Rafael Nadal, Salı günü Malaga'daki kariyerinin 1.307. - ve son - maçını oynadı Malaga'nın Palacio de Deportes'ini geçen otoyol boyunca bu hafta seyahat ederken, emekli Rafael Nadal'a haraç ödeyen devasa tuvali fark etmemek imkansızdı.
Sancağın ortasında, tanıdık bir pozda Nadal'ın karikatürize bir tasviri vardır.
Kolsuz bir gömlekten çıkan biceps, beyaz bandanaya sarılmış terli kafa derisi, sol elinde bir raket tutan parmaklar sıvandı.
Karikatür iki kelime arasında sandviçlenir: "Gracias Rafa." Neredeyse tüm bir ulus için çok sayıda anıyı çağrıştıran basit bir mesaj, Nadal'ın İspanya için ne anlama geldiğini düzgün bir şekilde özetledi.
Nadal'ın eski Davis Cup takım arkadaşı ve 20 yıldan fazla bir süredir yakın arkadaşı olan Feliciano Lopez, BBC Sport'a verdiği demeçte, "Gracias, son 20 yılda tanık olduğumuz her şeyi yansıttığınızda, Rafa'nın oynadığını izlediğinizde akla gelen ilk kelimedir." dedi.
"Sadece ona minnettar olabiliriz, başardığı şeyi deneyimlemek ve yaşamak için.
"İspanya'da hiç kimse ondan önce tenis kortunda bu kadar çok şey başarabilecek birine sahip olacağımızı hayal edemezdi." Başarıların inanılması için yazılı olarak görülmesi gerekir: 22 Grand Slam şampiyonluğu, 92 ATP Tour şampiyonluğu, iki Olimpiyat altın madalyası, dört Davis Kupası final zaferi, 209 hafta dünya bir numarası, 912 hafta üst üste ilk 10'da.
Taraftarların Salı günü Malaga'ya akın etmesine şaşmamalı - değişen maliyetlerle - Davis Kupası çeyrek finallerinde İspanya'nın Hollanda'ya yenilmesinden sonra kariyerinin son maçını kanıtlayan şey için.
Neşelendiler.
Ağladılar.
Hatta Hollandalılar tarafından futbol tarzı bir atmosferde kaçırılan ilk hizmeti bile kutladılar.
Rafael Nadal: Tenisin en büyüklerinden biri Biletler kravat için satışa çıktığında, Nadal veda planlarını açıklamadan hemen önce, 55 (45 ) karşılığında alındılar.
Salı sabahı, bir yeniden satış web sitesinden birini güvence altına almak için 25.000 (21.000 ) gerekiyordu.
Taraftarlar erken geldi ve Jose Maria Martin Carpena Arena İspanyol kırmızı ve sarı etrafında yılan uzun kuyruklarda sabırla bekledi Nadal t-shirt, Zorro tarzı kordobes şapkalar ve futbol eşarpları şeklinde yaygındı.
11.500 kapasiteli stadyumun içinde bol miktarda, kişisel mesajlarla renkli ve yaratıcı DIY işleri olan yüksek tonda karton tabelalar vardı.
Dışarıdaki devasa pankartta olduğu gibi, LED ekranlar duygusal veda konuşması sırasında 'Gracias Rafa'yı gösterdi.
Minnettarlık ve keder iç içe geçmiş.
Lopez, mesajın ulusun ve ötesindeki ruh halini özetlediğine inanıyor.
"Tüm ülkeye katkısı çok büyük.
Ancak sadece unvanları ve bir insan olarak elde ettiği her şey değil." dedi.
"Bence 'Gracias Rafa' dünyadaki her tenis hayranının şu anda düşündüğü bir şey." 'Sadece hayallerini takip eden bir çocuk' - Nadal on kariyer Emekli büyük Nadal'ı şekillendiren 'zor aşk' Nadal'ın çekiciliği geniş ve Malaga kalabalığının ne kadar karışık olduğunu görmek çarpıcıydı.
Genç ve yaşlı, kadın ve erkek, gruplar ve bireyler.
Nadal sokaktaki kişiyle bir akor vurur.
Ayrıca hızlı aramada İspanya Kralı'na sahiptir.
Bu hafta Malaga'daki bazı yerel halk, insan hakları sicili eleştirilmiş olan Suudi Arabistan ile olan kazançlı büyükelçilik rolü hakkındaki hayal kırıklıklarını tartıştılar, ancak çoğunluk parlak bir şekilde konuşuyor.
"Nadal her şey demektir.
Sadece en iyi oyunculardan biri olduğu için değil, aynı zamanda bir insan olarak nasıl olduğu nedeniyle," dedi arkadaşı Pedro Ayala ile vesilesiyle Murcia'dan 250 mil yol kat eden Javier Ibaez.
"Sevdiğimiz iyi değerlere sahip.
Rakiplerine saygı, alçakgönüllülüğü, ama en çok da savaşçı ruhu.
"Başkalarına sadece teniste değil, tüm yaşamlarındaki her sorunda savaşmaları için ilham veriyor." 2018'de ev sahibi Mallorca adasının yıkıcı flaş sellerden kurtulmasına yardımcı olmak için önden liderlik ettiği zaman, başkalarını motive eden bir alçakgönüllülük göstermek mahkeme dışında resmedildi.
Bulamaç suyunu kıllı bir fırçayla uzaklaştırmak tanımlayıcı bir görüntü haline geldi.
Aynı zamanda Nadal'ın kökleri için tuttuğu gururlu ev kuşu sevgisini de gösterdi.
Sevdiği sporu yapmak için dünyanın her köşesine seyahat etmesine rağmen, memleketi Manacor'dan hiçbir zaman kalıcı olarak ayrılmamıştır.
Ancak, Nadal'ı 2017'de bir yürümeye başlayan çocuktan 16. büyük unvanına yönlendiren amcası Toni'nin sert sevgi vesayeti ile honlanan yetenek, daha fazla takdir edilmeyecek kadar büyüktü.
Nadal, Paris'teki 22 büyük unvanının 14'ünü kazandı Nadal'ın her zaman ilişkilendirileceği diğer yer Paris'tir.
Aşk Şehri, Clay'in en büyük zaferlerine ev sahipliği yaptı ve çok az kişinin daha iyi olacağını düşündüğü 14 Fransız Açık zaferine ev sahipliği yaptı.
Nadal'ın Malaga'daki kariyerinin son maçı olduğunu kanıtlayan oyunu oynadıktan sonraki saatlerde, Fransız başkentinde çarpıcı bir dijital sanat eseri ortaya çıktı.
Uzun zamandır sponsoru olan Nike tarafından oluşturulan kurulum, Nadal'ın ikonik görüntülerini Trocadero'da amaca yönelik bir standa yansıttı.
Nadal, Eyfel Kulesi'nin yanında durdu.
Bir Paris ikonu diğeriyle omuz omuza duruyor.
Nadal, harika bir genç olarak ortaya çıktığında, 1999'da ATP Tour'da ilk kez 15 yaşındayken, sadece Barcelona ve İspanya'lı futbolcu Miguel Angel'ın yeğeni olarak biliniyordu.
Birkaç on yıl ileri git ve gezegendeki en tanınmış sporculardan biri olarak emekliye ayrılıyor.
NBA basketbolcusu Pau Gasol ve Dünya Kupası'nı kazanan futbolcu Andres Iniesta'yı geride bırakan Lopez, "Ülkemiz tarihinde şimdiye kadar sahip olduğumuz en büyük sporcu," dedi.
Bunu diğer sporculara tüm saygımla söylüyorum çünkü çok iyi atletlerimiz var.
"Ama onunla o kadar çok şey yaşadık ki, diğer sporcularla da karşılaşmadık.
Rafa gibisi yok" dedi.