Hint Okyanusu'nda uzak bir ada olan Diego Garcia, kristal mavi sularla çevrili yemyeşil bitki örtüsü ve beyaz kumlu plajların cennetidir.
Ama burası turistik bir yer değil.
Çoğu sivilin sınırları dışındadır - onlarca yıldır söylentiler ve gizemle örtülü oldukça gizli bir Birleşik Krallık-ABD askeri üssünün bulunduğu yer.
Londra'dan yönetilen ada, İngiltere ve Mauritius arasında uzun süredir devam eden bir toprak anlaşmazlığının merkezinde yer alıyor ve son haftalarda müzakereler hızlandı.
BBC, bu ayın başlarında adaya eşi görülmemiş bir erişim sağladı.
Bir gece Diego Garcia'daki odama dönerken özel bir güvenlik görevlisi şakalar yapıyor, tuttuğu listede ismim sarı ile vurgulandı.
Aylardır BBC, Chagos Takımadaları'nın en büyüğü olan adaya erişim için mücadele etmişti.
Üç yıldır orada mahsur kalan adaya sığınma talebinde bulunan ilk insanlar olan Sri Lankalı Tamillerin tedavisi üzerine düzenlenen tarihi bir davanın üstünü örtmek istedik.
Kaderleri üzerinde karmaşık yasal savaşlar yürütüldü ve yasadışı olarak gözaltına alınıp alınmadıklarını yakında bir karar belirleyecek.
Bu noktaya kadar hikâyeyi sadece uzaktan takip edebildik.
En yakın kara parçasından yaklaşık 1000 mil (1.600 km) uzaklıkta olan Diego Garcia, dünyanın en uzak adalarının listelerinde yer almaktadır.
Ticari uçuşlar yoktur ve deniz yoluyla oraya gitmek daha kolay değildir - tekneler için izinler sadece takımadaların dış adaları için verilir ve Hint Okyanusu'ndan güvenli bir şekilde geçişi sağlar.
Adaya girmek için izin almanız gerekir, sadece askeri tesise veya bölgeyi yöneten İngiliz otoritesine bağlantıları olan kişilere verilir.
Gazeteciler tarihsel olarak yasaklanmıştır.
Birleşik Krallık hükümeti avukatları, BBC'nin duruşmaya katılmasını engellemeye çalışmak için yasal bir meydan okuma getirdi ve Yüksek Mahkeme tarafından verilen bir kararın ardından izin verildiğinde bile, ABD daha sonra dava için adaya ulaşmaya çalışan herkese - yargıç ve avukatlar da dahil olmak üzere - yiyecek, ulaşım veya konaklama sağlamayacağını söyleyerek itiraz etti.
BBC tarafından görülen bu yaz iki hükümet arasında yapılan görüşmelerde, her ikisinin de Diego Garcia'ya herhangi bir medyayı kabul etme konusunda son derece endişeli olduğu öne sürüldü.
ABD hükümetinden İngiliz yetkililere gönderilen bir notta, "Daha önce tartışıldığı gibi, ABD, HMG'nin [Majesteleri Hükümeti] basın mensuplarının, Tesis'in güvenliğine yönelik riskleri en aza indirmek için Londra'dan neredeyse duruşmayı gözlemlemelerinin tercih edileceğini kabul ediyor" dedi.
Sonunda adada beş gün geçirmeme izin verildiğinde, sıkı kısıtlamalarla geldi.
Bunlar sadece mahkeme raporlarını kapsamadı.
Ayrıca adadaki hareketlerime ve hatta gerçek kısıtlamaların ne olduğunu bildirme yasağına kadar uzandılar.
İzinde küçük değişiklikler yapılması yönündeki talepler İngiliz ve ABD'li yetkililer tarafından reddedildi.
Güvenlik şirketi G4S'den gelen personel, BBC'yi ve duruşma için uçmuş avukatları korumak için bölgeye uçtu.
Ancak kısıtlamalara rağmen, hala aydınlatıcı ayrıntıları gözlemleyebildim, hepsi de dünyanın en kısıtlı yerlerinden birinin resmini çizmeye yardımcı oldu.
Uçakla yaklaşan hindistan cevizi ağaçları ve kalın yapraklar, beyaz askeri yapılar tarafından noktalanan yeşillik olan 44 kilometrekarelik ayak izi şeklindeki atolde görülebilir.
Diego Garcia, 1965'te Mauritius'tan ayrılarak İngiltere tarafından kurulan son koloni olan Chagos Takımadaları veya İngiliz Hint Okyanusu Bölgesi'ni (Biot) oluşturan yaklaşık 60 adadan biridir.
Doğu Afrika ve Endonezya arasında yaklaşık yarı yarıya bulunur.
Gri askeri uçakların yanında piste çıkan hangardaki bir tabela sizi selamlıyor: "Diego Garcia.
Özgürlük ayak izi", ABD ve İngiliz bayraklarının görüntülerinin üstünde.
Bu, adanın tabelasındaki özgürlüğe yapılan birçok referanstan ilkidir, 1970'lerin başından beri orada olan İngiltere-ABD askeri üssüne bir selamdır.
1966'da imzalanan anlaşmalar, adayı başlangıçta 50 yıllığına ABD'ye kiralamış ve 20 yıl daha uzatılmıştır.
Düzenleme yuvarlandı ve 2036'da sona erecek şekilde ayarlandı.
Havaalanı güvenliği ve ötesine geçerken, ABD ve İngiltere baskınlık için koşuşturuyor.
Terminalde, Winston Churchill de dahil olmak üzere önemli İngiliz figürlerinin fotoğraflarıyla asılı Union Jack baskılı ve duvarlarla süslenmiş bir kapı var.
Adanın kendisinde, İngiliz polis arabalarını ve Brit Club adlı bir gece kulübünü buldog logosuyla görüyorum.
Britannia Yolu ve Churchill Yolu adlı yollardan geçiyoruz.
Ama arabalar ABD'de olduğu gibi sağa doğru sürüyor.
Bir Amerikan okul otobüsünü anımsatan parlak sarı bir otobüsle dolaşıyoruz.
ABD doları kabul edilen para birimidir ve elektrik prizleri Amerikalıdır.
Beş gün boyunca bize sunulan yiyecekler arasında "tater tots" - popüler bir Amerikan kızarmış patates yan yemeği - ve İngiliz çöreklerine benzer Amerikan bisküvileri bulunmaktadır.
Bölge Londra'dan yönetilirken, oradaki personel ve kaynakların çoğu ABD'nin kontrolü altındadır.
BBC'nin adaya erişim teklifinde, İngiltere yetkilileri ABD personeline sorular yöneltti.
ABD, bu yaz Diego Garcia'da mahkeme duruşmasını engellediğinde, Savunma Bakanlığı'ndaki üst düzey bir yetkili, İngiltere'nin "giriş izni verme yeteneğine sahip olmadığını" söyledi.
Dışişleri Bakanlığı'ndan bir meslektaşına gönderdiği bir e-postada, "ABD güvenlik değerlendirmesi gizlidir... [onlar] sıkı kontrollere sahip olduklarını gösterdiler" diye yazdı.
Biots vekil komiseri, bir İngiliz bölgesi olmasına rağmen, ABD tarafından İngiltere-ABD anlaşması şartları altında inşa edilen askeri tesisin herhangi bir bölümüne erişim izni vermesinin "ABD yetkililerini sıkıştırmasının" mümkün olmadığını söyledi.
Son yıllarda, bölge İngiltere'ye on milyonlarca sterline mal oldu ve bunun büyük kısmı "göçmen maliyetleri" altında kategorize edildi.
BBC tarafından Sri Lankalı Tamillerle ilgili olarak Temmuz ayında dışişleri yetkilileri arasında elde edilen iletişimler, "maliyetlerin arttığı ve en son tahminin bunların yılda 50 milyon olacağı" konusunda uyarıyor.
Adadaki atmosfer rahatlıyor.
Askerler ve müteahhitler bisikletle peşimden geliyorlar ve öğleden sonra güneşinde tenis oynayan ve rüzgar sörfü yapan insanlar görüyorum.
Bir sinema, Alien ve Borderlands filmlerinin reklamını yapar ve içeri girmeme izin verilmemesine rağmen, bir bowling salonu ve bir hediyelik eşya dükkanı bulunan bir müze bile vardır.
Jake's Place adlı bir fast-food noktasını ve denizin yanındaki manzaralı bir arazi parçasını şöyle bir tabela ile geçiyoruz: Ye olde yüzme deliği ve piknik alanı.
Diego Garcia markalı tişörtler ve kupalar adada satışa sunuldu.
Ancak burada bulunan hassas tabanın sürekli hatırlatıcıları da vardır.
Askeri tatbikatlar sabahın erken saatlerinde duyulabilir ve konaklama bloğumuzun yakınında bir cephanelik olarak tanımlanan çitli bir bina vardır.
Her zaman, ABD ve İngiliz askeri yetkilileri mahkemenin hareketlerine yakından bakıyor.
Ada, yemyeşil bitki örtüsünden bozulmamış beyaz plajlara kadar şaşırtıcı doğal güzelliklere sahiptir ve aynı zamanda dünyanın en büyük karasal eklembacaklısı olan hindistan cevizi yengecine de ev sahipliği yapmaktadır.
Askeri personel çevredeki sulardaki köpekbalıklarının tehlikelerine karşı uyarıyor.
Biot'un web sitesi, "İngiltere ve Denizaşırı Toprakları'ndaki en büyük deniz biyoçeşitliliğinin yanı sıra dünyanın en temiz denizleri ve en sağlıklı resif sistemlerinden bazılarına" sahip olduğunu iddia ediyor.
Ancak acımasız geçmişine işaret eden ipuçları da var.
İngiltere, Chagos Adaları'nın kontrolünü ele geçirdiğinde - Diego Garcia en güneydeki - eski İngiliz kolonisi Mauritius'tan, askeri üs için yol açmak için 1000'den fazla kişiden oluşan nüfusunu hızla tahliye etmeye çalıştı.
Köleleştirilmiş insanlar Fransız ve İngiliz yönetimi altında hindistan cevizi plantasyonları üzerinde çalışmak için Madagaskar ve Mozambik'ten Chagos Adaları'na getirildi.
Sonraki yüzyıllarda kendi dillerini, müziklerini ve kültürlerini geliştirdiler.
Adanın doğusunda, binaların bakımsız kaldığı eski bir plantasyon görüyorum.
Büyük plantasyon yöneticisinin evinin okuma dışında bir işareti vardır: Tehlike güvenli olmayan yapı.
İçeri girmeyin.
Sırayla: Brit rep [temsilci].
Büyük bir yengeç terk edilmiş bir misafir evinin kapısında sürünür.
Plantasyon sahasındaki bir kilisede, haçın altındaki Fransızca bir işaret: "Çagosyalı kardeşlerimiz için dua edelim." Vahşi eşekler hala bölgede dolaşıyor.
Island of Shame: The Secret History of the US Military Base on Diego Garcia'nın yazarı David Vine, onları "neredeyse 200 yıldır orada olan toplumun korkunç bir kalıntısı" olarak tanımlıyor.
1966'da bir Dışişleri Bakanlığı bildirisi, planının amacının "bizim kalacak bazı kayalar elde etmek olduğunu; martılar dışında yerli nüfus olmayacağını" belirtti.
Bir İngiliz diplomat, adaların sadece "orijinleri belirsiz olan ve umarım Mauritius'a dilekte bulunan birkaç Tarzan veya Man Friday'e" ev sahipliği yaptığını söyledi.
Başka bir hükümet belgesi, adaların "sadece stratejik konumları için değil, aynı zamanda tüm pratik amaçlar için kalıcı bir nüfusa sahip olmadıkları için" seçildiğini belirtti.
Özellikle Amerikalılar bu manevra özgürlüğüne büyük önem verdiler, nüfuslu bağımlı bir bölgeye uygulanan normal düşüncelerden boşandılar.
Vine, planların "dekolonizasyon hareketinin ortaya çıktığı ve hızlandığı" bir zamanda geldiğini ve ABD'nin dünyanın dört bir yanındaki askeri üslere erişimi kaybetmekten endişe ettiğini söylüyor.
Diego Garcia, düşünülen birçok adadan biriydi, ancak nispeten küçük nüfusu ve Hint Okyanusu'nun ortasındaki stratejik konumu nedeniyle "baş aday" oldu.
İngiltere için, orada sadece bir "token ingiliz varlığı" olsa bile, ABD ile yakın askeri ilişkileri sürdürmek için bir şans olduğunu söylüyor - ama aynı zamanda finansal motivasyon da vardı.
ABD, adalar üzerindeki gizli anlaşmanın bir parçası olarak İngiltere'nin Polaris nükleer füzelerini satın almasında 14 milyon dolarlık bir indirim yapmayı kabul etti.
1967'de Chagos adalarından tüm sakinlerin tahliyesi başladı.
Evcil hayvanlar da dahil olmak üzere köpekler toplandı ve öldürüldü.
Chagossians, kargo gemilerine sürülüp Mauritius veya Seyşeller'e götürüldüğünü anlattı.
İngiltere, 2002 yılında bazı Chagossian'lara vatandaşlık verdi ve birçoğu İngiltere'de yaşamaya geldi.
Chagossian Liseby Elys, yıllar sonra Uluslararası Adalet Divanı'na verdiği ifadede, takımadalardaki insanların kovulmadan önce "hiçbir şeyden yoksun" olan "mutlu bir hayat" yaşadıklarını söyledi.
Bir gün yönetici bize adamızı terk etmemiz, evlerimizi terk etmemiz ve gitmemiz gerektiğini söyledi.
Bütün insanlar mutsuzdu.
Ama başka seçeneğimiz yoktu.
Bize bir sebep vermediler." diye konuştu.
"Hiç kimse doğduğu adadan koparılmak, hayvanlar gibi sökülmek istemez." Chagossians yıllarca topraklara dönmek için savaştı.
1968'de İngiltere'den bağımsızlığını kazanan Mauritius, adaların kendisine ait olduğunu ve Birleşmiş Milletler'in en yüksek mahkemesinin, bir danışma görüşüne göre, İngiltere topraklarının yönetiminin yasa dışı olduğuna ve sona ermesi gerektiğine karar verdiğini savunuyor.
İngiltere'nin "dekolonizasyonunu" tamamlamak için Chagos Adaları'nın Mauritius'a teslim edilmesi gerektiğini söyledi.
İnsan Hakları İzleme Örgütü'nün kıdemli hukuk danışmanı Clive Baldwin, "Chagossians'ın İngiltere ve ABD tarafından zorla yerinden edilmesi, ırk gerekçesiyle zulüm görmeleri ve vatanlarına dönmelerinin sürekli önlenmesi insanlığa karşı suçlara yol açıyor" diyor.
Bunlar bir devletin sorumlu olabileceği en ciddi suçlardır.
Chagossian'ların evlerine dönmelerini engellemeleri koşuluyla devam eden, sömürgeci bir suçtur." İngiltere hükümeti daha önce "1814'ten beri sürekli İngiliz egemenliği altında olan" adalar üzerindeki iddiası hakkında "hiç şüphesi olmadığını" belirtti.
Ancak, 2022'de Mauritius ile bölgenin geleceği konusunda müzakereler başlatmayı kabul etti ve dönemin Dışişleri Bakanı James Cleverly, "önemli tüm sorunları çözmek" istediğini söyledi.
Bu ayın başlarında hükümet, Kuzey İrlanda'daki İyi Cuma anlaşmasının müzakeresinde merkezi bir rol oynayan eski Başbakan Tony Blair'in genelkurmay başkanı Jonathan Powell'ın adalar üzerinde Mauritius ile müzakere etmek üzere atandığını açıkladı.
Yeni Dışişleri Bakanı David Lammy, daha önceki hükümetleri yıllardır adalar üzerinde çeşitli BM organlarının "fikirlerini" göz ardı etmekle eleştirdi ve İngiltere'nin "İngiltere'nin çıkarlarını ve ortaklarımızın çıkarlarını koruyan bir uzlaşmaya varmaya" çalıştığını belirtti ve "ortak Birleşik Krallık / ABD askeri üssünün uzun vadeli, güvenli ve etkili bir şekilde işletilmesi" gerektiğini vurguladı.
İngiltere'nin önde gelen savunma düşünce kuruluşu Rusi'nin askeri bilimler direktörü Matthew Savill, Diego Garcia'nın "Hint Okyanusu'ndaki konumu ve sahip olduğu tesisler: liman, depolama ve hava alanı" nedeniyle "muazzam derecede önemli" bir üs olduğunu söylüyor.
En yakın İngiltere tesisi yaklaşık 3.400km (2.100 mil) uzaklıkta ve ABD için yaklaşık 4.800km (3.000 mil) uzaklıkta, ada ile birlikte "uzay izleme ve gözlem yetenekleri" için de önemli bir yer olduğunu açıklıyor.
Diego Garcia'dan faaliyet gösteren tankerler, 11 Eylül saldırılarından sonra Afganistan'a ilk hava saldırılarını gerçekleştirmek için ABD'den uçan ABD B-2 bombardıman uçaklarını yakıtla doldurdu.
Ardından gelen "terörle savaş" sırasında da uçak doğrudan adadan Afganistan ve Irak'a gönderildi.
Bay Savill, üs ayrıca Tomahawk füzeleri gibi silahlarla "dünya çapında denizaltıları yeniden yüklemek için son derece sınırlı sayıda yerden" biri olduğunu ve ABD'nin orada büyük miktarda ekipman ve mağaza konumlandırdığını söylüyor.
King's College London'da uluslararası ilişkilerde kıdemli bir öğretim görevlisi olan Walter Ladwig III, üssün "çok önemli rolleri" yerine getirdiğini kabul ediyor - ancak "başka yerlerde gördüğümüzün ötesine geçen bu gizlilik seviyesi var".
"Erişimi kontrol etmeye ve erişimi sınırlamaya yönelik bu hiper odaklanma oldu, ki bu... varlıkların, yeteneklerin ve birimlerin orada dayandığı hakkında kamuoyuna bildiklerimiz göz önüne alındığında, neyin ötesine geçiyor gibi görünüyor." Adada geçirdiğim süre boyunca, kırmızı bir ziyaretçi kartı takmam gerekiyor ve her zaman yakından izleniyorum.
Konaklamam günde 24 saat korunuyor ve dışarıdaki erkekler her zaman eskort altındayken ne zaman ayrıldığımı ve geri döndüğümü not ediyorlar.
1980'lerin ortalarında İngiliz gazeteci Simon Winchester, teknesinin adanın yanında başı derde girmiş gibi davrandı.
Yaklaşık iki gün boyunca körfezde kaldı ve eskort olmadan önce kısa bir süre kıyıya çıkmayı başardı ve "Git ve geri dönme" dedi. Bana İngiliz yetkililerin "inanılmaz derecede düşmanca" olduğunu ve adanın "olağanüstü güzel" olduğunu hatırladığını söyledi.
Yirmi yıldan fazla bir süre sonra, bir Time dergisi gazetecisi ABD başkanlık uçağı yakıt ikmali için orada durduğunda adada 90 dakika kadar zaman geçirdi.
Söylentiler uzun süredir Diego Garcia'nın kullanımları hakkında dönüyor, CIA kara sitesi olarak kullanıldığı da dahil - terör şüphelilerini barındırmak ve sorgulamak için kullanılan bir tesis.
İngiltere hükümeti, terör şüphelilerini taşıyan teslim uçuşlarının, yıllardır yapmadıkları güvencelerin ardından, 2002 yılında adaya indiğini 2008 yılında doğruladı.
Tutuklular uçaktan ayrılmadı ve ABD Hükümeti, Diego Garcia'da şimdiye kadar hiçbir ABD tutuklusunun tutulmadığına dair güvence verdi.
ABD soruşturmaları, Diego Garcia veya başka bir Denizaşırı Topraklar veya o zamandan beri İngiltere'nin kendisi aracılığıyla başka herhangi bir iade kaydı göstermemektedir." dedi.
Aynı gün, eski CIA direktörü Michael Hayden, daha önce İngiltere'ye iade uçuşları hakkında "iyi niyetle tedarik edildiğini" söyledi - oraya hiç inmediklerini belirterek - "yanlış olduğu ortaya çıktı".
Bu kişilerin hiçbiri CIA'in yüksek değerli terörist sorgulama programının bir parçası değildi.
Sonunda biri Guantanamo'ya nakledildi, diğeri de kendi ülkesine iade edildi.
Bunlar kınama operasyonlarıydı, başka bir şey değil" dedi ve CIA'in Diego Garcia'da bir tutma tesisi olduğuna dair haberleri reddetti.
Yıllar sonra, eski ABD Dışişleri Bakanı Colin Powell'ın genelkurmay başkanı Lawrence Wilkerson, Vice News'e, istihbarat kaynaklarının Diego Garcia'nın "insanların geçici olarak barındırıldığı ve zaman zaman sorgulandığı bir yer" olarak kullanıldığını söylediğini söyledi. Diego Garcia'nın hassas askeri alanlarının hiçbirine yaklaşmama izin verilmedi.
Adadaki konaklama birimimden son kez ayrıldıktan sonra bir e-posta aldım, son kalışım için bana teşekkür etti ve geri bildirim istedi.
“Her misafirin misafirperver ve rahat bir deneyimden başka bir şey yaşamamasını istiyoruz” diye yazdı.
Uçmadan önce pasaportum bölgenin armasıyla damgalanmıştı.
Sloganı şöyledir: "Tütela nostra Limurya'da", yani "Limurya bizim sorumluluğumuzda" - Hint Okyanusu'ndaki efsanevi bir kayıp kıtaya bir gönderme.
Var olmayan bir kıta, yasal statüsü şüpheli olan bir ada için uygun bir sembol gibi görünüyor ve Chagossian'ların kovulmasından bu yana çok azının görmesine izin verildi.
Adadaki Sri Lankalı Tamillerin tedavisiyle ilgili davada, kararın yakında gelmesi bekleniyor ve BBC bu konuda zamanında rapor verecek.