Mayıs ayında bir Antarktika buz rafından büyük bir buzdağı koptu, sürüklendi ve "belki de dünyanın en şanssız" penguenlerinin tam önünde durma noktasına geldi.
Bir kapının kapanması gibi, buzdağları Halley Körfezi kolonisini denizden mühürledi.
Yeni nefret edilen yüzlerce kabarık civciv için sonu hecelemiş gibi görünüyordu, anneleri, yiyecek avlamak için dışarıda, artık onlara ulaşamamış olabilir.
Sonra, birkaç hafta önce, buzdağı kaydı ve tekrar harekete geçti.
Bilim adamları şimdi, inatçı penguenlerin buzdağının üstesinden gelmenin bir yolunu bulduklarını keşfettiler - bu hafta BBC News tarafından özel olarak görülen uydu resimleri kolonideki yaşamı gösteriyor.
Ancak bilim adamları bu noktaya kadar uzun ve endişeli bir bekleyişe dayandılar - ve yavrular önümüzdeki aylarda başka bir potansiyel ölümcül zorlukla karşı karşıya.
Ağustos ayında, İngiliz Antarktika Anketi'ne imparator penguenlerin hayatta kalıp kalmadığını sorduğumuzda, bize söyleyemediler.
Bilim adamı Peter Fretwell, "Güneş doğana kadar bilemeyeceğiz" dedi.
Hala Antarktika kışıydı, bu yüzden uydular kuşların fotoğraflarını çekmek için toplam karanlığa giremedi.
Bu "belki de dünyanın en şanssız penguenleri" etiketi, penguenlerin iniş çıkışlarını yıllardır paylaşan Peter'dan geliyor.
Bu yaratıklar yaşam ve ölümün kenarında teeter, ve bu sadece yakın-kayıp bir dizi son oldu.
Bir zamanlar istikrarlı bir koloniydi ve yılda 14.000 – 25.000 üreme çifti ile dünyanın en büyük ikinci kolonisiydi.
Ancak 2019'da, felaket bir üreme başarısızlığı haberi geldi.
Peter ve meslektaşları, koloninin üç yıl boyunca herhangi bir yavru yetiştiremediğini keşfettiler.
Yavru penguenler açık suda hayatta kalabilecek kadar güçlü olana kadar deniz buzu üzerinde yaşamak zorundadırlar.
Ancak iklim değişikliği okyanusları ve havayı ısıtıyor, deniz buzunun daha kararsız hale gelmesine ve fırtınalarda ani parçalanmaya eğilimli olmasına katkıda bulunuyor.
Deniz buzu olmayınca yavrular boğuldu.
Birkaç yüz stragglers yakındaki MacDonald Ice rumples evlerini taşındı ve grup devam etti.
Bu, 380 kilometrekarelik (145 mil kare) alandaki A83 buzdağının kabaca Mayıs ayında Brunt Buz Sahanlığı'ndan kalkmış olan Wight Adası'nın büyüklüğüne kadardır.
Peter tamamen silinmekten korkuyordu.
Diğer penguen kolonilerinin başına geldi - bir buzdağı Ross Denizi'ndeki bir grubu birkaç yıldır engelledi ve üreme başarısına yol açmadı, diye açıklıyor.
Birkaç gün önce, Antarktika'da güneş tekrar doğdu.
Peter'ın kullandığı Sentinel-1 uyduları Halley Körfezi üzerinde yörüngede, buz tabakasının fotoğraflarını çekiyordu.
Peter dosyaları açtı.
"Orada hiçbir şey olmayacağını görmekten korkuyordum," diyor.
Ancak, ihtimallere karşı, umduğunu buldu - beyaz buz tabakasında kahverengi bir leke.
Penguenler yaşıyor.
"Bu büyük bir rahatlamaydı," diyor.
Ama nasıl hayatta kaldıkları hala bir gizem.
Buzdağı yaklaşık 15m (49ft) uzunluğunda olabilir, bu da penguenlerin tırmanamayacağı anlamına gelir.
"Bir buz çatlağı var, bu yüzden içinden dalabilirlerdi" diyor.
Buzdağı muhtemelen dalgaların altında 50 metreden fazla uzanır, ancak penguenler 500 metreye kadar dalabilirler.
“Sadece küçük bir çatlak olsa bile, onun altına dalmış olabilirler” diyor.
Ekip şimdi tam olarak kaç penguen olduğunu gösteren daha yüksek çözünürlüklü resimler bekleyecek.
Halley'deki İngiliz araştırma üssündeki bilim adamları, koloninin büyüklüğünü ve sağlığını doğrulamak için ziyaret edecekler.
Ancak Antarktika, ısınma gezegenimizden etkilenen hızla değişen bir bölge olmaya devam ediyor, aynı zamanda orada yaşamı zorlaştıran doğal fenomenler.
Penguenlerin şu anda yaşadığı MacDonald Ice rumples dinamik ve öngörülemez ve Antarktika mevsimsel deniz buzu seviyeleri rekor seviyelere yakın.
Peter, A83 hareket ettikçe buz topografyasını değiştirdi, yani penguenlerin üreme alanı artık "daha fazla maruz kaldı" diyor.
Buzda çatlaklar ortaya çıktı ve denizle olan kenar her geçen gün daha da yaklaşıyor.
Eğer buz yavruların altında yüzmeden önce parçalanırsa, Aralık ayı civarında Peter yok olacakları konusunda uyarır.
"O kadar inanılmaz hayvanlar ki.
Biraz kasvetli.
Antarktika'daki birçok hayvan gibi, deniz buzu üzerinde yaşarlar.
Ama bu değişiyor ve eğer yaşam alanınız değişirse o zaman asla iyi olmaz," diyor.