Çin millî futbol takımının eski antrenörü, rüşvetten 20 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
İngiliz Premier Ligi'nde Everton'da da oynayan Li Tie, bu yılın başlarında maçları düzeltmek, rüşvet kabul etmek ve en iyi koçluk işini almak için rüşvet teklif etmek için itiraf etti.
Dava, Başkan Xi Jinping'in yolsuzlukla mücadele baskılarının spor, bankacılık ve orduyu nasıl kestiğini gösteriyor.
Bu haftanın başlarında, Çin Futbol Federasyonu'ndan (CFA) üç eski yetkiliye de rüşvetten hapis cezası verildi.
Bir düzineden fazla antrenör ve oyuncu araştırıldı.
Ocak 2020'den Aralık 2021'e kadar millî takımın baş antrenörü olan Li, Mart ayında 16 milyon doları rüşvet almakla suçladı.
Mahkeme, bunun 2015 yılından, Hebei China Fortune Club'da yardımcı antrenör olarak görev yaptığı ve 2021'e kadar ulusal antrenörlük görevinden ayrıldığını söyledi.
Rüşvetler karşılığında Li, milli takım için belirli kişileri seçecek ve futbol kulüplerinin yarışma kazanmasına yardımcı olacaktı.
47 yaşındaki oyuncu, bu yılın başlarında Çin devlet yayın kuruluşu CCTV tarafından yayınlanan ve suçlarından dolayı özür dilediği yolsuzlukla mücadele belgeselinde yer aldı.
"Çok üzgünüm.
Başımı yere yaslayıp doğru yolu izlemem gerekirdi." diye konuştu.
"O zamanlar futbolda yaygın uygulamalar olan bazı şeyler vardı." Li, Çin için 92 kez görünmüştü ve 2002 Dünya Kupası'nda oynamıştı - ülkenin şu ana kadar finaldeki tek görünümü.
Eski patronu, eski CFA başkanı Chen Xuyuan, bu yılın başlarında 11 milyon dolar değerinde rüşvet kabul ettiği için ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı.
Xi geçmişte Çin'i büyük bir futbol gücüne dönüştürme hırsını dile getirmişti.
2011'de Çin futbolu için "üç dileği"nden bahsetti: Dünya Kupası'na tekrar katılmaya hak kazanmak, turnuvaya ev sahipliği yapmak ve bir gün kupayı kazanmak.
Ancak, bazıları futbol devrimini yönetmekle görevli yetkililer olan büyük futbol figürlerinin son gözaltıları ve mahkumiyetleri, ülkenin futbol hırslarına bir başka gerileme getirdi.
Bu son anti-graft kampanyası, 2010 yılında Çin futbolunda, çeşitli yetkililerin, ulusal takım oyuncularının ve hakemlerin yolsuzluktan hapse atıldığı daha önceki bir baskıyı yansıtıyor.
Bu, o zamanlar Çin'in başkan yardımcısı olan Xi tarafından da yönetildi.
Bamboo Goalposts kitabını yazan Rowan Simons, Çin'de köklü futbolun geliştirilmesine yönelik uzun vadeli çabaları üzerine, bu yılın başlarında BBC Chinese'e şunları söyledi: "Birçok yönden, [mevcut kampanya], 10 yıl önce olduğu gibi, farklı bir karakter setiyle tam olarak aynı görünüyor.
"Nasıl farklı?
Çok daha fazla para söz konusu." Hong Kong'da Zhijie Shao tarafından ek raporlama