os direitos ao aborto.
E para alguns imigrantes, as preocupações com a América hoje refletem suas experiências passadas em seus países de origem.
Mensagens políticas alertando sobre “socialismo” ou “comunismo” têm sido particularmente prevalentes em comunidades com grandes populações cubanas e venezuelanas, como no sul da Flórida, observaram especialistas.
Esses expatriados são especialmente vulneráveis à desinformação sobre o comunismo por causa do trauma que experimentaram fugindo da repressão, disse Samantha Barrios, venezuelana-americana com sede em Miami, Flórida, que vota democrata.
Ela acusou a mídia espanhola de direita de usar esses termos para “assustar venezuelanos, cubanos, nicaraguenses” por causa “da principal razão pela qual deixamos nossos países, tentando deixar esses regimes”.
Para alguns, suas críticas aos democratas são fundamentadas em opiniões de que o governo dos EUA não forneceu uma resposta suficientemente dura à repressão política em Cuba ou na Venezuela.
Mas a Sra. Barrio está cautelosa com a forma como essas preocupações legítimas estão sendo armadas através de falsas alegações de que a própria Kamala Harris é comunista.
Pérez-Verdía concorda, mas também criticou a campanha democrata por não fazer o suficiente para resolver suas preocupações.
“Não ria dos medos das pessoas.
É realmente desrespeitoso.
As pessoas têm medos genuínos, vieram para os Estados Unidos, deixaram tudo para trás.
Nem todas as reivindicações visam exclusivamente os latinos, disse o Instituto de Democracia Digital das Américas (DDIA), que monitora mais de 1.300 grupos WhatsApp e mais de 200 canais Telegram em espanhol e português.
E atores e influenciadores notáveis de direita e pró-Trump têm empurrado um “medo do socialismo” desde 2020, segundo a organização.
Mas enquanto Joe Biden foi acusado de ser comunista quando concorreu à presidência, a fundadora do Factchequeado, Laura Zommer, disse que seus verificadores de fatos “nunca” viram esse volume de IA e adulteraram imagens antes.
Parte dessa desinformação foi espalhada pelo próprio Trump, ou seus apoiadores de alto perfil.
Elon Musk, que endossou Trump, postou uma imagem falsa de Kamala Harris em um uniforme vermelho estampado com o martelo comunista e foice, com a legenda "Kamala promete ser um ditador comunista no primeiro dia.
Você pode acreditar que ela usa essa roupa!?” Tinha mais de 83,9 milhões de visualizações.
Uma pesquisa de imagem reversa sugere que esta foi a primeira postagem da imagem em X.
Trump compartilhou uma imagem de inteligência artificial de Harris dirigindo-se a uma multidão comunista que tinha pelo menos 81,5 milhões de visualizações em X, mas não foi a primeira postagem desta imagem.
Os posts que ligam Harris ao comunismo realmente decolaram online após o debate presidencial, de acordo com um relatório do DDIA preparado para a BBC.
Durante o debate, Donald Trump chamou Kamala Harris e seu pai de “marxista” e sugeriu que ela transformaria os EUA em “Venezuela sobre esteróides” por meio de suas políticas de imigração.
Após o debate, “Marxista” tendência nas mídias sociais e buscas por marxistas no Google nos EUA saltou 1000% em 17 horas.
Factchequeado disse que a pergunta mais buscada em espanhol após o debate foi: Quem é o pai de Kamala Harris?
O DDIA disse que duas reivindicações especialmente ganharam força na semana após o debate presidencial.
Em um deles, um documento fabricado falsamente alegando que Kamala Harris é membro do partido comunista russo se tornou viral, de acordo com as próprias métricas de Meta.
Outra alegação, de que Harris é “Kamarada Kamala”, surgiu de um discurso de Trump no qual ele a retrata como uma “companheira comunista”.
A BBC Verify rastreou a imagem do cartão de membro para um site que permite que as pessoas façam documentos falsos do partido comunista.
O número de membro, selo e outros detalhes no cartão eram idênticos a um modelo no site para fazer um cartão de membro do partido.
Posts compartilhando a imagem falsa, que foi compartilhada pela primeira vez em agosto, foram vistos mais de meio milhão de vezes.
O Partido Democrático não é um partido socialista, nem pretende apoiar regimes comunistas.
Mas alguns membros de alto perfil como Bernie Sanders e Alexandria Ocasio-Cortez descreveram suas visões políticas como "socialistas democráticos".
Quando ela era senadora da Califórnia, Harris co-patrocinou o projeto de lei Medicare for All de Sanders, que teria trazido um sistema de saúde de pagador único para os EUA.
Desde então, ela disse que não apoia mais um sistema de saúde de pagador único, que teria abolido as seguradoras privadas.
Ela nunca defendeu políticas comunistas, como a abolição ou apreensão da propriedade privada.
O plano de Kamala Harris para reprimir a “goivação de preços” nos supermercados foi citado em postagens de mídia social espanholas como “comunista”.
Musk afirmou que isso significaria “prateleiras vazias, assim como na Venezuela”.
Sua proposta, que envolveria pedir à comissão comercial para investigar picos de preços muito acima do aumento no custo de produção, está muito longe dos controles de preços generalizados vistos em Cuba e na Venezuela, que foram parcialmente culpados por grave escassez de alimentos.
Mas para alguns eleitores que fugiram desses países, seu medo está em qualquer coisa que eles sintam remotamente se assemelha a políticas dos países de onde vieram.
Duke Machado, que dirige uma página no Facebook do Partido Republicano Latino do Texas chamada Latino Strikeforce, disse temer que, se os democratas vencerem, o país estaria em uma inclinação escorregadia para o comunismo.
“Se não tomarmos cuidado, vamos deslizar para Cuba e Venezuela.
Seu objetivo final é destruir o capitalismo.
Quando perguntado se era responsável por compartilhar os temores de que os democratas poderiam transformar os EUA em um país comunista com seus seguidores, incluindo exilados latinos que haviam fugido da repressão, ele disse: “Não é irresponsável.
Com reportagem adicional de Kayleen Devlin da BBC Verify North America correspondente Anthony Zurcher faz sentido da corrida para a Casa Branca em seu boletim semanal U.S. Election Unspun.
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