Uma análise dos destroços do submersível Titan da OceanGate revelou como seu casco se separou.
Imagens das peças de artesanato espalhadas pelo fundo do mar mostram que o casco de fibra de carbono havia se separado em várias camadas - um problema conhecido com o material.
A evidência foi apresentada na quarta-feira à Guarda Costeira dos EUA em uma audiência pública sobre o fracasso catastrófico do submarino em junho de 2023, que matou todas as cinco pessoas a bordo.
Não foi confirmado que o casco foi a primeira parte do submarino a falhar, mas os detalhes sugerem que é um foco fundamental da investigação.
Os investigadores estão procurando descobrir os detalhes do que levou à tragédia e encontrar recomendações que poderiam impedir futuras viagens mortais.
Operado pela OceanGate, Titan implodiu menos de duas horas após sua descida durante um mergulho até os destroços do Titanic.
O casco de Titãs foi feito a partir de inúmeras camadas de fibra de carbono misturadas com resina.
É um material altamente incomum para um submarino de mar profundo porque não é confiável sob pressão - a maioria dos ofícios são feitos de metais como o titânio.
Don Kramer, engenheiro do National Transportation Safety Board, mostrou à Guarda Costeira dos EUA uma série de imagens de seções do casco no fundo do mar.
Ele descreveu como em alguns fragmentos, as camadas de fibra de carbono tinham se separado - um processo conhecido chamado delaminação.
Em outros lugares, o material foi quebrado.
Não foi confirmado se os danos ao casco causaram a implosão.
“Não estou oferecendo nenhuma análise neste momento sobre se [o dano] ocorreu antes ou depois da implosão”, disse ele.
Kramer também descreveu como sua equipe havia analisado amostras do casco de Titã que sobrou de sua construção.
Eles olharam para cortes de quando o submarino foi feito.
Ele descreveu que as amostras mostravam áreas onde as camadas de fibra de carbono haviam se separado, bem como rugas, vazios e lacunas.
Qualquer irregularidade no material teria afetado o desempenho do casco sob as imensas pressões sob a água.
A Guarda Costeira dos EUA também foi informada de como um estrondo alto ouvido durante um mergulho um ano antes do desastre pode ter danificado a estrutura do submarino.
Os passageiros relataram enquanto o submarino estava retornando à superfície depois de um mergulho no Titanic em 2022.
Um passageiro descreveu-o como um "evento sonoro alarmante" ao dar provas na semana passada.
Na época, o CEO da OceanGate, Stockton Rush, disse que achava que era a sub-mudança na estrutura metálica que a cercava.
Mas uma nova análise de dados de sensores pelo National Transportation Safety Board sugeriu que o ruído sinalizou algum tipo de mudança no tecido do casco.
Isso pode ter alterado a maneira como o submarino foi capaz de responder às pressões das profundezas.
Bill Kemper, da Kemper Engineering, tinha sido convidado a compilar um relatório independente sobre o fracasso de Titã pela Guarda Costeira dos EUA.
Ele concluiu que, atualmente, a causa raiz para o fracasso foi indeterminada.
“Neste momento, há várias falhas de ponto único não mitigadas, falhas de modo único”, disse ele à Guarda Costeira.
Em sua longa apresentação, ele descreveu várias fraquezas no design do submarino.
Isso incluiu uma análise da janela do submarino, que sugeriu que ele estava sendo empurrado para fora de forma em cada mergulho e isso poderia eventualmente resultar em rachaduras.
Ele também delineou sérios problemas com o casco de fibra de carbono.