Lando Norris, Max Verstappen'i bir insan olarak seviyor ve McLaren sürücüsü, unvan rakibinin pistteki yeteneğine saygı duyuyor.
Böylece Norris, Mexico City Grand Prix'sinden sonra Hollandalıyı çok fazla eleştirmemeye çalışıyordu.
Ama sonunda başka çaresi olmadığını hissetti.
"Adil ve temiz bir yarış değildi," dedi Norris Verstappen'in sürüşü, yarışın başlarında dört köşesi içinde iki ayrı olay için üç kez dünya şampiyonuna iki 10 saniye ceza kazandırdı.
"Ve bu yüzden ona gelen şeyi aldığını düşünüyorum.
"Sadece çarpışmalardan kaçınmam gerektiğini hissettim ve bu bir yarışta yapmak istediğiniz şey değil.
Şampiyonada çok güçlü bir pozisyonda.
Çok ileride.
Kaybedecek bir şeyi yok.
"Onu kontrol etmek benim işim değil.
Araba kullanmayı biliyor.
Ve eminim ki bugün sınırın biraz üzerinde olduğunu biliyordur.
Verstappen, kendisi için, kamusal bir tartışmaya girmekle ilgilenmiyordu.
"Yirmi saniye çok fazla," dedi.
Ama bunun için ağlamayacağım ve aynı zamanda fikrimi de paylaşmayacağım.
Yaşadığım en büyük sorun, yarış hızı açısından kötü bir gün olmasıydı." Verstappen, cezalara ve rekabetçi olmayan bir araca rağmen hala altıncı sırada bitirmeyi başardı.
Norris, baskın Carlos Sainz'in Ferrari'sinin arkasında ikinci sırada yer aldı, eğer Norris Verstappen'in arkasında ilk st'in büyük bir kısmı için gecikmeseydi bu kadar baskın olmayabilirdi.
Bu, Verstappen'in şampiyonluk liderliğinin 47 puana düştüğü ve kalan dört yarışta 120'nin hala mevcut olduğu anlamına geliyor.
Norris'in hala dünya şampiyonu olmak için bir yarışa yaklaşık 12 puan yaklaşması gerekiyor.
Norris, "Kendime olduğumdan çok daha yakınmış gibi hissetmiyorum," dedi.
"Ama her nokta yardımcı oluyor." Norris, Meksika'da Sainz kazanırken Verstappen'in tehlikeli olduğunu söylüyor. F1 gladyatörleri, sürücülerin buluşmasından sonra yönergeleri gözden geçirmek için geçmişte FIA'nın bir şeyi haline geldi. Verstappen ve Norris'in birbiri ile çatıştığı, çok benzer - ama aynı olmayan - bir harekete tamamen farklı bir sonuç veren ikinci yarıştı.
Bir önceki hafta sonu Amerika Birleşik Devletleri Grand Prix'sinde Norris, Verstappen'i dışarıda geçmeye çalıştıktan ve her ikisi de koşu alanında sona erdikten sonra pistten çıkmaktan dolayı cezalandırıldı.
Norris ve diğer sürücülerin büyük çoğunluğu, Verstappen'in sürüşünün kabul edilebilir olmadığını düşünüyordu - bu, köşeyi yapmak için çok hızlı gittiği anlamına gelse de, önce köşenin tepesine ulaştığından emin olmak için frenlerden çıkmıştı.
Bu, yarış yönergelerinin belirli bir bölümünü tetikledi, bu da dışarıdaki arabanın apekste önde olmaması durumunda, içeride sürücüye çıkışta yer vermek için görevli olmadığını söylüyor.
Ancak sürücüler Verstappen'in ne yaptığını görebiliyordu ve bu da Meksika'daki FIA yönetim organıyla tartışmalara yol açtı.
Sonuç, FIA'nın, sürücülerin bu tür bir "dev bomba savunması" hakkındaki görüşlerini dikkate alarak, iki yarış zamanında Katar'a onay için yeni metni getirmeyi kabul etmesiydi.
Böylece Meksika'da 10. turda Verstappen ve Norris arasındaki çatışmaya, kâhyalar bu konuşmaları yapıyormuş gibi baktı.
Belki de bir şekilde öyleydiler.
Ancak iki olay farklıydı, bu sefer Norris'in arabası apekste biraz ilerideydi.
Bu, Verstappen'in onu tekrar raydan çıkardığında, kurallara göre Norris'e yer verilmesi gerektiği anlamına geliyordu.
Verstappen ona bir şey vermeyince cezalandırıldı.
Dört köşe sonra, daha da belirgindi.
Verstappen, şimdi arkasında, için için akciğerli, onlar gitti ve başka bir ceza dağıtıldı.
Verstappen bile az ya da çok orada hatalı olduğunu kabul etti.
Verstappen, "Dördüncü Tur'un biraz daha soru işareti olduğunu hissettim," dedi.
"Yediye dön ne ise odur.
Norris, Meksika'daki yarıştan sonraki iki olayı açıkladı.
"Austin, kimsenin ceza alması gerektiğini düşünmüyorum" dedi.
"Evet, diyelim ki ikimiz de yanlış şeyler yaptık.
Kendimi yanlış bir şey yapmak için yaratılmış gibi hissediyorum.
"İnsanların çoğunluğu, sürücülerin çoğunluğu aynı şeymiş gibi hissediyor.
Bu yüzden, gelecek olan bazı kural değişikliklerini ve bu tür şeyleri duydunuz.
Bunun nedeni, geçen hafta sonu geçirdiğim sonuçta olanların doğru olmadığı konusunda ortak bir fikir birliği olması.
"Bugün, bence, bu iki davada da başka bir seviyeydi.
Frenleme bölgesinde Max'in önündeydim, tepeyi geçiyordum.
Bugün kaza yapmaktan kaçınıyorum.
Aradaki fark bu.
Bunu bir kazanç ya da buna benzer bir şey olarak görmüyorum, ancak Max'in bunu çok ileri götürdüğünü kabul etmesini umuyorum." Norris, Verstappen'in onun için en aşırı savunmasını koruduğuna inanıyor, çünkü şampiyona rakipleri.
Tıpkı Lewis Hamilton'ın 2021'de Verstappen ile savaşırken aynı şeyi hissettiği gibi.
Norris, "Max ile zorlu bir savaş bekleyerek her yarışa giriyorum" dedi.
"Kazanması ya da ikinci olması önemli değil, tek işi yarışta beni yenmek.
Ve cehennem, bugün yaptığı gibi, bunu yapmak için kendini feda eder.
"Ama onunla iyi savaşlar yapmak istiyorum.
O zorlu savaşları yapmak istiyorum, sanki onu bir sürü kez görmüşüm gibi.
Ama adil olanlar.
Her zaman çizgide olacak.
Max'e karşı her zaman zor olacak.
Kimsenin hayatını, özellikle de yılın bu noktasında benim hayatımı asla kolaylaştırmayacak." Kaçınılmaz olarak, McLaren ve Red Bull'un patronları olay hakkında aynı fikirde değildi.
McLaren Racing CEO'su Zak Brown, "Biraz gülünç olmaya başladı.
FIA hosteslerini alkışlıyorum.
Yeter artık.
İleriye doğru giden temiz bir yarış yapalım.
Kahyalar ilgileniyor.
Bu, verilen cezalarla açık.
Bu arada Red Bull takım patronu Christian Horner, Norris'in daha sonra yarışın en hızlı turunda olduğundan daha sonra fren yaptığını ve asla köşeyi dönmeyeceğini kanıtladığını söylediği bazı veriler üretti.
Daha sonra Norris'i, burnunun köşede olduğundan emin olmak için kasıtlı olarak bunu yapmakla suçladı.
Horner, "Dışarıda dolaşmak en cesurun ödülüydü," dedi.
Sürücülerin tepe noktasında burunlarını öne çıkarmaya çalışacakları ve daha sonra çıkışta kendilerine yer verilmesi gerektiğini iddia edecek olan geçiş yasalarını ters çevirme tehlikesiyle karşı karşıyayız.
Frenlerden etkili bir şekilde çıktığını, bu argümanı bu kayıtların yazıldığı şekilde kazanmaya çalışmak için süper geç kaldığını oldukça net bir şekilde görebilirsiniz.
Ve sonra o noktada cezalandırılıyorsunuz." İroni - Horner'ın Norris'i dışarıda tam olarak Verstappen'in Austin'de içeride yaptığı şeyi yapmakla suçladığı, ancak Verstappen'in Teksas'ta yaptıklarını söylemenin yanlış olduğunu söylemesi açıktı.
Norris ve Verstappen, bu sezon birkaç kez pistte mücadele ettiler, bu sezonda pole'dan başlayan ancak başlangıçta Verstappen'e giden yolu kaybeden Sainz, Norris'le olan olaydan önce Red Bull'u çoktan geçmişti.
Ancak Sekizinci Turn olayı hem Verstappen'i hem de Norris'i Charles Leclerc'in diğer Ferrari'sine bir yer kaybetti ve Norris daha sonra Verstappen'in arkasında kalan ilk stadı harcadı, Sainz ve Charles Leclerc'in Ferrari'leri ise bir ipucu oluşturdu.
Ve Verstappen sonunda Norris'in 26. turdaki yolundan çekildikten sonra, Briton kendi durağından önce üç turda daha fazla zemin kaybetti.
Ancak sert lastikler üzerinde tekrar piste çıktığında Norris en hızlı adamdı ve açığını yavaşça geri çekmeye başladı.
12 turla Leclerc'in kuyruğundaydı ve ona bir hata yapması için baskı yaptı ve McLaren'in ikinci sıraya kaymasına izin verdi.
McLaren takım patronu Andrea Stella, "İlk yarıda yarışın başlangıcında, bunun büyük bir fark yaratmayacağını düşündüm çünkü Ferrari'lerin bugün daha hızlı olduğunu düşündüm.
Ancak ilk st'den geçerken Lando, Verstappen'den kurtulur kurtulmaz çok rekabetçi bir tempoya sahip olduğunu gösterdi ve ikinci st'de Ferrari kadar hızlı olduğunu kanıtladı.
"Şimdi geriye dönüp baktığımda, olaylara baktığımda, biraz hayal kırıklığı var, çünkü o olmadan Lando'nun zafer için savaşmış olabileceğini düşünüyorum." Savaş, bu hafta sonu Brezilya'da, arka arkaya üç yarışın sonuncusuna yeniden katıldı.
Daha sonra ardışık hafta sonları üç yarış daha sezonu bitirmeden önce üç haftalık bir boşluk var.
Ferrari'nin üçte biri onları Red Bull'un önünde ikinci sıraya taşıdı ve şu anda McLaren ve Ferrari arasında doğrudan bir mücadele gibi görünen Red Bull'un çekişmesi sona erdi.
Kim kazanırsa kazansın, McLaren'ın 1998'den beri şampiyon olmadığı ve Ferrari'nin 2008'den beri şampiyon olmadığı gibi bu da oldukça hikaye olacak.
Verstappen, cezalardan çok daha önemli olan şeyin, "en büyük sorun hızımızın olmamasıydı" dedi. Ancak sürücü şampiyonasındaki liderliği, Red Bull mücadele etmeye devam etse bile, Norris'in şampiyon olmak için gerçekçi bir şansa sahip olmak için rakibine bir yarıştan emekli olması için ihtiyaç duyduğu kadar rahat.
Verstappen, "Endişelenmiyorum (şampiyonluk hakkında) ama bundan daha iyisini yapabileceğimizi de biliyorum.
Arabamızı geliştirmemiz gerekiyor.
Sadece nasıl daha hızlı olabileceğimi düşünüyorum." ve Red Bull'un sorunları orada bitmiyor.
Sergio Perez, Horner'ın "yine korkunç bir hafta sonu" olarak tanımladığı şeyi yaptı ve dağınık bir yarışın ardından sonuncu bitirdi.
Horner, sezonun geri kalanında bile Meksikalıyı koltuğunda tutmayı reddetti.
Horner, "Onu desteklemek için elimizden gelen her şeyi yaptık ve Brezilya'da da yapmaya devam edeceğiz, ancak zaman içinde sadece bu kadarını yapabileceğiniz bir nokta geliyor" dedi.
"Denetleme her zaman orada olacak ve zor kararların alınması gereken bir zaman dilimi var." Verstappen yarıştan sonra tekerlekten tekere yarış yaklaşımını değiştirip değiştirmeyeceğini söylemedi.
"Sadece sürmem gerektiğini düşündüğüm şekilde sürüyorum," dedi.
"Geçen hafta her şey yolundaydı, bu hafta 20 saniye ceza vardı.
Ama Meksika'da kumda yeni bir çizgi çizildi mi?
Kahyalar, Verstappen'in uzun yıllardır acı çekmeden kullandığı bir taktiğe artık göz yummayacak mı?
Mercedes takım patronu Toto Wolff, "Bir sürücü her zaman sınırları zorlar ve kuralların yorumlanması veya kuralların yorumlanması belirli bir yarış şekline izin verdiğinde, Max gibi bir sürücü her zaman onu istismar edecektir.
Şimdi bu düzenlemelerin yeni bir yorumu ve icrası oldu ve bence gelecekte herkesin ırkını değiştirecek ve artık bunu göremeyeceksiniz.
"Kurallar oldukça açık ve sürücüler biliyor.
Ama herkes bunu zorlamaya çalışıyor ve eğer bundan paçayı kurtarırsanız, bu yeni sınırdır.
Değişecek mi?
Elbette.
Şimdi emsal var.
"Şu andan itibaren, yanınızda bir araba varsa, bir köşenin dışında boşluk bırakmanız ve geç frenlemeniz ve diğer arabayı pist dışına sürüklemeniz gerekir, aynı zamanda pistten çıkarken, artık izin verilmez.
Bu yarış için iyi bir şey" dedi.