Eski bir Çin devlet medya gazetecisi Cuma günü casusluktan yedi yıl hapis cezasına çarptırıldı, ailesi BBC'ye doğruladı.
2022'den bu yana gözaltına alınan 62 yaşındaki Dong Yuyu, ABD ve Japonya'daki akademik ve gazetecilik çevrelerinde aktifti ve yabancı diplomatlarla düzenli olarak bir araya geldi.
Pekin'de bir Japon diplomatla öğle yemeği yiyordu, polis tarafından tutuklandı.
Gözaltına alındığı sırada Dong, Çin Komünist Partisi'ne bağlı beş büyük gazeteden biri olan Guangming Daily'nin kıdemli bir çalışanıydı.
Şubat 2022'de Dong, Kış Olimpiyatları'nın Pekin'de sona ermesinden bir gün sonra bir Japon diplomatla öğle yemeği yerken, sık sık yabancı arkadaşlarıyla tanıştığı bir restoranda tutuklandı.
Diplomat da gözaltına alındı - daha sonra birkaç saat sonra Japon hükümetinin protestoları sırasında serbest bırakıldı.
Dong, işinin bir parçası olarak diğer gazeteciler ve yabancı diplomatlarla düzenli olarak bir araya geldi.
Ailesi yaptığı açıklamada, bir mahkeme kararına göre, Dong ile bir araya gelen diğer iki Japon diplomatın, Japon büyükelçiliği olan "bir casusluk örgütünün ajanları" olarak adlandırıldığını söyledi.
Ailesinin açıklamasında, "Çin makamlarının açıkça bir yabancı elçiliği 'casusluk örgütü' olarak görmeleri bizi şoke etti" denildi.
"Bugünkü karar sadece Yuyu ve ailesine değil, aynı zamanda özgür düşünceli her Çinli gazeteciye ve dünyayla dostane bir ilişkiye kendini adamış her sıradan Çinliye de büyük bir haksızlık" diye eklediler.
Reuters, Dong'un Cuma günü mahkum edildiği Pekin mahkemesinin güçlü bir güvenlik varlığına sahip olduğunu, gazetecilerin ayrılmaları istendiğini ve bir diplomatın duruşmaya katılmalarına izin verilmediğini söylediğini bildirdi.
ABD Ulusal Basın Kulübü, Dong'un ABD'deki Şükran Günü gecesi mahkmiyeti öncesinde Salı günü yaptığı açıklamada, "Geçmişte, Çin mahkeme sistemi, halkın diğer konulara odaklandığı bir zaman olduğu için haberleri yayınlamak için Batı tatillerini seçti" dedi.
Basın kulübü, Dong'un duruşmasının Temmuz 2023'te tamamlandığını, herhangi bir karar alınmadığını ve ailesini görmesinin yasaklandığını söyledi.
Hak grupları ve savunucuları mahkumiyetini eleştirdi ve serbest bırakılması için çağrıda bulundu.
Gazetecileri Koruma Taahhüdü Asya program yöneticisi Beh Lih Yi Reuters'e verdiği demeçte, "Çin makamları bu haksız kararı tersine çevirmeli ve gazetecilerin Çin'de özgürce ve güvenli bir şekilde çalışma hakkını korumalıdır." dedi.
"Dong Yuyu derhal ailesiyle bir araya gelmelidir." Dong, Pekin Üniversitesi hukuk fakültesinden 1987'de mezun olduktan sonra Guangming Daily'ye katıldı.
1989 yılında Tiananmen Meydanı protestolarına katılan on binlerce öğrenciden biriydi.
Daha sonra sıkı çalışma cezasına çarptırıldı, ancak bir aile açıklamasına göre işini gazetede tuttu.
Sonunda editörlük bölümünün başkan yardımcısı olmak için yükseldi ve Guangming Daily'de en reform yanlısı sesler arasında yer aldı.
2007'de Harvard Üniversitesi'nde bir Nieman arkadaşı olan Dong, New York Times için de birkaç makale yazmıştı ve daha önce birkaç Japon üniversitesinde konuk profesör ve profesördü.