ABD Başkanı seçilen Donald Trump'ın Matt Gaetz'i başsavcı olarak seçmesinden sekiz çalkantılı gün sonra, ateş markası kongre üyesi görev için gözden çekildi.
Washington'u şaşkına çeviren ve adalet departmanının koridorlarına bir ürperti gönderen bir adaylıktı.
Raporlara göre Trump, geçen hafta Washington'dan Florida'ya iki saatlik bir uçuş sırasında 42 yaşındaki Gaetz'e yerleşti.
Seçim zaferinin parıltısı içinde hala yükselen cumhurbaşkanı, geçen Çarşamba öğleden sonra Başkan Joe Biden ile samimi bir toplantı yaptıktan sonra West Palm Beach'e geri dönüyordu.
O sabah Gaetz, Politico'ya göre Amerika'nın en üst düzey hukuk görevlisinin pozisyonu için kısa listeye bile girmedi, ancak Trump diğer seçeneklerin altında kaldı.
O gün sözde Trump Force One'da Gaetz'in kendisi, Elon Musk, Trump'ın gelen Beyaz Saray personel şefi Susie Wiles ve en üst düzey hukuk danışmanı Boris Epshteyn, New York Times'ı bildirdi.
Epshteyn'in Trump'ı, konuyu düşürmeden önce yasa koyucu hakkında seks kaçakçılığı soruşturması yürüten adalet departmanına Gaetz'in liderlik etmesi gerektiğine ikna etmeye çalıştığı bildirildi.
Gaetz'in reşit olmayan biriyle seks yaptığı iddiası, inkar ettiği, baskın olmaya ve muhtemelen adaylık sürecini torpidolamaya ayarlanmıştı.
İlk tercihini kaybetmek, Trump'a karşı bir gerilemedir ve Senato'nun Kongre'de düşman sıkıntısı olmayan bir adam aracılığıyla harekete geçme konusundaki isteksizliğini gösterir.
Trump'ın onun yerine seçtiği kadın, başka bir Floridyalı Pam Bondi, daha fazla müttefike ve daha pürüzsüz bir yola sahip gibi görünüyor.
Bir avukat olan Gaetz, Trump'ın Capitol Hill'deki en sert savunucularından biri oldu.
Demokrat Parti'yi Beyaz Saray yarışından etkili bir şekilde düşüren Biden'a karşı televizyonda yayınlanan tartışması için Cumhuriyetçi adayın hazırlanmasına yardımcı oldu.
Bir Trump danışmanı, kendisi de adalet bakanlığı tarafından suç olarak soruşturulan ve savcılarını cadı avıyla suçlayan cumhurbaşkanının, diğer yarışmacıların aksine Gaetz'e neden parladığını açıkladı.
İsmi açıklanmayan yardımcı Bulwark'a, "Herkes AG'ye [attorney generali] sanki adli bir atama için başvuruyormuş gibi baktı" dedi.
"Gaetz, 'Evet, oraya gideceğim ve kesmeye başlayacağım' diyen tek kişi oldu. [tamamlayıcı] başkanlar." Capitol Hill'deki Cumhuriyetçiler adaylığa sert tepki verirken, adalet departmanındaki kariyer avukatları ABD medyasına şaşkın ve öfkeli olduklarını söyledi.
Geçtiğimiz yıl muhafazakar bir konferansta konuşan Gaetz, adalet departmanının ve FBI da dahil olmak üzere denetlemekte olduğu kurumların, muhafazakarlara karşı silahlandırıldıklarını savunduğu için kaldırılması gerektiğini öne sürmüştü.
Mevcut Başsavcı Merrick Garland bu iddiaları reddetti.
Eleştirmenler, adalet departmanındaki üst düzey pozisyonlar için ceza davalarında kendisini savunan üç avukata da isim veren Trump'ın, hukukun üstünlüğünü koruyacak atamalardan daha fazla sadıkları işe almakla ilgilendiğini söyledi.
Eski Trump Ulusal Güvenlik Danışmanı John Bolton, Gaetz'i "tarihteki en kötü kabine düzeyinde atama" olarak görevden aldı.
Ancak başkanın oğlu Donald Trump Jr, Washington kurumundan gelen öfkenin, babasının alışılmadık kabine seçimlerini, Amerikan seçmenlerinin onu devreye sokması için seçtiği türden bir değişim yapıcı olduğunu gösterdiğini söyledi.
Geçtiğimiz hafta başsavcılığa aday gösterildikten sonra Gaetz, 2017'den beri yaptığı bir koltuk olan Florida'nın 1. kongre bölgesi için temsilci olarak istifa etti.
İstifası, Ev Etik Komitesi'nin, reşit olmayan bir kızla da dahil olmak üzere uyuşturucu, rüşvet ve seks için ödeme yapma iddialarıyla ilgili soruşturmasına ilişkin bir rapor yayınlamaya karar vermesi nedeniyle geldi.
Gaetz iddiaları karalama olarak reddetti.
Ancak istifası, etik panelinin raporla ilgili ne yapması gerektiği konusunda tartışması nedeniyle sonraki günlerde sızıntıların damlatılmasını tetikledi.
Bu arada çok az Cumhuriyetçi, evin en popüler olmayan milletvekillerinden birinin etrafında vagonları dolaşmaya istekli görünüyordu.
Geçen yıl, mücadeleci Gaetz, Cumhuriyetçi Kevin McCarthy'yi Meclis Başkanı olarak görevden almada etkili olduğunu kanıtladığında koridorun kendi tarafından ateş altına girdi.
Eski bir Meclis üyesi olan Markwayne Mullin, o sırada CNN'e verdiği demeçte, Gaetz'in meslektaşlarının hiçbirinin kendisini cinsel suistimal iddialarından savunmamasının bir nedeni olmadığını söyledi.
Geçtiğimiz Ekim ayında Oklahomalı, Gaetz'i cinsel istismarları hakkında övünmekle suçlayarak, "Çünkü hepimiz House katında gösterdiği videoları görmüştük" dedi.
Gaetz, Mullin'in yalan söylediğini söyledi.
Başsavcılığa adaylığının geri tepmesi bu hafta başlarken, Trump desteği desteklemek için senatörlere çağrılarda bulundu.
Trump, Salı günü Teksas'ın Boca Chica kentinde Musk ile SpaceX roket fırlatmasına katıldığında Gaetz'i elinde tutuyor gibi görünüyordu.
Yeniden gözden geçirip geçirmediği sorulduğunda, cumhurbaşkanı seçilen kişi "Hayır" dedi. Çarşamba günü Gaetz için daha cesaret verici haberler vardı, çünkü House Ethics Committee Cumhuriyetçiler soruşturmasını ona açıklamamaya karar verdiler.
Başkan Yardımcısı seçilen JD Vance, başsavcı adayı Senato'nun etrafında çekici bir saldırıyla taşıdı.
Gaetz, bunun "büyük bir gün" olduğunu söyledi.
Ama ileride türbülans izleri vardı.
Onay sürecinin ne kadar karmaşık hale gelebileceği sorulduğunda, gelen Senato çoğunluk lideri John Thune, duruşmaların "steroidler üzerinde" olabileceğini söyledi.
Perşembe sabahı, Trump hala Cumhuriyetçi senatörleri Gaetz'in şansını ölçmeye çağırıyordu.
Ancak öğle yemeğine kadar, aday oyları almadığı sonucuna vardı ve kendine kapıyı gösterdiği duyurusuyla Washington'u tekrar şok etti.
“Momentum güçlü olsa da,” diye yazdı X, “doğrulamamın haksız bir şekilde Trump / Vance Geçişi'nin kritik çalışmalarına bir dikkat dağıtıcı hale geldiği açık.” Trump'ın, 16 gün önce seçilmesinden bu yana ilk siyasi aksaklığı olan Volte-face'i doğrulayan Truth Social'daki görevi, cumhurbaşkanının seçilmesi için alışılmadık bir şekilde sessizleşti.
"Matt Gaetz'in Başsavcı olmak için onay almak için son çabalarını çok takdir ediyorum," diye yazdı ve adayın bir "çekici" olmak istemediğini de sözlerine ekledi.
Saatler sonra Trump, görev için eski Florida Başsavcısı Pam Bondi'yi aday gösterdi.
Trump, Gaetz için "harika bir gelecek" öngörse de, bir soru işareti daha sonra ne yapacağına asılır.
Bu ay rahat bir şekilde yeniden seçildi, ancak boşta kalan koltuğunu doldurmak için özel bir seçim planı zaten var.
Trump için Florida merkezli bir bağış toplama kuruluşu olan Randy Ross, BBC'ye Amerika'nın Matt Gaetz'in sonuncusunu duymadığını söyledi.
Ross, "Benim görüşüme göre, Trump'ın yönetiminde, Florida'da veya ülkemizin gelecekteki liderliğinde bu vatansever için hala bir yer var" dedi.
"Hepimiz bir sonraki adımlarını dört gözle bekliyoruz." Bu arada, 2021'de kongre üyesiyle evlenen Ginger Gaetz, her ikisinin de Capitol Hill'deki basamaklarda çekilmesinin ardından X'te eski bir fotoğraf yayınladı.
"Bir dönemin sonu," diye yorum yaptı.