Avustralyalı arkadaşlar Bianca Jones ve Holly Bowles için, dünyayı keşfetmek için çıktıkları ilk büyük gezi oldu.
Pek çok 19 yaşındaki gibi, Güney Doğu Asya'da sırt çantasıyla dolaşmanın romantizmine çekildiler - yiyeceklerin harika olduğu, insanların dost canlısı olduğu ve manzaranın çarpıcı olduğu yer.
Futbol takımı koçu Nick Heath, "Okuldan ve üniversiteden sonra, birçok çocuğumuzun yaptığı gibi, yurtdışı gezintilerine yetecek kadar para biriktirdiler" dedi.
"Ve gittiler." 12 Kasım'da Laos'un merkezindeki Vang Vieng nehir kıyısındaki kasabada sona erdiler.
İkili, popüler Nana Backpacker Hostel'e giriş yaptı - konuklar genellikle varışta ücretsiz bir çekim aldı.
Günler sonra ikisi de Tayland'daki hastanelerde yaşam destek ünitesindeydi.
Jones'un ölümü 21 Kasım'da, Bowles'ın ölümü ise bir gün sonra duyuruldu.
28 yaşındaki Simone White adlı İngiliz kadının ölümü de Perşembe günü açıklandı.
Vang Vieng'de metanol zehirlenmesinin kitlesel bir olayı olduğuna inanılan şeyden ölen altı yabancı turist arasındadırlar.
19 ve 20 yaşlarındaki iki Danimarkalı kadın geçen hafta öldü, Amerikalı bir erkek de öldü.
Henüz tespit edilmediler.
Kaç kişinin daha hastalandığı belli değil, ancak şu anda ölümlerle ilgili ulusötesi bir polis soruşturması devam ediyor.
İncelemelerin çoğu, kurbanların bazılarının kaldığı bildirilen hostele düştü.
Kızlar gece yola çıkmadan önce orada serbest atışlar yapmıştı.
Pansiyon yöneticisi, aynı içkilerin o gece en az 100 diğer davetliye servis edildiğini ve hiçbir sorun bildirmediğini söyleyerek suçluluğu reddetti.
Müdür Perşembe günü sorgulanmak üzere polis tarafından gözaltına alındı.
Bayan Bowles'in ailesi adına medyaya konuşan Heath, kızların hastalanmasına neden olan şeyin metanol olduğunu bildiklerini söyledi.
Ama "kimse gerçekten sistemine nasıl ve nerede girdiğini bilmiyor".
Ne olduğunu anlamak için BBC, sırt çantalılarla ve bir diplomatla bölge hakkında konuştu.
Raporlarımız, gezginlerin hastalandığı kasabanın, geçmiş çabalara rağmen, bazı başarılarla imajını temizlemek için bir parti sıcak noktası olarak kaldığını ve metanol zehirlenmesi riskinin konsolosluklar ve turizm operatörleri arasında bilinmekle birlikte, gezginlerin büyük ölçüde cahil göründüğünü buldu.
Vang Vieng - kireçtaşı dağları ve çeltik tarlaları ile çevrili Nam Song nehri üzerinde küçük bir kasaba - manzarası ile bilinir.
Aynı zamanda bir parti kasabası olarak da bilinir - Laos yetkililerinin son on yılda dökmeye çalıştığı bir itibar.
Başkent Vientiane'den dört saatlik bir otobüs yolculuğu, kuzeye Luang Prabang antik tapınaklarına gitmeden önce Tayland, Laos, Kamboçya ve Vietnam arasındaki Banana Pancake Trail sırt çantası rotasında uzun zamandır durma noktası olmuştur.
Vang Vieng'de, pansiyon ranzaları gecede 10 'dan ( 8) daha az bir fiyata ilan edilirken, bir kova bira bunun yarısına mal olabilir.
Marihuana ve mantar gibi ilaçlar hazır tedariktedir, kafelerde ve lokantalarda açıkça ilan edilir.
2000'lerin ve 2010'ların başında kasaba hardcore parti ve nehir boruları ile ünlüydü.
Ancak birkaç turist yaralandıktan veya öldükten sonra, güvenlik standartlarının yükseltilmesi için çaba sarf edildi.
Bölgedeki bir Batılı diplomat BBC'ye verdiği demeçte, "Nehir boru ölümleriyle mücadele etmek için, yüzen insanlara kovalar dolusu votka satan nehir kenarındaki barları yıktılar" dedi.
Laos yetkilileri, kasabayı sadece genç ve sarhoşlar için bir merkez olmaktan ziyade eko-turizm için bir yer olarak yeniden merkezlemeyi amaçladılar.
"Ve işe yaradı," diyorlar.
"Aslında son on yılda oldukça fazla değişti, temizlediler, eskisinden çok daha modern." Ancak bu nedenle: "Genç gezginlerin buranın gevşek düzenlemeler ve güvenlik standartlarıyla hala çok fakir bir ülke olduğunu özlemesinin çok kolay olabileceğini düşünüyorum." Diplomat, alkolik içeceklerin zehirli bir bileşikle kirlendiği metanol zehirlenmesinin konsolosluklar ve turizm operatörleri arasında iyi bilindiğini söyledi.
Diplomat, konsoloslukların tehlikeli içeceklerden hastalanan turistlerle ilgili davalarla oldukça düzenli olarak uğraşmak zorunda kaldıklarını belirtti.
Güney Doğu Asya metanol zehirlenmesi için en kötü bölge olarak belgelenmiştir.
Genellikle ucuz alkol üreten yerel üreticiler, bu süreçte üretilen metanolün toksik seviyesini doğru bir şekilde azaltmaz.
Sınır Tanımayan Doktorlar'a (MSF) göre bölgede her yıl binlerce olay kaydediliyor.
Ancak turistler için zehirli alkol hakkında farkındalık düşüktür.
İngiliz backpacker Sarisha, BBC'nin Newsbeat programına yaptığı açıklamada, Nana Backpacker'da kaldığı sırada ücretsiz içki riskini hiç düşünmediğini söyledi.
Diğer pansiyonların çoğunda olduğu gibi, mutlu saatler de mekandaki günlük bir zımbanın yanı sıra yerel votkaların nezaket olarak ücretsiz çekimleriydi, dedi.
"Burası çok partili bir şehir." dedi.
Kasabada hala turistler şok edici ölümlerden sonra ekstra önlemler alıyor.
Cuma günü, 19 yaşındaki Miika, Nana Backpacker'a sadece 10 dakikalık yürüme mesafesinde bir pansiyonda kalan bir Fin sırt çantalı, BBC'ye kendisinin ve arkadaşlarının iki gün önce şehre geldiğini söyledi.
Artık sadece şişelenmiş bira sipariş ediyorlardı ve nehir borularını yeniden düşünüyorlardı çünkü çekimler dahil edildi.
“Şimdi bunu bildiğimiz için, gerçekten oraya gitmek istemedik” dedi.
22 yaşındaki İngiliz kadın Natasha Moore, BBC'ye yaptığı açıklamada, ölümleri duyduktan sonra Nana Backpacker için yaptığı rezervasyonu iptal ettiğini söyledi.
"Sadece çok korkutucu, kendimi çok bunalmış hissediyorum... ölümden kaçmış gibi hissediyorum, neredeyse hayatta kalanların suçlusu gibi" dedi TikTok videoda diğer gezginleri uyardı.
Grubu, zehirlenmeden iki gün sonra kasabaya geldi ve orada "hala bir tür suskunluk vardı, kimse gerçekten neler olduğu hakkında çok fazla şey bilmiyordu".
Birçok gezginin kasabayı atlamaya karar verdiğini biliyordu ve içeceklere dikkat etmek için hostel uyarısında işaretler olduğunu söyledi.
Seyahatlerinde kaç tane bedava içki içtiğini bile sayamadığını söyledi, ancak Vang Vieng'de beş gece boyunca, o ve arkadaşlarının ücretsiz içkileri veya ruhları yoktu, sadece alkol şişesi vardı.
"Tüm arkadaşlarım, ailem ve hala hastanede olan insanlar için çok, çok üzgün ve üzgün hissediyorum.
Bu çok haksızlık, sadece iyi vakit geçirmeye çalışıyorduk." dedi.
“Yolculuğa çıkmak için para biriktirmek için çok çalıştık, sanki yapılması çok cesurca bir şeymiş gibi ve sonra böyle bir şey olabilir.” Gavin Butler, Amy Walker ve Jack Gray tarafından ek raporlama