Конор Брэдли забил свой четвёртый гол Северной Ирландии против Люксембурга с момента рождения Лиги Наций в 2018 году, Северная Ирландия редко пряталась от идеи, что это было далеко от их любимого конкурса.
До начала этой кампании им удалось выиграть всего лишь одну победу в первых 16 играх с единственной победой, которая произошла в сентябре 2022 года в результате позднего возвращения против Косово.
Но в то время, как менеджер Майкл О'Нилл часто казался несколько опрометчивым значение результатов Лиги Наций, нет никаких сомнений в том, что шаги вперед его стороны были сделаны за последние два месяца, даже если бы они закончили чувствовать себя намного лучше, если бы они не сдали 2-0 преимущество, чтобы нарисовать 2-2 в Люксембурге в понедельник вечером.
Поскольку свинец оставил кислый вкус сразу же после этого, нуждаясь лишь в очковом месте, чтобы получить топ-позицию в группе С3, результат и последующее продвижение по службе по-прежнему представляют собой пример выполненной работы.
Даже с учетом уровня оппозиции на третьем уровне рекорд Северной Ирландии в шести матчах выиграл три, нарисовал два и проиграл один является улучшением с точки зрения предыдущих результатов, в то время как в короткой кампании также было много других позитивных признаков.
"Небольшие уроки" для NI после того, как Люксембург нарисовал - O'Neill Northern Ireland получает повышение после того, как Люксембург нарисовал, закончил разочаровывающую евро 2024-й кампанию на высокой ноте, когда 12 месяцев назад победил Данию в парке Виндзор, сторона Майкла О'Нилла принесла этот импульс в этот год.
Победа в Шотландии, за которой последовала достоверная ничья в Румынии, продемонстрировала признаки твердости, которая была таким краеугольным камнем первого заклинания бывшего менеджера Стока-Сити, возглавлявшего его страну.
5-1 удары по рукам в Испании выглядели менее озабоченными, когда их оппоненты-потрошители продолжали выигрывать евро, в то время как 2-0 победа над Андоррой стала еще одним примером звездного качества Конора Брэдли.
Однако дружелюбные представления всегда будут иметь что-то вроде звездочки, и хотя Лига Наций никогда не будет иметь такого же значения, как и отборочные, О'Нилл будет стремиться к тому, чтобы его многообещающее командование сыграло свою роль в конкурентной борьбе.
Когда немедленное разочарование, связанное с превращением того, что должно было быть победой, в ничью в понедельник вечером угасло, он смог поразмыслить над кампанией, которая представляет собой шаг вперед для стороны, которая одновременно демонстрирует прогресс и все еще имеет достаточно места для роста.
«Чтобы быть в состоянии возглавить группу и быть в состоянии сделать это, это действительно свидетельство игрокам, свидетельство их применения», — сказал он.
"Я рад, что у нас есть группа.
Шей Чарльз был одним из трёх игроков капитана Северной Ирландии в этой кампании Лиги Наций помимо продвижения, О'Нилл может указать на множество других плюсов в этой кампании.
Из трёх побед в семье снос Болгарии вызвал повышение доверия со стороны и стал первым, когда они нашли сеть пять раз в одной игре с 1995 года.
Когда забастовки правозащитников Дэн Баллард и Пэдди Макнэйр стали единственными попытками на всех трех матчах начать кампанию, вновь возникли опасения по поводу отсутствия естественных целей.
Но в конце концов, когда Айзек Прайс был лидером в четырёх, шесть различных игроков были на мишенях в шести матчах, и это было бы семь, если бы усилия Броуди Спенсер против Болгарии не были оценены как собственная цель.
С другой стороны, Северная Ирландия продержалась 393 минуты, не уступив посреди своей кампании, а в понедельник вечером, 73-я минута, закончилась лишь открытием люксембургской ночи.
Хотя скупость в защите является отличительной чертой любого наряда О'Нилла, все это было во время кровопролития нового вратаря с 19-летним Пирсом Чарльзом, который выиграл первые четыре шапки.
С тремя новыми капитанами - Трэй Хьюм, Конором Брэдли и Ши Чарльзом - все они носили наручники после того, как Джонни Эванс ушел из международного футбола в августе, - на протяжении всего этого времени было ощущение, что сторона развивалась, пока ей тоже удавалось достичь результатов.
В отличие от последних двух месяцев, когда О'Нилл имел своих игроков для трех лагерей и шести игр, это будет полный 4 месяца, прежде чем сторона снова будет вместе.
Для болельщиков Северной Ирландии следующей датой календаря является 13 декабря, когда в Цюрихе проходит квалификационный ничок чемпионата мира 2026 года.
О'Нилл, на первый взгляд, уже с нетерпением ожидает, когда его юные обвинения будут опровергаться более высоким качеством оппозиции.
"Кубок мира будет представлять другой вызов, и нам придется играть в команды более высокого калибра.
" Мы завладеем большим доверием Лиги Наций, мы достигли того, что мы намеревались сделать, чтобы получить продвижение по службе.
"Мы знаем, что чемпионат мира даст нам более сильный вызов, но я думаю, что команда готова к этому."