ABD Başkanı Joe Biden, şiddet içermeyen suçlardan hüküm giymiş 39 Amerikalıya başkanlık afları verdi ve aralarında çok sayıda multi-milyon dolarlık dolandırıcılık planından hüküm giymiş olan yaklaşık 1.500 kişinin cezalarını hafifletti.
Beyaz Saray, bunu tek bir günde yayınlanan en fazla başkanlık affı eylemi olarak nitelendirdi.
Biden'ın suçlu bulunan oğlu Hunter Biden'ı affetme kararı almasından sonra geldi.
Bu hareketi açıklayan Biden, affedilenlerin "başarılı bir rehabilitasyon gösterdiğini ve topluluklarını daha güçlü ve daha güvenli hale getirme taahhüdünü gösterdiğini" söyledi.
ABD Anayasası, bir cumhurbaşkanının "ikmal davaları hariç, ABD'ye karşı suçlardan dolayı kınama ve affetme yetkisi"ne sahip olduğunu karara bağlar.
Beyaz Saray, bireylerin ya "şiddetsiz bir suç" ya da "şiddetsiz bir uyuşturucu suçu" işlediğini söyleyen 39 kişiden oluşan bir af listesi yayınladı.
İşledikleri suçlardan dolayı mahkm edildikleri özel suçlara isim vermediler.
Affedilenlerin birkaçı hapisten serbest bırakılan kişilerdi.
Birçoğu gaziydi ya da topluluk lideri ya da savunucusu olmuştu.
Beyaz Saray, bir af alıcısını, 21 yaşında uyuşturucu suçundan hüküm giyen 49 yaşındaki Virginia sakini olarak nitelendirdi.
Cezasını ödedikten sonra üniversite diploması almaya, ABD Ordusu ve Hava Kuvvetleri'nde başarılı bir kariyere sahip olmaya ve gazileri destekleyen hayır kuruluşlarına gönüllü olmaya devam etti.
Beyaz Saray, "onu tanıyanlar tarafından son derece çalışkan, adanmış ve güvenilir" olarak biliniyor, af alan herkes hakkında kısa biyografiler veren bir açıklamada söyledi.
1.499 hafifletilmiş cümle, Covid-19 pandemisi sırasında ev hapsine alınan bireylerin yanı sıra, Biden'ın cezaları modası geçmiş yasalar nedeniyle çok uzun olduğunu düşündüğü kişileri de içeriyor.
Biden, cezalarını hafiflettiği kişiler hakkında "ikinci bir şansı hak ettiklerini gösterdiler" dedi.
Biden, "önümüzdeki haftalarda daha fazla adım atılacağına" söz verdi.
Cezalarını hafifletenler arasında, 2013 yılında yüzlerce müşteriyi milyonlarca dolar karşılığında dolandırmaktan suçlu bulunan eski bir borsacı olan 76 yaşındaki Timothy McGinn, kurbanlarının birçoğu için tasarrufları sildi.
Eski bir Ohio ilçe komiseri olan Jimmy Dimora, 2012 yılında Las Vegas'a lüks geziler, fahişeler ve taş ateşli bir pizza fırını içeren 450.000 $ (355.000 ) rüşvet almaktan suçlu bulundu.
Ayrıca listede Paul Daugerdas, 2014 yılında sahte vergi barınaklarını denetlemekten suçlu bulundu ve Elaine Lovett, 2017'de 26 milyon dolarlık bir planın parçası olarak federal sağlık sigortası programını Medicare'i dolandırmaktan suçlu bulundu.
Başkan, halefi Donald Trump'ın açılışının yapıldığı 20 Ocak 2025'te Beyaz Saray'dan ayrılacak.
Biden daha önce, modern ABD tarihindeki çoğu başkandan daha az sayıda kişiyi affettiğine dair bir kayıt vardı.
Ancak geçmişte birkaç kategorik af ilan etmişti.
Bunlar, cumhurbaşkanı tarafından belirtilen bir kategoriye giren çok sayıda kişiye verilen aflardır.
Ekim 2022'de Biden, basit marihuana bulundurmaktan mahkum olanlar için tam bir af yayınladı ve daha sonra bunu diğer marihuana ile ilgili suçları içerecek şekilde genişletti.
Bu yılın başlarında Biden, cinsel yönelimlerine dayanarak bir suçtan hüküm giyen askeri personel ve gazilere tam bir af daha verdi.
Biden'ın bu ayın başlarında oğlu Hunter'ı affetme kararı, ABD'nin siyasi bölünmüşlüğünün her iki tarafındaki başkanların -Trump da dahil olmak üzere- kendilerine yakın insanlara merhamet gösterme eğilimini sürdürdü.
Genç Biden, vergi dolandırıcılığı ve silah suçları nedeniyle iki ceza davasıyla karşı karşıyaydı.
Hareket, daha önce giden cumhurbaşkanının bunu yapmayı reddetmesinden bu yana tartışmalı olduğunu kanıtladı.
Ancak oğluna karşı açılan davaların siyasi amaçlı olduğunu iddia etti.
Biden ayrıca, cumhurbaşkanı seçildikten sonra onları cezalandırmaktan korumak amacıyla halefi Trump'ın önde gelen eleştirmenleri için önleyici aflar verilmesini de tarttı, ancak bildirildiğine göre alacağı emsalden endişe duyuyordu.
Perşembe günü yapılan ayrı bir gelişmede, eski bir FBI muhbiri, Biden ailesi hakkında soruşturmalara yol açan FBI'a yalan söylemekten suçlu bulundu.
Alexander Smirnov, Biden ve oğlunun Ukrayna enerji firması Burisma'dan rüşvet kabul ettiği konusunda "fabrikasyonlar" yaptığını kabul etti.
Bu iddia, Kongre'deki Cumhuriyetçiler tarafından yolsuzluk kanıtı olarak ele geçirildi.
Trump, Pew Araştırma Merkezi'ne göre Beyaz Saray'daki ilk döneminde 237 merhamet eylemine izin verdi.
Bunlar arasında 143 af ve 94 hafifletilmiş ceza vardı.
Görevden ayrılmadan önce birçok kişi telaş içindeydi.
Son günlerde Trump, görevdeki ilk gününde, destekçilerinin Biden'ın seçim zaferinin sertifikalandırılmasını engellemeye çalıştığı Capitol Hill'deki 6 Ocak 2021 ayaklanmasına katılmaktan suçlu bulunan insanlara af sözü verdi.
Bu hafta, afların "şiddetsiz" insanlar için olacağını söyledi.
Perşembe günü Time dergisine verdiği röportajda, "Büyük bir çoğunluk hapiste olmamalı ve ağır acılar çektiler" dedi.