Nisan ayında bir hayran, bir gösteriden sonra Amerikalı şarkıcı Gigi Perez'e yaklaştı ve son dövmelerini gururla gösterdi.
"Gigi I U," mürekkebi oku.
Şarkıcı kelimeler yüzünden kaybolmuştur.
"Kafamda, 'Lütfen bundan pişman olma' dedim," diye gülüyor.
"Bir başkasının benim ismimi kalıcı olarak ciltlerinde taşımasını işlemek benim için zor.
"Ama, yani, müziğin onları bu kadar büyük ölçüde etkilediğini bilmek en büyük onur." İlk kez birinin adını bir dövmeye dönüştürecek kadar tutkuyla hissettiği bir şeydi - ve zamanlama daha iyi olamazdı.
Altı ay önce Gigi, Londra'ya bir tanıtım gezisinin ortasında plak şirketi tarafından düştü.
Ve ailesinin evine, Florida'ya geri taşınmak zorunda kaldıktan sonra, 24 yaşındaki şarkıcı-söz yazarı hayatını yeniden değerlendirmek zorunda kaldı.
"Özgürce düşüyordum," diyor.
"Hiçbir gelirim yoktu, eve dönmüştüm ve kendimden şüphe etmeye başlamıştım.
"Ama dedim ki, 'Kendi kayıtlarımı nasıl kaydedeceğimi ve üreteceğimi öğrenmek için kendime bir yıl vereyim.
"Oradan, hala müzik yapabilmek için bir iş bulmam gerekirse, bunu yaparım.
"Ve sonra her şey oldu..." Her şey, Gigi'nin hikayesini takip etmiyor olma ihtimaline karşı, bir anda küresel bir hit single elde etmeyi içeriyordu.
Oyuncu Anne Hathaway'e benzeyen bir kadına aşık olmakla ilgili acı veren bir aşk balladı olan Sailor Song, Haziran ayında çevrimiçi patladı ve hızla gerçek bir dünya başarısı haline geldi.
İngiltere'de bir numaraya yükseldi ve Sabrina Carpenter'ın dokuz haftalık turunu zirvede bitirdi.
Şarkı ayrıca İrlanda ve Letonya'da zirveye ulaştı ve Yeni Zelanda'dan Belçika'ya kadar her yerde ilk 10'a girdi.
Gigi, "Şarkının benim için özel olduğunu biliyordum," diyor.
Gigi, İngiltere'nin Resmi Grafikler Şirketi'ne verdiği demeçte, "Sadece diğer birçok insan için özel olacağını bilmiyordum." Bir numaraya ulaştığını öğrendiğinde, "Duştan çıktım ve yeni ağlamaya başladım," dedi.
Başarı, dağınık bir köken hikayesi için düzgün bir sonuca işaret ediyor.
New Jersey'de doğan ve Florida'da büyüyen Gigi, "asla yaratıcılık rolüne girmeyeceğini" fark ettiğinde müziğe yönelen bir drama okulu ineğiydi.
Piyano ve gitarda kendi kendine öğretilen sanatçı, 2021'de kendi kendine yayınlanan çıkış single'ı Sometimes (Backwood) ile doğrudan ABD akış listelerinin zirvesine çıktı.
Şarkı ona Interscope Records ile bir sözleşme kazandırdı ve Gigi, kendi manşet gösterisini bile çalmadan önce Coldplay'i Music of the Spheres turnesinde destekledi.
Geriye dönüp bakınca, ilk başarı dalgasının kariyerini çok hızlı genişletmek için bir baskı yarattığını söylüyor.
Uzun bir süre, ilerleme eksikliğinden dolayı "sıkışıklı ve sınırlı" hissetti.
Gigi, "Bu, [başkasının turunda] inanılmaz bir slot alacağım ancak şova kimin geleceğini bilmediğim bir bilişsel uyumsuzluktu" diyor.
Ve geçen Kasım ayında Londra'da oynadığında, kırılma noktasına geldiğini biliyordu.
"Tanrı'ya ya da evrene 'açılması gereken kapıları açın ve kapatılması gereken kapıları kapatın' diye sordum" diyor.
"Bunun olması gerektiğini biliyordum - ama bunun ne anlama geldiğinden çok korktum." Interscope iki gün sonra onu serbest bıraktı.
Ama dünyanın sonu yerine Gigi'nin enerjisi yenilendi.
Daha fazla şarkı yazdı - ve YouTube derslerini izleyerek nasıl üretileceğini kendine öğretti.
Sailor Song bu Şubat ayında ani bir ilham patlamasıyla ona geldi.
Gigi, "Yatağımdaydım, kapım açıktı ve sadece takılıyordum, takılıyordum," diyor.
"Küçük kız kardeşim yürüdü ve 'Gigi, bu da neydi?' dedi ve ben de 'Hiçbir fikrim yok, ama bence gerçekten harika.' " "Bir şarkı ve söylemek istediklerim hakkında düşünmek için çok zaman harcadığım zamanlar var.
Bu, daha yeni patladığı zamanlardan biriydi." Nisan ayında TikTok'ta alay etti, Temmuz ayında yayınladı - ve 20 Kasım Çarşamba'dan itibaren sadece Spotify'da 340 milyon kez yayınlandı.
Bazı yönlerden, bu olası bir darbedir.
Prodüksiyon düşük teknolojili ve homespun ve Gigi'nin vokalleri, birçok dinleyicinin aşık iki kadın hakkında bir şarkı olduğunu görünce şaşırdığı noktaya kadar androjendir.
Ama koro inkar edilemez.
"Beni ağzımdan öp ve bir denizci gibi sev," diye şarkı söylüyor.
"Ve bir tat aldığınızda, bana söyleyebilir misiniz, benim lezzetim nedir?" Tabii ki, son derece bölünmüş kültürümüzde, hiçbir başarı uzun süre lekesiz kalmaz.
ABD'de Evanjelik Hristiyanlar Sailor Song'u çizgi için eleştirdiler: "Tanrı'ya inanmıyorum, ama sen benim kurtarıcımsın." Gigi'nin TikTok'a gönderdiği yanıt uzlaşmazdı.
"Şarkı yazım bir demokrasi değildir ve bu her sanatçının çalışması için geçerlidir." Şarkıcının inançla mücadelesi derindir.
Ebeveynleri, ilkokuldayken yeniden doğmuş Hıristiyanlar oldu, bundan sonra annesi, Gigi ve kız kardeşlerinin Florida'daki özel bir dini okula gitmelerini ödemek için otobüs şoförü olarak ekstra iş aldı.
Deneyimlerin hepsi olumlu değildi.
Gigi, 2022'de Bringin' It Backwards podcast'ine verdiği demeçte, "Eşcinsel olmanın yasak olduğu bir ortamda eşcinsel yetiştirmenin bana çok vergi getirdiği bir ortam" dedi.
Ancak ablası Celene, 2020'nin ilk aylarında 22 yaşında aniden öldüğünde inancı gerçekten sarsıldı.
Şok ve acı hayal edilemez.
Gigi'nin dünyasının temelleri sonsuza dek istikrarsızlaştırıldı.
Müziğinde açıklanamayanı açıklamaya çalıştı.
"Geçen gün, komik bir şey düşündüm / Ama kimse senden başka gülmezdi," diye şarkı söyledi basitçe Celene.
"Ve annem ve babam her zaman ağlıyorlar / Ve keşke ne yapacağımı bilseydim." Gigi'nin son serbest bırakılması, Fable, bu kederle yüzleşmek, kız kardeşinin ölümünden sonra "düşünceler ve dualar" sunan insanlara saldırmak ve inançtan kopmanın neden "ciltini yakmaya başladığını" merak eden başka bir girişimdir.
"Üzüntümle ilgili en zor kısımlardan biri, hayatıma, durumuma dokunan herhangi bir müziğimin olmamasıdır," diyor.
"Bu yüzden kendim için yaptım.
"Binlerce keder şarkısı yazdım ama sonunda, Fable'da, onu kaybettiğim günden beri her zaman hissettiğim şekilde söyledim ve bunun ifadesiyle çok rahatladım." Bu katarsis bir tür kendini iyileştirmedir.
Ve şarkıcı, her şeyden çok, müziğinin ihtiyacı olan başkalarına yolunu bulmasını istiyor.
"En büyük dileklerimden biri, çok karanlık ve izole edici olan bu deneyimin bu şekilde kalmasına izin vermemek" diyor.
"Umudum, bunun (müziğin) yardımcı olabileceği bir yol olabileceğidir.
Ve bu inanılmaz, çünkü ben de çok şey gördüm.
Bu benim için çok iyileştirici oldu." Ve insanlara en savunmasız anlarında ulaşma yeteneğiyle Gigi'nin adını daha birçok kolda dövmeli olarak görmesi uzun sürmeyecek.