Rusya'nın Afrika'daki varlığını genişletmeye devam ettiği için başkanlığı korumak için Ekvator Ginesi'ne 200 asker gönderdiği bildirildi.
Basında çıkan haberlerde, Rusların ülkenin iki ana kentinde elit muhafızları eğittiği belirtiliyor: başkent Malabo ve Bata.
Ülkede konuşlandırılan Rus birliklerinin raporları ilk olarak Ağustos ayında ortaya çıktı.
Afrika'da daha fazla nüfuz elde etmek isteyen Rusya, son yıllarda askeri rejimleri korumak ve isyancılarla savaşmalarına yardımcı olmak için binlerce paralı askeri Batı ve Orta Afrika'ya gönderdi.
Reuters haber ajansının aktardığına göre, son iki ayda 100 ila 200 Rus'un geldiği tahmin ediliyor.
Bazılarının, daha önce Wagner olarak bilinen paramiliter bir güç olan Kolordu Afrikası'nın bir parçası olacağını ve resmi olarak Rus askeri kontrolü altına gireceğini söyledi.
Hem Malabo hem de Bata'da paralı askerlerin görüldüğüne dair başka raporlar da var, bu da onların başkanı ve ailesini korumak için orada olduklarını gösteriyor.
1,7 milyon nüfusa sahip küçük ülke, 1979'dan beri iktidarda olan dünyanın en uzun süredir görev yapan cumhurbaşkanı Teodoro Obiang Nguema Mbasogo tarafından yönetiliyor.
Zengin yaşam tarzıyla tanınan oğlu Teodoro Obiang Mangue, ülkenin başkan yardımcısıdır.
Dünya çapında skandalların merkezinde yer aldı ve cezai suçlamalara ve yaptırımlara konu oldu.
ABD hükümetinin bir raporuna göre Ekvator Ginesi yönetimi, keyfi cinayetler ve işkence de dahil olmak üzere insan hakları sicili için eleştirilerle karşı karşıya kaldı.
Ülke, Rusya ve Belarus ile askeri anlaşmaların yanı sıra gaz ve mineral arama anlaşmalarına aracılık etmeye çalışıyor.
Geçmişte Çin ile de benzer anlaşmalar yapılmıştı.
Hem Ekvator Ginesi başkanı hem de başkan yardımcısı yakın geçmişte Rusya'ya çeşitli ziyaretlerde bulundu.
Devlet haber ajansı TASS'a göre, Eylül ayında Başkan Obiang, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'e Ekvator Ginesi'nin savunmasını güçlendirmek için eğitmenler gönderdiği için teşekkür etti.
Çarşamba günü, Ekvator Ginesi'nden ABD merkezli bir insan hakları aktivisti olan Tutu Alicante, ABD devlet yayın kuruluşu VOA'ya ülkedeki sözde askeri varlığın ABD'nin jeopolitik çıkarlarını zedeleyebileceğini söyledi.
Rusya'nın "askeri ve ekonomik kaslarını kesinlikle yerde esnettiğini" söyledi.
ABD'nin geçmişte ülkenin enerji sektörü de dahil olmak üzere yatırımları vardı, ancak faiz azaldı.
Son yıllarda darbeler geçiren Batı Afrika'daki bazı ülkeler, Fransa gibi geleneksel Batı müttefiklerinden uzaklaşarak, onları Rusya ile daha yakın ilişkiler arayışındayken cihatçı isyanları bastırmak için yeterince çaba göstermemekle suçladılar.
Ines Silva tarafından ek raporlama Afrika kıtasından daha fazla haber için BBCAfrica.com'a gidin.
Bizi Twitter'da takip edin @BBCAfrika, Facebook'ta BBC Afrika'da veya Instagram'da bbcafrica'da