Singapur hükümetinde üst düzey bir kabine bakanı olan Subramaniam Iswaran, zengin ulusu saran yüksek profilli bir davada 12 ay hapis cezasına çarptırıldı.
62 yaşındaki Iswaran, kamu görevi sırasında 403.000 $ (311.882 $; 234.586 ) değerindeki hediyeleri kabul etmenin yanı sıra adaletin yolunu tıkadığını itiraf etti.
Hediyeler arasında Formula 1 Grand Prix biletleri, bir Brompton T-line bisiklet, alkol ve özel bir jete binmek vardı.
Singapur Yüksek Mahkemesi'nde davayı denetleyen Adalet Vincent Hoong, eski ulaştırma bakanlarının suçlarının gücün kötüye kullanılması olduğunu ve insanların kamu kurumlarına olan güvenini tehlikeye attığını vurguladı.
Ayrıca, Iswaran'ın beraat edeceğini düşündüğünü de belirtti.
Adalet Hoong, başbakana yazdığı mektupta (suçları) reddettiğini ve beraat edeceğine dair güçlü inancını dile getirdiğini söyledi.
Bu nedenle, pişmanlıklarının göstergesi olarak kabul etmekte zorlanıyorum.
Iswaran 7 Ekim'de hapse girecek.
Cezasını Singapur'daki idam mahkumlarını tutan aynı hapishane olan Changi'de verecek, hücrelerin hayranları yok ve çoğu mahkm yatak yerine saman paspaslar üzerinde uyuyor.
Singapur'un yaklaşık 50 yıl içinde mahkemede yargılanan ilk siyasi figürüdür.
Ulus, gıcırdayan temiz imajı ve yolsuzluk eksikliğiyle övünür.
Ancak bu görüntü ve iktidardaki Halkların Eylem Partisi'nin itibarı, Iswarans davasının bir sonucu olarak bir darbe aldı.
Şehir eyaletleri milletvekilleri, dünyanın en yüksek ücretlileri arasında yer alırken, bazı bakanlar 1 milyon S$'dan (758,000 $) fazla kazanıyor.
Liderler, yolsuzlukla mücadele ettiğini söyleyerek yakışıklı maaşları haklı çıkarırlar.
Bakanlar, hediyenin piyasa değerini hükümete ödemedikçe hediye tutamazlar ve iş ilişkileri olan insanlardan aldıkları her şeyi beyan etmelidirler.
Singapur Yönetim Üniversitesi'nde hukuk doçenti olan Eugene Tan, hizmet yıllarında önemli bir meblağ olmadığını, ancak maaşıyla çok iyi karşılayabileceğini söyledi.
Bence halk mahkemenin bu tür davranışlara sıfır tolerans göstermesini bekliyordu.
Iswarans savunma ekibi, hakimin hapishaneyi gerekli gördüğü takdirde sekiz hafta istedi.
Avukatı, suçlamaların bir güç kötüye kullanımı olmadığını ve hükümete zarar vermediğini savundu.
Bu arada savcılar, Iswaran'ın hediyeleri pasif bir şekilde kabul etmekten daha fazlası olduğunu söyleyerek altı ila yedi ay hapis cezası istedi.
Başsavcı Yardımcısı Tai Wei Shyong, kamu görevlilerinin böyle bir durumda önemli hediyeleri kabul edebilmeleri durumunda, uzun vadede, kamunun hükümetin tarafsızlığına ve bütünlüğüne olan güveni ciddi şekilde zedeleneceğini söyledi.
Bu tür eylemleri cezalandırmamak, bu tür eylemlerin tolere edildiğine dair bir işaret gönderir.
Adalet Hoong Perşembe günü yaptığı açıklamada, yüksek makam sahiplerinin kamu yararı üzerinde özellikle büyük bir etkiye sahip olduğunu belirtti.
Bu tür kişiler, kamu görevlilerinin kendilerini yüksek bütünlük standartlarına uygun olarak yürütmeleri için ses tonunu belirler ve maddi yararlardan etkilenmeye duyarlı oldukları algısından kaçınmaları beklenmelidir.
Iswaran hükümette iken başbakanlık bürosunda birden fazla portfolyo bulundu: İçişleri, iletişim ve en son olarak da ulaştırma bakanlığı.
Geçen yıldan önce, büyük bir yolsuzluk soruşturmasıyla karşı karşıya olan bir politikacının en son vakası, ulusal kalkınma bakanı Teh Cheang Wan'ın rüşvet kabul ettiği için soruşturulduğu 1986'da oldu.
Suçlamadan önce kendi canına kıydı.
Bundan önce, eski çevre bakanı Wee Toon Boon, 1975'te 800.000 dolardan fazla bir davayı içeren bir dava nedeniyle 18 ay hapis cezasına çarptırıldı.
Iswaran'a yönelik iddialar ilk olarak geçen yılın Temmuz ayında ortaya çıktı.
Hakkındaki suçlamaların neredeyse tamamı, Formula 1 Grand Prix'nin Singapur'a getirilmesine yardımcı olan milyarder mülk kralı Ong Beng Seng'i içeren anlaşmalarından kaynaklanıyor.
Ong Beng Seng de soruşturma altında.
Adalet Hoong Perşembe günü yaptığı açıklamada, Iswaran yetkililerin Bay Ong'un Doha'ya yaptığı uçuş için Bay Ong'un faturasını ödemesini istediğini öğrendiğinde, yetkililerin Bay Ong'un ortaklarını araştırdığını söyledi.
Yargıç, düşünceli ve önceden tasarlanmış bir şekilde hareket etti ve faturalandırılmasını ve biletin ödenmesini istemekte, hediyelerle ilgili soruşturmalardan kaçınmaya çalışıyordu.
Iswaran başlangıçta iki yolsuzluk, bir adaleti engelleme ve 32 elde etme suçlaması, bir kamu görevlisi olarak değerli şeyler de dahil olmak üzere 35 suçlama ile suçlandı.
Ancak Eylül ayının sonlarında yapılan bir duruşmada, Iswaran yolsuzluk suçlamaları değiştirildikten sonra daha az suç işlediğini itiraf etti.
Avukatlar, bir savunma anlaşmasının sağlanıp sağlanmadığını doğrulamadı.
Sistem hala çalışıyor ve hala bu kamu taahhüdü var.
Ancak Tan, bu özel davanın kesinlikle partiye herhangi bir iyilik kazandıramayacağını söyledi.
Iswaran'a karşı açılan dava, iktidardaki Halkların Eylem Partisi'ni (PAP) sarsan, yolsuzluk ve ahlak dışı davranışlara karşı güçlü tutumunu uzun süredir öne çıkaran bir dizi siyasi skandaldan biridir.
2023'te, diğer iki bakanın emlak işlerine ilişkin ayrı bir yolsuzluk soruşturması sonunda onları uygunsuzluktan arındırırken, Meclis Başkanı başka bir milletvekiliyle evlilik dışı bir ilişki nedeniyle istifa etti.
Mülkiyet skandalı, bakanların Singapur'da yaşam maliyetlerinin arttığı bir dönemde sahip oldukları ayrıcalıklı konumlar hakkında sorular doğurdu.
Singapur'un Kasım 2025'e kadar genel bir seçim yapması gerekiyor.
Halk oylamasının PAP'ler payı son seçimlerde azaldı ve giderek etkili olan bir muhalefet partisinden on yıllardır süren tek parti egemenliğine bir meydan okumayla karşı karşıya.
İşçi Partisi, son seçimlerde parlamentoda toplam 10 sandalye kazandı, ancak skandalla da sarsıldı.
Lideri Pritam Singh, bir meclis komitesine yemin ederek yalan söylemekle suçlandı.
Suçlamaları reddetti.