Google, şu anda dünyanın en hızlı süper bilgisayarlarının on septillion (veya 10.000.000.000.000.000.000.000.000 yıl) süreceği bir sorunu çözmek için beş dakika sürdüğünü iddia ettiği yeni bir çipi açıkladı.
Çip, kuantum hesaplama olarak bilinen bir alandaki en son gelişmedir - parçacık fiziğinin ilkelerini kullanarak yeni bir tür akıl almaz derecede güçlü bilgisayar yaratmaya çalışmaktadır.
Google, "Willow" olarak adlandırılan yeni kuantum çipinin anahtar "kırılışları" içerdiğini ve " kullanışlı, büyük ölçekli bir kuantum bilgisayarın yolunu açtığını" söylüyor. Ancak uzmanlar, Willow'un şu an için büyük ölçüde deneysel bir cihaz olduğunu, yani çok çeşitli gerçek dünya sorunlarını çözebilecek kadar güçlü bir kuantum bilgisayarının hala yıllar ve milyarlarca dolar uzakta olduğunu söylüyor.
Kuantum bilgisayarlar, telefonunuzdaki veya dizüstü bilgisayarınızdaki bilgisayara temelde farklı bir şekilde çalışır.
Kuantum mekaniğini - ultra-küçük parçacıkların garip davranışları - geleneksel bilgisayarlardan çok daha hızlı çözmek için kullanırlar.
Kuantum bilgisayarların sonunda bu yeteneği, yeni ilaçlar yaratmak gibi karmaşık süreçleri büyük ölçüde hızlandırmak için kullanabilecekleri umuldu.
Ayrıca, hastalık için kullanılabileceğinden korkular da vardır - örneğin hassas verileri korumak için kullanılan bazı şifreleme türlerini kırmak için.
Şubat ayında Apple, iMessage sohbetlerini koruyan şifrelemenin, gelecekteki güçlü kuantum bilgisayarlar tarafından okunmasını durdurmak için "kuantum kanıtı" yapıldığını açıkladı.
Hartmut Neven, Willow'u yaratan Google'ın Quantum AI laboratuvarına liderlik ediyor ve kendisini projenin "baş iyimseri" olarak tanımlıyor. BBC'ye Willow'un bazı pratik uygulamalarda kullanılacağını söyledi - ancak şimdilik daha fazla ayrıntı sağlamak için reddetti.
Ancak ticari uygulamaları gerçekleştirebilen bir çipin on yılın sonundan önce ortaya çıkmayacağını söyledi.
Başlangıçta bu uygulamalar, kuantum etkilerinin önemli olduğu sistemlerin simülasyonu olacaktı "Örneğin, ilaçların ve farmasötik gelişimin işleyişini anlamak için nükleer füzyon reaktörlerinin tasarımı söz konusu olduğunda, daha iyi araba pilleri ve bu tür görevlerin uzun bir listesini geliştirmekle ilgili olacaktır".
Neven, BBC Willow'un performansının "bugüne kadar inşa edilen en iyi kuantum işlemci" olduğu anlamına geldiğini söyledi.
Ancak Surrey Üniversitesi'nde bir hesaplama uzmanı olan Profesör Alan Woodward, kuantum bilgisayarlarının mevcut "klasik" bilgisayarlardan daha iyi olacağını, ancak bunların yerini almayacağını söylüyor.
Willow'un başarısının önemini tek bir testte abartmaya karşı uyarır.
BBC'ye verdiği demeçte, "Elma ve portakalları karşılaştırmamak için dikkatli olunmalıdır" dedi.
Google, bir performans kriteri olarak kullanmak için bir sorun seçmişti, bu "kuantum bilgisayar için özel yapım" idi ve bu "klasik bilgisayarlarla karşılaştırıldığında evrensel bir hızlanma" göstermedi.
Bununla birlikte, Willow'un özellikle hata düzeltmesi olarak bilinen önemli ilerlemeyi temsil ettiğini söyledi.
Çok basit bir ifadeyle, bir kuantum bilgisayarı ne kadar kullanışlıysa, o kadar çok kubiti vardır.
Bununla birlikte, teknoloji ile ilgili önemli bir sorun, hatalara eğilimli olmasıdır - daha önce bir çipin sahip olduğu daha fazla qubit'i arttıran bir eğilimdir.
Ancak Google araştırmacıları bunu tersine çevirdiklerini ve yeni çipi tasarlamayı ve programlamayı başardıklarını, böylece qubit sayısı arttıkça hata oranının tüm sistem boyunca düştüğünü söylüyor.
Bay Neven, alanın "neredeyse 30 yıldır" takip ettiği önemli bir meydan okumayı çözen büyük bir "kırılma" olduğuna inanıyor.
BBC'ye verdiği demeçte, "sadece bir motoru olan bir uçağınız olsaydı - işe yarayacak, ancak iki motor daha güvenli, dört motor daha güvenli" dedi.
Prof Woodward, hataların daha güçlü kuantum bilgisayarlar yaratmada önemli bir engel olduğunu ve gelişimin "pratik bir kuantum bilgisayar inşa etmek için çabalayan herkes için teşvik edici olduğunu" söyledi.
Ancak Google, pratik olarak kullanışlı kuantum bilgisayarları geliştirmek için hata oranının Willow tarafından görüntülenenden çok daha düşük olması gerektiğini belirtiyor.
Willow, Google'ın Kaliforniya'daki yeni, amaca yönelik üretim tesisinde yapıldı.
Dünyanın dört bir yanındaki ülkeler kuantum hesaplamaya yatırım yapıyor.
Birleşik Krallık kısa bir süre önce Ulusal Kuantum Hesaplama Merkezi'ni (NQCC) başlattı.
Yönetmen Michael Cuthbert, BBC'ye "hipe döngüsünü" körükleyen dile karşı ihtiyatlı olduğunu ve Willow'un "bir atılımdan ziyade bir kilometre taşı" olduğunu düşündüğünü söyledi.
Yine de, "açıkça son derece etkileyici bir eserdi".
Sonunda kuantum bilgisayarlar, "uçaklardaki kargo yük dağıtımı veya telekom sinyallerinin yönlendirilmesi veya ulusal şebeke boyunca depolanan enerji gibi lojistik sorunları" da dahil olmak üzere bir dizi görevde yardımcı olacaktır.
Ve İngiltere'de zaten 50 kuantum işletmesi vardı, finansman ve 1300 kişiyi istihdam etmek için 800 milyon sterlin çekiyordu.
Cuma günü, Japonya'daki Oxford Üniversitesi ve Osaka Üniversitesi'nden araştırmacılar, kapana kısılmış iyon kubitindeki çok düşük hata oranını gösteren bir makale yayınladılar.
Onlarınki, oda sıcaklığında çalışabilen bir kuantum bilgisayarı yapmak için farklı bir yaklaşımdır - oysa Google'ın çipinin etkili olması için ultra düşük sıcaklıklarda saklanması gerekir.
Google'ın Willow'u geliştirmesinden elde edilen bilimsel bulgular Nature dergisinde yayınlandı.