Eylül ayında bir Salı sabahı, 10 yaşındaki bir çocuk, Çin'in güneyindeki Shenzhen'deki bir Japon okulunun kapılarına yaklaşıyordu, bir yabancı yürüdü ve onu bıçakladı.
Yaralarından dolayı öldü.
Öldürülme Japonya ve Çin'i şok etti ve diplomatik bir öfkeye yol açtı.
Japon hükümeti, yaşananların yabancı düşmanlığı tarafından motive edildiğine inandığını, ülkenin dışişleri bakanının "kötü niyetli ve Japon karşıtı" sosyal medya yayınlarına saldırıyı suçladığını söyledi.
Çevrimiçi yorumcular, cinayetin politik olarak hassas bir tarihte gerçekleştiğini belirtti - 18 Eylül, 1930'ların başında Çin'de Mançurya'nın Japon işgaline yol açan bir olayın yıldönümüdür.
Bazıları için, olanlar çevrimiçi milliyetçiliğin bir işaretidir - son yıllarda yükselen yabancı karşıtı retorik olarak ortaya çıkıyor - gerçek dünyaya dökülüyor.
Yıllardır, İkinci Dünya Savaşı sırasındaki olaylarla ilgili gönderiler Çin internetinde çoğaldı, savaş sırasında Japon işgali her iki taraftaki milliyetçiler için hassas bir konu olmaya devam etti.
Çin'de, Japonya'nın savaş zamanındaki zulümleri, Pekin'in Tokyo'nun hiçbir zaman tam olarak özür dilemediğini iddia ettiği için uzun zamandır acı bir nokta olmuştur.
Çevrimiçi yayınlar, hem yabancı düşmanlığını hem de Çin vatandaşlarına vatansever olmadığı için saldırıları kapsayan daha geniş bir fenomenin bir parçasıdır.
Analistlerin bir argümanı, bu dijital milliyetçiliğin çoğunlukla Çin hükümeti tarafından kontrol edilmeden gittiği, çevrimiçi vatanseverliğin yabancı karşıtı duyguların alevlerini körüklediği ve Çinli figürlere karşı suçlamalarda bulunduğudur.
Bazıları bunun çok ileri gidip gitmediğini soruyor.
Çin figürlerini vatansever olmayan olarak adlandıran çevrimiçi saldırıları, ideolojik saflığı sağlayan bir dizi itici gücün en sonuncusu olan "Kültür Devrimi 2.0" olarak adlandırdılar.
1960 ve 1970'lerde ülkeyi travmatize eden Çin Komünist Partisi'nin (CCP) sözde düşmanlarına karşı şiddetli, devlet destekli kampanyanın yankılarını görüyorlar.
Yüzbinlerce kişi, Kızıl Muhafızlar olarak bilinen gençlik milisleri tarafından yönetilen tasfiyelerde öldü.
Aileler ve komşular birbirlerine düşman oldular.
Yakın tarihli bir denemede yazar ve üniversite profesörü Zhang Sheng, "geçmişte insanlar Kızıl Muhafızları çağırdılar, şimdi insanlar çevrimiçi milliyetçilerin sanal ordusu için popüler bir takma ad olan 'küçük pembeleri' çağırıyorlar.
Çin sosyal medyasındaki birçok kişi Japon okul çocuğunun öldürülmesinin yasını tutarken, birkaç siber-milliyetçi çok farklı bir ton yakaladı.
Weibo hakkında bir popüler yorumda, "Tarih için özür dilemedikleri takdirde Japonların nasıl öldüğüne dair bir fikrim yok", bir diğeri ise Japonların İkinci Dünya Savaşı sırasında birçok Çinliyi öldürdüğüne ve bugüne kadar özür dilemediğine dikkat çekti.
Uygar olarak tanımlanmaya nasıl yakın olabilirler? Bir Çinli yetkilinin, özel bir grup sohbetinde "bir Japon çocuğunu öldürmenin büyük bir şey olmadığını" ve "Japonları öldürmenin bizim yönetmeliklerimizde olduğunu" söyleyen mesajlar yazdığı bildirildi.
O zamandan beri yerel medya kuruluşu Phoenix News'e göre soruşturma altına alındı.
Japon yetkililer, "görüntülenebilir" suç için cevap talep ederken, Pekin, olayı çevrimiçi olarak ağır bir şekilde sansürleyerek ve "kazalı, bireysel bir dava" ve "izolasyonlu bir olay" olarak nitelendirdi.
Ancak bu, son aylarda yabancılara yönelik üçüncü yüksek profilli saldırıdır ve bunların hepsi Çin'in "izolasyonlu olaylar" olarak nitelendirdiği bir saldırıdır.
Haziran ayında, bir Japon anne ve oğlu, bir Japon okulunun dışındaki bir otobüs durağında saldırıya uğradı ve Çinli bir kadın onları korumaya çalışırken öldü.
Bu, Jilin'deki bir parkta dört ABD üniversite öğretmeninin bıçaklanmasından sadece haftalar sonra oldu.
Her iki saldırının nedenleri de belirsiz olsa da, çevrimiçi olarak yabancı düşmanlığı retoriğiyle bağlantılı oldukları konusunda endişeli tartışmalara yol açtılar.
Siber-milliyetçilerin öfkesiyle karşı karşıya olan sadece yabancılar değil.
Son aylarda, Çinli halk figürleri ve şirketler de yeterince vatansever olmadıkları için hadım edildiler.
İçecek devi Nongfu Spring, maden suyu şişeleri ile ülkenin market ve restoran masalarında her yerde görülen bir Çin iş başarısı hikayesi olarak kabul edilir.
Ancak Mart ayında milliyetçiler şirketi Japon unsurlarını ürün tasarımında kullanmakla suçladılar.
Logolarından birinin bir Şinto tapınağına benzediği söylenirken, ikonik maden suyu şişesinin kırmızı kapağının Japon bayrağına referans olduğu kabul edildi.
Kısa ama yoğun bir çevrimiçi kampanyayla sonuçlandı: bazıları boykot çağrısı yaparken, Nongfu Spring şişelerine öfkeyle damgalanan ve içeceklerini tuvalete atan insanların videoları sosyal medyadaydı.
Benzer şekilde, yazar ve Nobel Edebiyat Ödülü sahibi Mo Yan, Japon askerlerini "güzelleştirmek" ve eserlerinde milliyetçi bir blog yazarı tarafından Çin'e hakaret ettiği için tartışmalı bir şekilde dava açmakla suçlandı.
Bu hareketler derin bir endişeye yol açtı.
Devlet gazetesi Global Times'ın eski editörü Hu Xijin, Mo Yan gibi yaratıcılara yönelik milliyetçi saldırıların ürpertici bir etkisi olabileceği konusunda uyardı.
Ve açık sözlü liberal entelektüel Yu Jianrong, yabancıların son bıçaklamalarının "son derece uyanıklığımızı hak eden tehlikeli popülist eğilimler" tarafından körüklendiğini söyledi.
Devlet medyası bile çevrimiçi milliyetçileri "vatanseverliği bir iş yapmakla" suçladı.
ÇKP sözcüsü People's Daily tarafından yapılan bir yorumda, "kamuoyunu yoran ve trafik kazanmak ve kişisel kazanımlar yapmak için alevlere yakıt ekleyenlerin ciddi şekilde cezalandırılması gerektiği" belirtildi.
Ancak iktidar partisinin ateşi taşlamada eli vardı, bazıları diyor.
Hong Kong Baptist Üniversitesi'nin iletişim okulunda doçent olan Rose Luqiu, "Devlet destekli vatanseverlik" ve Pekin'in yabancı nüfuz konusunda sürekli uyarılarının bugün gördüğümüz "yoğun milliyetçiliğe" katkıda bulunduğunu söylüyor.
Bu durumu daha da ağırlaştıran şeyin, vatan haini olarak görülmenin yasal riski olduğunu söylüyor.
Çin hükümeti artık "kahramanların ve şehitlerin çarpıtılmasını ve karalanmasını" kriminalize etti - bu, yazar Mo Yan'a karşı açılan davada kullanıldı.
Ayrıca kapsamlı bir casusluk karşıtı yasayı kabul etti ve halkı yabancıların şüpheli faaliyetlerini bildirmeye teşvik eden bir kampanya başlattı.
Kuralını meşrulaştırmak için, küçük yaştan itibaren Çinli çocukların sadece ülkelerini değil ÇKP'yi de sevmeleri öğretilen okullarda vatanseverliği güçlendirme çabalarını artırdı.
Bu arada, Covid pandemisi sırasında Sinofobik duygularda küresel bir artış ve ticaret gerginlikleri nedeniyle Batı'daki Çin şüphesinin artması, bazı Çinliler arasında ülkelerinin yabancılar tarafından haksız bir şekilde ayrımcılığa uğradığına dair bir his besledi.
Çin'in yavaşlayan ekonomisi ve yayılan bir sosyal rahatsızlık da rol oynamıştır.
Çin'deki birçok insan ciddi sosyal ve ekonomik kaygılarla karşı karşıya.
Enflasyon, konut krizleri, gençlik işsizliği ve buharlaşan emekli maaşlarının hepsi endişelere neden oluyor.
Milliyetçilik, bu hayal kırıklıklarını gidermek için kolayca mevcut ve son derece güçlü bir çerçevedir," diyor Leiden Üniversitesi'nde çevrimiçi Çin milliyetçiliği uzmanı Florian Schneider.
Tüm bu faktörler, milliyetçi blogcuların son birkaç yılda Çin internetinin önemli bir fikstürü haline gelmesine neden oldu.
Tanınmış influencerlar milyonlarca takipçi toplayabilir - ve potansiyel olarak trafikten gelir elde edebilir - düşmanlarını kınarken Çin'in ve ÇKP'nin erdemlerini yücelten vatansever içerik pompalayarak.
Profesör Schneider BBC'ye verdiği demeçte, genellikle devrimci solcu coşku adına hareket ederken, davranışları aslında yabancı düşmanlığı ve gerici hareketlere öncülük eden diğer ülkelerde bulunan aşırı sağa daha benzer.
"Çin'i yeniden büyük yapmaya çalışan popülistler" olarak, "toplumu hayal edilen bazı eski şanlara geri döndürmeyi ve her türlü elit ve yabancı gücü bu hedefe engel olarak görmeyi umuyorlar".
Bazen yetkililer endişelerini dinliyor gibi görünüyor.
Temmuz ayında, kamuoyunun protestosu sonrasında ulusal güvenlik yasasında tartışmalı bir değişikliği sessizce bıraktılar.
"Çin halkının duygularını incitmek" için önerilen bir yasağın "halkın meşru haklarına ve normal yaşamına zarar verebileceğini" kabul ettiler.
Çin sosyal medya platformları, hesaplarını periyodik olarak askıya alarak çevrimiçi milliyetçileri dizginlemeye çalıştı.
Tanınmış milliyetçi influencerlar Sima Nan ve Guyanmuchan, uyarılmadan sansürlendi.
Davası mahkemeler tarafından da reddedilen Mo Yan'ı dava etmeye çalışan blog yazarı da öyle.
Bu yıl bir alışveriş merkezini Japon bayrağına benzeyen süslemeler koymakla suçlayan bir video yayınladıktan sonra şöhrete ateş eden bir vlogger da benzer şekilde kapatıldı.
Korkunç bir devlet medyası yorumu, videosunu "vatanseverliğin çevrimiçi trafiğine binen kötü niyetli bir rapor" olarak kınadı.
Yine de, otoritelerin çevrimiçi milliyetçiler üzerinde gevşek bir tutuşu olduğu görülüyor.
Muhalefetçiler hızla kapatılırken veya bazı durumlarda sosyal istikrar adına tutuklanırken, milliyetçi blogculara bazen kışkırtıcı söylemlerine rağmen daha özgür bir dizginlenme izni verilir.
Devlet medyası, içeriklerini yeniden yayınlayarak bu sesleri bile artırdı.
BBC, Çin hükümetinden milliyetçi içeriğin neden hassas olduğu düşünülen diğer içerikler kadar sosyal medyada sansürlenmediği konusunda bir yanıt istedi.
Bu, devletin çevrimiçi milliyetçiliği, özellikle "toplumun hayal kırıklığını ifade etmek için gerçekten bir çıkışa ihtiyacı olduğu" mevcut ekonomik sorunları sırasında, "muhalefeti otoritesini baltalamayan bir şekilde dağıtmak" için yararlı bir güvenlik valfi olarak görmesi gerçeğine bağlı olabilir.
Milliyetçileri teşvik ederek ve daha sonra ara sıra onları dizginleyerek, hükümet "milliyetçiliği kendi avantajına taşıyor, ancak kontrol edilemez bir duruma dökülme riski olduğunda müdahale ediyor".
Riskli görünebilir, ancak Pekin, 2019'daki Hong Kong'daki demokrasi yanlısı hareket ve 2022'deki Beyaz Kağıt protestoları gibi son yıllarda otoritesine karşı ciddi zorlukları başarıyla bastırdı.
Analistlere göre, hükümet böylece tehlikeleri yönetebileceğinden emin ve bu, milliyetçiliğin geri tepmeye rağmen kalması muhtemel olduğu anlamına geliyor.
Profesör Schneider, "Milliyetçilik, Çin liderleri için karma bir nimettir ve şu anda bunun maliyetlerine tanık oluyoruz" diyor.
Ancak liderlik, milliyetçiliğini daha az zehirli bir şey lehine yeniden düşünecek mi, hatta terk mi edecek?
Nefesimi tutmazdım." Ian Tang tarafından ek raporlama.
BBC InDepth, web sitesindeki yeni ev ve en iyi gazetecilerimizden en iyi analiz ve uzmanlık için uygulamadır.
Farklı bir yeni marka altında, size varsayımlara meydan okuyan yeni bakış açıları ve karmaşık bir dünyayı anlamlandırmanıza yardımcı olacak en büyük konularda derin raporlama getireceğiz.
Ve biz de BBC Sounds ve iPlayer genelinden düşündürücü içerik sergileyeceğiz.
Küçük ama büyük düşünmeye başlıyoruz ve ne düşündüğünüzü bilmek istiyoruz - aşağıdaki düğmeye tıklayarak geri bildiriminizi bize gönderebilirsiniz.