Bir Rus mahkemesi, 72 yaşındaki bir Amerikan vatandaşını, Ukrayna için paralı asker olarak savaştığı iddiasıyla neredeyse yedi yıl hapis cezasına çarptırdı.
Savcılar, Stephen James Hubbard'ın, Moskova'nın Ukrayna'yı tam kapsamlı bir şekilde işgal etmesinden kısa bir süre sonra Nisan 2022'de Rus kuvvetleri tarafından ele geçirildiğinde, doğudaki İzyum kentinde bulunan bir savunma biriminde görev yaptığını söyledi.
Rus Başsavcısı tarafından yapılan açıklamada Hubbard'ın Ukrayna tarafında savaşa katılması için sistematik olarak maddi tazminat aldığı belirtildi.
Şu anda bir ceza kolonisinde 6 yıl 10 ay hapis cezasına çarptırıldı.
Rus devlet medyasına göre, Michigan'ın yerlisi Hubbard geçen hafta suçlamaları kabul etti.
Ancak kız kardeşi Patricia Fox, Reuters'e yaptığı açıklamada Hubbard'ın Rus yanlısı görüşlere sahip olduğunu ve bu yaşta silahlanma olasılığının düşük olduğunu söyledi.
Reuters'a konuşan Fox, kardeşinin hiç silahı olmadığını, silah sahibi olmadığını, bunların hiçbirini yapmadığını da sözlerine ekledi.
Daha çok pasifisttir.
Bayan Fox'a göre, Hubbard 2014 yılında Ukrayna'ya taşınmış ve küçük bir emekli maaşından kurtularak bir süre orada yaşamıştı.
O ve ortağı daha sonra ayrıldı ama Ukrayna'da yaşamaya devam etti.
Hubbard 2022 yılının başlarında Rus kuvvetleri tarafından gözaltına alınmış olsa da, davası ancak Eylül ayında Moskova'da yargılanmaya başladığında kamuya açıldı.
Rus yetkililer tarafından paylaşılan bir videoda Hubbard, Pazartesi günü ceza aldığı mahkeme salonunda sanıkların cam kutusunun içinde zorlukla yürürken görülebilir.
Hubbard'ın gözaltına alındığı doğu Ukrayna şehri Izyum, Ukrayna'yı işgal ettikten kısa bir süre sonra Rusya tarafından ele geçirildi.
2022 sonbaharında Ukrayna birlikleri tarafından kurtarıldı.
Ayrı bir davada, saldırı suçundan Rusya'da görev yapan eski bir ABD denizcisi olan Pazartesi günü Robert Gilman, bir hapishane memuruna saldırmaktan yedi yıl bir ay hapis cezasına çarptırıldı.
Şu anda Rusya'da en az 10 ABD vatandaşı parmaklıkların arkasında.
Birkaç Amerikalı Ağustos ayında Moskova ve Batı arasında bir esir takasında serbest bırakıldı.