Donald Trump'ın Beyaz Saray'a dönüşü, kendisine karşı federal suç suçlamaları içeren iki davaya kapıyı etkili bir şekilde vurdu.
Gürcistan'ın 2020'deki seçimlerine müdahale etmek için komplo kurduğu iddia edilen bir devlet davası, görev süresi sona erene kadar - o zamana kadar hala yaşıyorsa - bekletilecektir.
Ancak gelecek hafta, kalan davanın akıbeti -New York'taki 34 ağır suçtan mahkumiyeti - belirlenecek.
Ayakta durabilir ya da diğerlerinden kaçmasına izin veren aynı siyasi ve yasal gelgitte süpürülebilirdi.
Yargıç Juan Merchan, Salı günü Trump'ın seçim öncesi kararını verip vermemeye karar verecek.
Adalet Merchan Trump'ın tarafını tutarsa, neredeyse cezai sıkıntılarını temizleyecekti.
Ancak hakim mahkumiyeti kabul ederse, bu ayın ilerleyen saatlerinde hüküm giymeye devam edecekti.
Muhtemelen Trump'tan daha fazla gecikme girişimine yol açacak ve Amerika'nın ceza adalet sistemi için benzeri görülmemiş yeni bir cephe açacaktır.
New York Hukuk Fakültesi'nde profesör olan Anna Cominsky, "Bu gerçekten keşfedilmemiş bir bölge" dedi.
Mayıs ayında, bir New York jürisi Trump'ı ticari kayıtların yanlışlanmasından suçlu buldu.
Tutuklamalar, Trump'ın 2016 yılında Trump ile cinsel ilişki iddiasıyla ilgili sessiz kalması için yetişkin bir film yıldızına ödeme yapan eski avukatı Michael Cohen'e geri ödeme yapma girişiminden kaynaklanıyordu.
Trump'ın avukatları, başkanlara cezai kovuşturmadan bir derece dokunulmazlık tanıyan son bir ABD Yüksek Mahkemesi kararının New York davasının belirli yönleri için geçerli olduğunu ve bu nedenle iddianamenin ve mahkumiyetin atılması gerektiğini savunuyor.
Yargılama sırasında Adalet Merchan, Trump'ın avukatlarının davayı dokunulmazlık gerekçesiyle atma girişimlerini reddetti.
Ancak bu, ABD Yüksek Mahkemesi'nin bu yaz Trump'ın lehine karar vermesinden önce ve Trump'ın kesin olarak yeniden seçimi kazanmasından önce oldu.
Adalet Merchan, Trump'ın talebini kabul edip etmeyeceğine karar vermek için 12 Kasım tarihini belirledi.
Eğer mahkumiyeti atarsa, bu davanın sonu olur.
Ancak savunmanın talebini reddederse, Trump'ın çok ertelenmiş cezası 26 Kasım'da planlanacak.
Adalet Merchan mahkumiyeti korusa ve planlanan cezayı devam ettirse bile, Trump'ın ekibinin daha fazla gecikme ve temyiz aradığı neredeyse kesindir.
Trump'ın baş avukatı Todd Blanche, gecikme isteyip istemediğine dair sorulara cevap vermedi.
Trump'ın bir başkanlık geçişine bağlanacağı ve bir cumhurbaşkanını mahkum etme hakkındaki yasal soruların çok karmaşık olduğu için, bazı akademisyenler takvimde kalma şansının çok az olduğunu görüyor.
Columbia Hukuk Fakültesi'nde profesör olan Daniel Charles Richman, "Devlet davasında en muhtemel sonucun, Trump'ın görev süresi bitene kadar ceza vermeyi erteleyen yargıç olduğunu düşünüyorum" dedi.
Siyasi olanlar da dahil olmak üzere, "Aslında bir cümleyi dayatmak, kısa vadede herhangi bir sayıda dağınık sorunu gündeme getirecektir" dedi.
Trump kendisini bu ayın ilerleyen saatlerinde bir Manhattan mahkeme salonunda bulursa, kaderinin hala eşi benzeri görülmemiş bir meydan okuma olacağına karar verir.
Yasaya göre Trump, cezalar, şartlı tahliye ve dört yıla kadar hapis cezası da dahil olmak üzere bir dizi cezayla karşı karşıya.
Ancak birçok seçenek, Beyaz Saray'a yakında dönmesiyle pratik hale getirildi.
Cominsky, "Oturan bir başkana ceza vermek, hayal edebileceğiniz en karmaşık, yıpranmış ceza kararlarından biri olabilir" dedi.
"Başkanın işini yapmasına engel olmayacak ya da başkanın güvenliğini tehlikeye atmayacak ne tür bir ceza uygulanabileceğini hayal etmek zor." Adalet Merchan'ın bu noktada Trump'ı parmaklıklar ardında bir yere mahkm etmesini bekleyen çok az kişi var.
Emekli New York Yüksek Mahkemesi Yargıcı Diane Kiesel, "O 78 yaşında, suç geçmişi olmayan, şiddet içermeyen bir suçtan hüküm giymiş bir adam" dedi.
"Bir yargıcın bu cezalar altındaki bir kişiye hapis cezası vereceğini sanmıyorum." Adalet Merchan böyle bir cezaya ulaşsa bile, Trump'ın ekibi neredeyse kesin olarak temyize giderek gerçek cezayı geciktirecekti.
Trump, bileğe tokat atmanın yasal karşılığı olan bir ceza duruşması bırakabilir.
Adalet Merchan, eski cumhurbaşkanından üç ya da dört rakam aralığında nispeten küçük bir para cezası ödemesini isteyebilir.
Ayrıca Trump'a koşulsuz bir taburculuk verebilir; Adalet Kiesel'in belirttiği gibi "temel olarak, elveda".
Kesin olan tek şey, Trump'ın bu mahkumiyeti kendi başına ortadan kaldıramayacağıdır.
Trump, geçmişte potansiyel cezai suçlamalardan kendini affetme olasılığını araştırdı ve Ocak ayında başkan olduğunda federal iddianameleri için bunu yapabilir.
Ancak mahkmiyet, eyalet mahkemesinde gerçekleştiği için New York'ta kendini affedemez.
Kaderi şu anda mahkemenin elinde.
Ancak sonuçtan bağımsız olarak, Trump muhtemelen karşı karşıya olduğu en ciddi cezalardan kaçınacaktır.
"Çok şanslı bir adam," dedi Adalet Kiesel.