Satirik haber yayını Soğan, sağcı komplo teorisyeni Alex Jones'un başkanlığındaki medya kuruluşu Infowars'ı mahkeme tarafından sipariş edilen bir açık artırmada açıklanmayan bir fiyata satın aldı.
Soğan, teklifin, katliam hakkında yanlış söylentiler yaydığı için Jones'a karşı 1.5 milyar dolar (1.18 milyar ) değerinde bir iftira davası kazanan Sandy Hook İlköğretim Okulu saldırısının kurbanlarının ailelerinin desteğiyle güvence altına alındığını söyledi.
Teksas'taki bir yargıç Eylül ayında açık artırmayı emretti ve çeşitli gruplar - Jones'un müttefikleri ve detraktörleri - şirket için teklif vereceklerini önermişti.
Jones, 1999 yılında Infowars'ı kurdu.
Farklı bir platform kullanarak yayına devam edeceğine söz verdi.
Perşembe sabahı yayınlanan saçma sapan bir video mesajında Jones, devralmayı "serbest konuşma üzerine toplam saldırı" olarak nitelendirdi.
"Ne olacağını bilmiyorum ama onlar gelip ışıkları kapatana kadar burada olacağım" dedi.
"Bu, Amerikan halkını susturmak için umutsuz olan Yeni Dünya Düzeni'nin zorbalığı, Trump'ın tüm yasalara karşı görevi - umursamıyorlar." Soğan, web sitesini yeniden inşa etmeyi ve tanınmış internet mizah yazarlarını ve içerik yaratıcılarını barındırmayı planlıyor.
The Onion'un ana şirketinin genel müdürü olan eski bir NBC News gazetecisi olan Ben Collins yaptığı açıklamada, "Çok komik, çok aptalca bir web sitesi yapmayı planlıyoruz." dedi.
Site ayrıca, Infowars'ın "öfke üretme ve toplumun en savunmasız üyelerini radikalleştirme konusunda cevapsız bir taahhüt gösterdiğini" belirten şakacı bir makale yayınladı.
Makale, hicivli yayının "InfoWars'ın talihsiz sahibinden daha kurnaz olduğunu" ve "onu dik bir pazarlıkla satmaya zorladığını" söylemeye devam etti: bir trilyon dolardan daha az.
Sandy Hook kurbanlarının sekiz kişilik aileleri için bir avukat, teklifin desteğini aldığını söyledi.
Avukat Chris Mattei yaptığı açıklamada, "Infowars'ın varlıklarından Jones'u elden çıkararak, The Onion'daki aileler ve ekip bir kamu hizmeti yaptı ve Jones'un daha fazla zarar verme yeteneğini anlamlı bir şekilde engelleyecek" dedi.
Kızı Emilie'nin Sandy Hook saldırısında öldüğü Robbie Parker şunları söyledi: "Dünyanın, bir platforma sahip olmanın hesap verebilirliğin üzerinde olduğunuz anlamına gelmediğini görmesi gerekiyor - Alex Jones'un varlıklarının dağılması ve Infowars'ın ölümü, uzun zamandır beklediğimiz ve uğruna savaştığımız adalettir." Hertown for Gun Safety, kar amacı gütmeyen bir kuruluş, yeni sitede reklam vermek için bir anlaşmaya vardığını söyledi.
Jones, 1990'larda Austin, Teksas'ta yayın yapan bir saçak figürdü ve daha sonra bir fikir, spekülasyon ve düpedüz uydurma karışımıyla milyonlarca izleyici kitlesi oluşturdu.
Şirket, parasının çoğunu vitamin ve diğer ürünleri satan bir çevrimiçi mağazadan kazanıyor.
Zamanla Infowars, Donald Trump'ın müttefikleri ve destekçileri tarafından giderek daha fazla benimsendi.
Başkanlığa ilk adaylığı sırasında Trump, Infowars'ta göründü ve Jones'a şunları söyledi: "İtibarınız inanılmaz.
Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım." Şirketin - ve Jones'un - mali zorlukları, Aralık 2012'de Newtown, Connecticut'taki Sandy Hook İlköğretim Okulu'na yapılan saldırıdan sonra yapılan yayınlardan kaynaklanıyor.
Saldırıda 20 küçük çocuk ve 6 okul personeli hayatını kaybetti.
Cinayetlerden sonra, Jones ve konukları defalarca katliamın gerçekten olup olmadığını sorguladılar, cinayetlerin hükümet ajanları tarafından sahte mi yoksa gerçek mi olduğuna dair komplo teorileri ortaya attılar.
Jones bir noktada saldırıyı "dev bir aldatmaca" olarak nitelendirdi ve 2015 yılında şunları söyledi: "Sandy Hook, aktörlerle tamamen sahte, benim görüşüme göre, üretilen... Orada açıkça aktörleri olduğunu biliyordum, ama bazı gerçek çocukları öldürdüklerini düşündüm ve sadece ne kadar cesur olduklarını, açıkça oyuncuları kullandıklarını gösteriyor." Jones'un çevrimiçi komplo teorilerine inananlar, Sandy Hook kurbanlarının ailelerini taciz etti ve bazı durumlarda ölü fotoğraflarını gönderdi.
Bazıları Newtown'a "soruşturma" için gitti ve kurbanların tacizi ile ilgili olarak birkaç kişi tutuklandı.
Jones daha sonra cinayetlerin gerçek olduğunu kabul etti ve ifadelerinin ABD'nin ifade özgürlüğü korumaları tarafından kapsandığı konusunda ısrar etti.
Ancak kurbanların akrabaları, yanlış beyanları nedeniyle Jones ve şirketine karşı iftira yargıları kazandı.
Sandy Hook davasının mahkemeye ulaşmasıyla 2022'de iflasını ilan etti ve Haziran 2024'te bir yargıç Jones'un kişisel varlıklarının tasfiye edilmesini emretti.
Bu, bir mahkeme dosyasına göre toplamda 8,6 milyon dolar civarında olan milyon dolarlık bir çiftlik, diğer mülkler, arabalar, tekneler ve silahlar içeriyordu.