İlk olarak 2014 yılında keşfedilen büyük bir göktaşı, bilinen insanlık tarihindeki herhangi bir tsunamiden daha büyük bir tsunamiye neden oldu ve okyanusları kaynattı, bilim adamları keşfetti.
Dinozorları yok edenin 200 katı büyüklüğündeki uzay kayası, gezegenimiz üç milyar yıl önce bebeklik çağındayken Dünya'ya çarptı.
Balyoz çekiçleri taşıyan bilim adamları, çarpışmayı anlamak için Güney Afrika'daki kaya parçalarını kesmek için etki alanına yürüdüler.
Ekip ayrıca, büyük asteroit etkilerinin sadece Dünya'ya yıkım getirmediğine dair kanıtlar buldu - erken yaşamın gelişmesine yardımcı oldular.
Harvard Üniversitesi'nden Prof. Nadja Drabon, yeni araştırmanın baş yazarı, "Dünya ilk oluştuktan sonra, uzayda hala Dünya'ya çarpacak çok fazla enkazın uçtuğunu biliyoruz" diyor.
“Ama şimdi, bu dev etkilerin bazılarının ardından yaşamın gerçekten dirençli olduğunu ve gerçekten çiçek açtığını, büyüdüğünü ve geliştiğini bulduk,” diyor.
Meteorit S2, en aşina olduğumuz uzay kayasından çok daha büyüktü.
Dinozorların 66 milyon yıl önce yok olmasına yol açan yaklaşık 10 km genişliğinde veya neredeyse Everest Dağı'nın yüksekliğiydi.
Ancak S2 40-60 km genişliğindeydi ve kütlesi 50-200 kat daha büyüktü.
Dünya'nın henüz ilk yıllarında olduğu ve çok farklı göründüğü zaman vurdu.
Denizden sadece birkaç kıtanın çıktığı bir su dünyasıydı.
Hayat çok basitti - tek hücrelerden oluşan mikroorganizmalar.
Doğu Barberton Greenbelt'teki etki alanı, bir meteorit kazası kalıntıları ile Dünya'daki en eski yerlerden biridir.
Prof Drabon, sırt çantalarıyla yolun geri kalanında yürüyüş yapmadan önce uzak dağlara mümkün olduğunca çok araba kullanarak üç kez oraya gitti.
Rangers, onları filler veya gergedanlar gibi vahşi hayvanlara, hatta ulusal parktaki kaçak avcılara karşı korumak için onlara makineli tüfeklerle eşlik etti.
Spherule parçacıklarını veya küçük kaya parçalarını arıyorlardı, geride darbeyle bırakılmıştı.
Balyoz çekiçlerini kullanarak yüzlerce kilogram kaya topladılar ve analiz için laboratuvarlara geri götürdüler.
Prof Drabon bavulundaki en değerli parçaları istifledi.
Genellikle güvenlik tarafından durduruluyorum, ama onlara bilimin ne kadar heyecan verici olduğu konusunda büyük bir spiel veriyorum ve sonra gerçekten sıkılıyorlar ve geçmeme izin veriyorlar, diyor.
Ekip şimdi S2 meteorunun Dünya'ya şiddetli bir şekilde bağlandığında yaptıklarını yeniden yapılandırdı.
500 km'lik bir krateri dürttü ve dünyanın etrafında dönen bir bulutu oluşturmak için inanılmaz derecede hızlı hızlarda fırlayan kayaları pulverize etti.
Prof Drabon, “Bir yağmur bulutu hayal edin, ancak su damlacıkları inmek yerine, gökyüzünden yağan erimiş kaya damlacıkları gibi,” diyor.
Büyük bir tsunami dünyayı süpürür, deniz tabanını parçalar ve kıyı şeridini sular altında bırakırdı.
Prof Drabon'a göre, 2004 Hint Okyanusu tsunamisi karşılaştırıldığında paled olurdu.
Tüm bu enerji, okyanusları kaynatan ve onlarca metreye kadar suyun buharlaşmasına neden olan büyük miktarda ısı üretecekti.
Ayrıca hava sıcaklıklarını 100C'ye kadar artırırdı.
Gökyüzü siyaha döner, toz ve parçacıklarla boğulurdu.
Güneş ışığı karanlığa nüfuz etmeseydi, karada veya fotosenteze dayanan sığ sularda basit yaşam ortadan kalkacaktı.
Bu etkiler, jeologların diğer büyük meteor çarpmaları hakkında bulduklarına ve S2 için şüphelenilenlere benzer.
Ancak Prof Drabon ve ekibinin daha sonra buldukları şaşırtıcıydı.
Kaya kanıtları, şiddetli rahatsızlıkların basit organizmaları besleyen fosfor ve demir gibi besinleri çalkaladığını gösterdi.
“Hayat sadece dirençli değildi, aynı zamanda gerçekten hızlı bir şekilde geri sekti ve gelişti” diyor.
"Sabahları dişlerini fırçalarken olduğu gibi.
Bakterilerin %99,9'unu öldürüyor, ama akşama kadar hepsi geri döndü, değil mi?" diyor.
Yeni bulgular, büyük etkilerin dev bir gübre gibi olduğunu ve dünyanın dört bir yanındaki fosfor gibi yaşam için gerekli malzemeleri gönderdiğini gösteriyor.
Gezegeni süpüren tsunami, derinlerden yüzeye demir zengini su da getirirdi ve bu da erken mikroplara ekstra enerji verirdi.
Prof Drabon, bulgular bilim adamları arasında erken yaşamın aslında ilk yıllarında Dünya'ya çarpan kayaların şiddetli ardılı tarafından yardım edildiğine dair artan bir görüşe katkıda bulunuyor.
“Görünüşe göre, çarpmadan sonraki yaşam aslında çiçek açmasına izin veren gerçekten elverişli koşullarla karşılaştı,” diye açıklıyor.
Bulgular PNAS adlı bilimsel dergide yayınlanmaktadır.