1991-2009 yılları arasında NBA'de oynayan Dikembe Mutombo, 58 yaşında beyin kanserinden öldü.
2009 yılında emekli olan sekiz kez NBA All-Star, 18 yılını Denver Nuggets, Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks ve Houston Rockets için ligde oynayarak geçirdi.
Mutombo, Ekim 2022'de bir beyin tümörü için tedaviye başladı.
NBA komisyon üyesi Adam Silver, Dikembe Mutombo'nun hayattan daha büyük olduğunu söyledi.
Mahkemede NBA tarihinin en iyi atış engelleyicilerinden ve savunma oyuncularından biriydi.
Yerden, başkalarına yardım etmek için kalbini ve ruhunu döktü.
DR Kongo doğumlu merkezi Mutombo, Georgetown Üniversitesi'nde okurken keşfedildi ve 1991 NBA Draftı'nda dördüncü genel seçimle Nuggets tarafından seçildi.
Onun sıcak kişiliği ve marka parmak sallayan kutlaması onu bir hayran favorisi haline getirdi.
İki kez NBA Finallerine yükseldi, önce 2001'de 76ers ve iki yıl sonra Nets (şimdi Brooklyn Nets).
Savunma oyunuyla tanınan oyuncu, NBA'i arka arkaya beş sezon boyunca bloke edilmiş atışlarda ve arka arkaya üç sezon boyunca maç başına bloklarda yönetti.
Emekliliğinin ardından hem Hawks hem de Nuggets 55 numaralı gömleğini emekliye ayırdı ve 2015 yılında NBA Şöhretler Listesi'ne girdi.
Mutombo, NBA için küresel bir büyükelçiydi ve kendi ülkesinde insani yardım çalışmaları yürüttü.
Silver, basketbol oyununun toplumlar üzerinde, özellikle de Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nde ve Afrika kıtasında olumlu bir etki yaratmak için neler yapabileceğini sevdi.
Yıllar boyunca NBA etkinliklerinde her zaman erişilebilirdi - bulaşıcı gülümsemesi, derin patlama sesi ve onu her neslin basketbol hayranlarına sevdiren imzalı parmak sallamasıyla.
Haraç ödeyenler arasında, Mutombo'nun oyun kariyerinin son beş yılını geçirdiği Houston Rockets vardı.
Bugün oyunumuzun gerçek bir elçisinin kaybının yasını tutuyoruz, dediler.
Eğlence düşkünü kişiliği ve marka parmak sallaması onu dünyanın dört bir yanındaki hayranlara sevdi, ancak Dikembe'nin gerçek etkisi başkalarına yardım etme tutkusuydu.
Sevgi dolu ailesine ve arkadaşlarına başsağlığı diliyoruz.
Rockets'ın sahibi Tilman Fertitta, Dikembe'nin tüm NBA topluluğu tarafından sevildiğini ve yorulmaz insani çabalarının ligimizde silinmez bir iz bıraktığını ekledi.
Düşüncelerimiz ve dualarımız karısı Rose ve çocuklarıyla.
Philadelphia 76ers basketbol operasyonları başkanı Daryl Morey de sezon öncesi medya gününde konuşan Mutombo'yu hatırladı.
Onu şahsen tanıyordum, dedi Morey.
Birçok sezon birlikteydik ve Sixers serisi için de önemli olduğu aşikar.
Onun gibi çok adam yok.
Sadece büyük bir insan.
Bu ligde çaylak bir GM (Genel Müdür) iken Houston'daki ilk şansım, her zaman gittiğim biriydi.
Belli ki mahkemedeki başarıları...
Ama inanılmaz bir insandı. Mahkemede yaptığı şey, Afrika içindi.
Huzur içinde yat Dikembe.
Nuggets, Mutombos'un hafızasının ve etkisinin asla unutulmayacağını söylerken, Hawks'ın ana sahibi Tony Ressler şunları söyledi: Kemerli formasıyla hayatı ve mirası her zaman Atlanta'da hatırlanacak.