Donald Trump geçen hafta sonu Paris'te dünya liderleriyle oturup restore edilmiş Notre Dame katedraline hayran kaldığında, Suriye'deki silahlı İslamcı savaşçılar Esad rejiminin çöküşünü sona erdiren Şam yolunda ciplerdeydi.
Küresel haberlerin bu bölünmüş ekran anında, ilk Fransız çift arasında oturan ABD başkanı, Orta Doğu'daki olayların çarpıcı dönüşüne hala göz kulak oldu.
Aynı gün Truth Social ağında "Suriye karmakarışık, ama bizim arkadaşımız değil" diye yazdı.
Şöyle ekledi: "Birleşik Devletler'in bununla hiçbir ilgisi olmamalı.
Bu bizim kavgamız değil.
Bırak oynasın.
DEVAM EDİLMEYİN!" Bu yazı, ertesi gün, cumhurbaşkanının dış politikaya müdahale etmeme konusundaki güçlü yetkisinin bir hatırlatıcısı oldu.
Daha sonra ne olacağı konusunda da büyük sorular sordu.
Savaşın bölgesel ve küresel güçleri içine çekme ve etkileme şekli göz önüne alındığında, Başkan Beşar Esad'ın hükümeti düştüğü için Trump'ın Suriye ile gerçekten "hiçbir ilgisi" olabilir mi?
Trump ABD askerlerini çekecek mi?
Politikası Başkan Biden'ınkinden büyük ölçüde farklı mı ve eğer öyleyse, Beyaz Saray'ın Trump'ın devralmasından önceki beş hafta içinde bir şey yapmasının amacı nedir?
Mevcut yönetim, Esad'ın düşmesine ve ABD'nin terör örgütü olarak belirlediği Suriyeli İslamcı silahlı bir grup olan Hayat Tahrir el-Şam'ın (HTS) iktidara yükselişine tepki olarak çılgınca bir diplomasi turuna katılıyor.
Bu mektubu Dışişleri Bakanı Antony Blinken'in uçağı üzerine yazıyorum, Ürdün ile Türkiye arasında, Washington'un gelecekteki bir Suriye hükümetini tanımaya koyduğu bir dizi koşulu desteklemek için bölgedeki önemli Arap ve Müslüman ülkeleri almaya çalışan mekikler.
ABD bunun şeffaf ve kapsayıcı olması gerektiğini, "terör üssü" olmaması gerektiğini, Suriye'nin komşularını tehdit edemeyeceğini ve herhangi bir kimyasal ve biyolojik silah stokunu yok etmesi gerektiğini söylüyor.
Trump'ın henüz onaylanmamış olan ulusal güvenlik danışmanı adayı Mike Waltz için, dış politikasına rehberlik eden bir ilke var.
Bu hafta Fox News'e verdiği demeçte, "Başkan Trump, ABD'nin daha fazla Orta Doğu savaşına girmemesi için ezici bir yetkiyle seçildi" dedi.
Amerika'nın orada İslam Devleti (IS) grubu, İsrail ve "Körfez Arap müttefiklerimiz" olarak "temel çıkarlarını" listelemeye devam etti.
Waltz'ın yorumları, Trump'ın daha büyük bölgesel politika bulmacasında küçük bir yapboz parçası olarak Suriye'ye bakışının düzgün bir özetiydi.
Hedefleri, IŞİD kalıntılarının kontrol altında kalmasını sağlamak ve Şam'daki gelecekteki bir hükümetin Washington'un en önemli bölgesel müttefiki İsrail'i tehdit edemeyeceğini görmek.
Trump ayrıca en büyük ödül olarak gördüğü şeye odaklanıyor: İran'ı daha da zayıflatacağına ve küçük düşüreceğine inandığı İsrail ile Suudi Arabistan arasındaki ilişkileri normalleştirmek için tarihi bir diplomatik ve ticari anlaşma.
Trump, geri kalanının Suriye'nin "messi" olduğuna inanıyor.
Trump'ın retoriği, ilk döneminde Suriye hakkında nasıl konuştuğuna, bin yıl öncesine dayanan olağanüstü bir kültürel tarihe sahip olan ülkeyi "kum ve ölüm" ülkesi olarak alaya aldığına geri dönüyor.
Başkan Barack Obama'nın 2011-14 yılları arasında Suriye büyükelçisi olarak görev yapan Robert Ford, "Donald Trump'ın kendisi, bence ilk yönetimi sırasında Suriye ile gerçekten çok az şey yapmak istiyordu" dedi ve bu yönetim içinde Esad'ın nüfusunu acımasızca bastırmasına karşı koymak için Suriye ılımlı muhalefet gruplarına destek şeklinde daha fazla Amerikan müdahalesi için tartıştı.
BBC'ye verdiği demeçte, "Ancak çevresinde terörle mücadele konusunda çok daha fazla endişe duyan başka insanlar da var." dedi.
ABD'nin şu anda Fırat nehrinin doğusundaki Suriye'de ve Irak ve Ürdün sınırındaki 55 km'lik (34 mil) "çatışmasızlık" bölgesinde yaklaşık 900 askeri var.
Resmi görevleri, şimdi çöl kamplarında çokça bozulan IŞİD grubuna karşı koymak ve Suriye Demokratik Güçlerini (SDF - ABD'nin bölgeyi kontrol eden Kürt ve Arap müttefikleri) eğitmek ve donatmaktır.
SDF ayrıca IŞİD savaşçılarını ve ailelerini içeren kampları da koruyor.
Pratikte, ABD'nin yerdeki varlığı da bunun ötesine geçerek, Suriye'yi müttefiki Hizbullah'a tedarik etmek için kullanan İran için potansiyel bir silah geçiş yolunu engellemeye yardımcı oldu.
Ford, diğer analistler gibi, Trump'ın izolasyonist içgüdülerinin sosyal medyada iyi oynamasına rağmen, yerdeki gerçekliklerin ve kendi ekibinin görüşlerinin duruşunu yönlendirebileceğine inanıyor.
Bu görüş, ABD Dışişleri Bakanlığı'nda Suriye konusunda eski bir danışman olan Wa'el Alzayat tarafından yankılanıyor.
BBC'ye verdiği demeçte, "Ortadoğu dosyasını yönetecek bazı ciddi kişileri yönetime getiriyor." diyerek, özellikle de dışişleri bakanlığına aday gösterilen Senatör Marco Rubio'nun "ciddi bir dış politika oyuncusu" olduğunu belirtti.
İzolasyoncu idealler ve bölgesel hedefler arasındaki bu gerginlikler, Trump'ın bazı "ılımlı" isyancılar için kalan CIA fonunu geri çekmesi ve ABD güçlerinin 2019'da Kuzey Suriye'den çekilmesini emrettiği ilk döneminde de bir kafaya geldi.
O sırada Waltz, hareketi "stratejik bir hata" olarak nitelendirdi ve bir IŞİD'in yeniden canlanmasından korkan Trump'ın kendi yetkilileri, kararını kısmen geri çekti.
Trump ayrıca, Esad'ın 2017'de çok sayıda sivili öldüren bir kimyasal silah saldırısı emri vermesinin ardından bir Suriye hava alanına 59 seyir füzesi fırlatarak müdahaleci olmayan ideallerinden de ayrıldı.
Ayrıca Suriye'nin liderliğine yönelik yaptırımlarda da iki katına çıktı.
Trump'ın "bu bizim kavgamız değil" sözündeki bulanık çizgiler Waltz tarafından özetlendi.
Fox News'e verdiği demeçte, "Bu, kesinlikle adım atmaya istekli olmadığı anlamına gelmez" dedi.
"Başkan Trump'ın Amerikan anavatanı herhangi bir şekilde tehdit altındaysa kararlı bir eylemde bulunma sorunu yok." Gerginlik olasılığına ek olarak, Trump'ın ulusal istihbarat direktörü olarak aday gösterdiği bir başka önemli isim olan Tulsi Gabbard da var.
Tartışmalı eski Demokrat-Trump müttefiki, 2017'de Esad'la "gerçek bulma" gezisinde karşılaştı ve o sırada Trump'ın politikalarını eleştirdi.
Adaylığı, ABD senatörleri tarafından Esad ve Rusya'nın savunucusu olmakla ilgili suçlamaların ortasında ağır bir şekilde incelenecek gibi görünüyor.
Suriye'de devam eden misyon ve bunu sona erdirme arzusu konusundaki endişe, Trump'a özel değildir.
Ocak ayında, üç Amerikan askeri, Ürdün'deki bir ABD üssünde, Suriye ve Irak'ta faaliyet gösteren İran destekli milisler tarafından düzenlenen bir insansız hava saldırısında öldürüldü; Gazze'deki İsrail-Hamas savaşı, bölgede daha fazla yayılma tehdidinde bulundu.
Bu saldırı ve diğerleri Biden yönetimine ABD güç seviyeleri ve bölgedeki maruz kalmaları üzerine sorular sormaya devam etti.
Aslında, giden Biden ve gelen Trump yönetimlerinin Suriye konusundaki pozisyonlarının çoğu, ayrıldıklarından daha fazla eşleşiyor.
Ses tonu ve retorikteki keskin farklılıklara rağmen, her iki lider de Şam'ın ABD çıkarlarına uygun bir hükümet tarafından yönetilmesini istiyor.
Hem Biden hem de Trump, İran ve Rusya'nın Suriye'deki aşağılanması üzerine inşa etmek istiyor.
Trump'ın "bu bizim kavgamız değil, bırakın oynasın" sözü, Biden yönetiminin "bu, ABD tarafından değil Suriyeliler tarafından yönetilmesi gereken bir süreçtir" sözüne eşdeğerdir.
Ancak, "büyük" fark ve Biden destekçileri arasında en fazla endişe uyandıran şey, Trump'ın yerdeki ABD güçlerine yaklaşımı ve SDG'ye Amerikan desteği, Washington'daki muhalif figürlerin Esad rejiminden kaçmasına yardımcı olan eski bir Suriyeli diplomat olan Bassam Barabandi.
"Biden'ın Kürtlere karşı daha fazla sempatisi, bağlantısı, tutkusu var.
Tarihsel olarak, Saddam Hüseyin'in Kuveyt işgalinden sonra Kürt bölgelerini ziyaret eden ilk senatörlerden biriydi." dedi.
"Trump ve halkı, müttefiklerini dışarıda bırakmamayı göz önünde bulunduruyor, bunu alıyorlar, [ancak] bunu uygulama şekli farklı." Trump'ın müdahaleci olmayan söylemini desteklediğini söyleyen Barabandi, cumhurbaşkanının ABD askerlerini "kesinlikle" çekeceğini düşünüyor, ancak kademeli bir zaman dilimi ve net bir planla.
24 saat içinde Afganistan gibi olmayacak" dedi.
"Altı ay içinde ya da her ne zaman olursa olsun, bunun için ve her şeyin düzenlenmesi için bir süre" diyecektir. Trump'ın yakın bir ilişkisi olduğu düşünülen Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile yaptığı görüşmeler etrafında çok şey dönebilir.
SDG'ye Amerikan desteği, uzun zamandır Türkiye ile bir gerilim kaynağı olmuştur ve bu da Halk Savunma Birlikleri'ni (YPG) -SDG'nin askeri omurgasını oluşturan Kürt kuvvetini - bir terör örgütü olarak görmektedir.
Esad'ın düşmesinden bu yana Türkiye, Manbij kasabası da dahil olmak üzere Kürt savaşçıları stratejik alanlardan çıkarmak için hava saldırıları gerçekleştiriyor.
Trump, Ankara'daki arkadaşıyla ABD askerlerini çekmesine izin veren ve Türkiye'nin elinin daha da güçlendiğini görebilen bir anlaşma yapmak isteyebilir.
Ancak Türk destekli grupların bazı bölgeleri kontrol altına alma olasılığı, eski ABD Dışişleri Bakanlığı Suriye uzmanı Wa'el Alzayat da dahil olmak üzere birçok kişiyi endişelendiriyor.
"Ülkenin farklı bölgelerini yöneten, farklı kaynakları kontrol eden farklı gruplara sahip olamazsınız" diye ekledi.
Ya ABD'nin oynayacak bir rolü olduğunu düşündüğüm siyasi süreç var ya da başka bir şey ve umarım bu ikinci senaryodan kaçınırlar" dedi.