İngiliz bilgisayar bilimcisi Profesör Demis Hassabis, yaşamın yapı taşları olan proteinler üzerinde devrim niteliğindeki çalışmalar için Nobel Kimya Ödülü'nden bir pay aldı.
48 yaşındaki Prof Hassabis, Google DeepMind'e dönüşen yapay zeka (AI) şirketini kurdu.
Bu atılımda Prof Hassabis ile çalışan 39 yaşındaki Profesör John Jumper, ödülü 60 yaşındaki ABD merkezli Profesör David Baker ile paylaşıyor.
Proteinler yaşamın yapı taşlarıdır ve insan vücudundaki her hücrede bulunur.
Proteinleri daha iyi anlamak tıpta büyük atılımlara yol açtı.
Antibiyotik direncinin çözümünde ve plastikleri ayrıştırabilen görüntü enzimlerinde kullanılır.
Prof Hassabis, Nobel'i almanın "bir ömür boyu onur" olduğunu söyledi.
Çarşamba günü düzenlediği basın toplantısında, "Tüm hayatımı yapay zeka üzerinde çalışmaya adadım çünkü dünyayı değiştirme potansiyeline inanıyorum" dedi.
Nobel komitesinin telefon numarasına sahip olmadığını söyledi.
Bunun yerine karısını aradılar, ancak İsveç numarası olduğunu ve önemli olabileceğini fark etmeden önce birkaç kez aramayı görmezden geldi.
Çocukları sadece bilgisayar oyunları oynamaya değil, aynı zamanda onları yapmaya teşvik etti, ilk oyunlarının yapay zeka ile olan deneylerine açılan kapı olduğunu söyledi.
Ödüle layık görüldüğünden bahseden Prof. John Jumper, "şu anda çok gerçek dışı" hissettiğini, ancak "ödül, hesaplama biyolojisinin vaadini temsil ediyor" dedi.
Ancak Nobel komitesi de ona ulaşmak için mücadele etti.
İsveç'ten bir numara aldım ve kesinlikle inanamadım.
Bunun bir teslimat ya da başka bir şey olmadığını ummuştum, dedi.
Bilim insanları, bilinen hemen hemen tüm proteinlerin yapılarını tahmin etmek için yapay zeka kullandılar ve AlphaFold2 adlı bir araç yarattılar.
Proteinler, her biri benzersiz bir şekilde katlanan amino asitler adı verilen yapı bloklarından oluşur.
Bilim adamları uzun zamandır milyonlarca proteinin her birinin şeklini tahmin etmek için mücadele ettiler, ancak bu yapı insan vücudunda ne yaptığını yönlendirir.
Yapıyı anlamak, proteinin nasıl hedefleneceğini bilmek ve tıpta çok önemli olan davranışını değiştirmek için çok önemlidir.
Nobel komitesi AlphaFold2'yi tam bir devrim olarak adlandırdı ve araç şu anda dünya çapında 200 milyon protein için kullanılıyor.
Çift problem üzerinde çalışmaya başlamadan önce, protein yapılarının sadece küçük bir kısmı çalışılmıştı.
Çift, Nobel ödülünün yarısını aldı.
Diğer yarısı, komitenin yeni proteinler inşa etmedeki neredeyse imkansız başarı olarak adlandırdığı şey için Prof Baker'a verildi.
2003 yılında Prof. Baker yeni bir protein tasarlamak için amino asitler kullandı, ilaç, aşı ve diğer araçlarda kullanılan yeni proteinlerin yaratılmasına kapı açtı.
O da 1990'larda Rosette programını tasarlayarak, protein yapılarını öngörmede bilgisayar yazılımı kullandı.
Seattle'daki Washington Üniversitesi'nde çalışan Prof Baker, duyurudan kısa bir süre sonra komiteye çok heyecanlı ve onur duyduğunu söyledi.
Devlerin omuzlarında durdum, protein yaratma kodunu nasıl kırdığı sorulduğunda dedi.
Telefon çaldığında uyuduğunu ve duyuru yapıldığında karısının çok yüksek sesle bağırmaya başladığını söyledi.
Duyuru İsveç Kraliyet Bilimler Akademisi tarafından Stockholm, İsveç'teki bir basın toplantısında yapıldı.
Kazananlar, 11 milyon İsveç kronu ( 810.000) değerinde bir ödül fonu paylaşıyor.
Prof. Baker ödülün yarısını alacak, geri kalan yarısı ise Prof. Hassabis ve Prof. Jumper'a gidecek.
Prof Hassabis, Londra'da Yunan-Cypriot ve Singapurlu ebeveynlerle birlikte büyüdü.
Satrançta bir çocuk dahiydi ve 13 yaşında ana standarda ulaştı.
16 yaşında A-seviyelerini tamamladı ve Cambridge Üniversitesi tarafından genç yaşından dolayı bir boşluk yılı alması istendi.
Bilgisayar bilimlerinden mezun olduktan önce ve sonra, bilgisayar oyunu tasarımında çalıştı, çok sayıda ödül kazandı.
Daha sonra birkaç ABD üniversitesinde çalışmadan önce University College London'da doktora yaptı.
2010 yılında Google tarafından 2014 yılında satın alınan makine öğrenimi şirketi DeepMind'i kurdu.
Nörobilimi makine öğrenimi ile birlikte kullanarak bir dizi soruna uygulanabilecek güçlü algoritmalar üretmeyi amaçlamaktadır.
Çalışmaları, şimdi Nobel Kimya Ödülü de dahil olmak üzere çok sayıda ödül kazandı.