Suriye isyancı lideri Ebu Muhammed el-Jolani, cihatçı geçmişiyle ilişkili olan nom de guerre'yi düşürdü ve gerçek adı Ahmed el-Şharaa'yı Cumhurbaşkanı Beşar Esad'ın düşüşünden önce Perşembe gününden beri yayınlanan resmi bildirilerde kullanıyor.
Bu hareket, Jolani'nin meşruiyetini yeni bir bağlamda destekleme çabasının bir parçasıdır, zira İslamcı militan grubu Hayat Tahrir el-Şam (HTS), diğer isyancı gruplara liderlik ederek Suriye'nin başkenti Şam'ın ele geçirilmesini ilan eder ve ülkenin büyük kısmı üzerindeki kontrolünü sağlamlaştırır.
Jolani'nin dönüşümü yeni değil, yıllar içinde dikkatlice yetiştirildi, sadece kamuoyunda yaptığı açıklamalarda ve uluslararası kuruluşlarla yaptığı röportajlarda değil, aynı zamanda gelişen görünümünde de belirgin.
Geleneksel cihatçı militan kıyafetlerine büründükten sonra, son yıllarda daha Batı tarzı bir gardırop benimsedi.
Şimdi, saldırıyı yönetirken, operasyon odasının komutanı olarak rolünü simgeleyen askeri yorgunluklar yaşadı.
Ama Jolani kim - ya da Ahmed el-Şharaa - ve neden ve nasıl değişti?
Jolani ile 2021'de yapılan bir PBS röportajı, 1982'de babasının 1989'a kadar petrol mühendisi olarak çalıştığı Suudi Arabistan'da doğduğunu ortaya koydu.
O yıl Jolani ailesi, büyüdüğü ve Şam'ın Mezzeh semtinde yaşadığı Suriye'ye döndü.
Jolani'nin bir cihatçı olarak yolculuğu Irak'ta başladı, İslam Devleti (IS) grubunun öncülü olan Irak'ta El Kaide ve daha sonra Irak İslam Devleti (ISI) aracılığıyla El Kaide'ye bağlandı.
2003'teki ABD işgalinden sonra Irak'taki diğer yabancı savaşçılara katıldı ve 2005'te Bucca Kampı'nda hapsedildi ve burada cihadçı bağlılıklarını geliştirdi ve daha sonra daha sonra IS'ye liderlik edecek olan sessiz bilgin Ebu Bekir el-Bağdadi'ye tanıtıldı.
2011 yılında Bağdadi, Suriye'ye Jolani'yi, ISI'ya bağlı gizli bir hizip olan el-Nusra Cephesi'ni kurmak için fonla gönderdi.
2012 yılına gelindiğinde Nusra, IŞİD ve El-Kaide bağlarını gizleyerek önde gelen bir Suriye savaş gücü haline gelmişti.
2013 yılında Bağdadi'nin Irak'taki grubu, iki grubun (ISI ve Nusra) birleşmesini tek taraflı olarak ilan ettiğinde, Irak İslam Devleti'nin ve Levant'ın (ISIL veya IŞİD) kuruluşunu ilan ettiğinde ve aralarındaki bağlantıları ilk kez kamuoyuna açıkladığında gerginlikler ortaya çıktı.
Jolani, grubunu ISI'nın şiddet taktiklerinden uzaklaştırmak istediği için direndi ve bu da bölünmeye yol açtı.
Bu yapışkan durumdan kurtulmak için Jolani, El-Kaide'ye bağlılık sözü verdi ve Nusra Cephesi'ni Suriye kolu haline getirdi.
Başından beri, Suriye'nin desteğini kazanmaya öncelik verdi, IŞİD'in vahşetinden uzak durdu ve cihada daha pragmatik bir yaklaşımı vurguladı.
Nisan 2013'te El-Nusra Cephesi, El-Kaide'nin Suriye iştiraki oldu ve IŞİD ile çelişti.
Jolani'nin hareketi kısmen yerel desteği sürdürme ve Suriyelileri ve isyancı grupları yabancılaştırmaktan kaçınma girişimi olsa da, El-Kaide bağlantısı sonuçta bu çabaya fayda sağlamak için çok az şey yaptı.
2015 yılında Nusra ve diğer fraksiyonların İdlib ilini ele geçirmesi, onları yönetiminde işbirliği yapmaya zorlaması acil bir sorun haline geldi.
2016 yılında Jolani, El-Kaide ile ilişkilerini keserek grubu Jabhat Fatah al-Sham ve daha sonra 2017 yılında Hayat Tahrir al-Sham (HTS) olarak yeniden markalaştırdı.
Başlangıçta yüzeysel görünürken, bölünme daha derin bölünmeler ortaya çıkardı.
El-Kaide, Jolani'yi ihanetle suçladı, ilticalara ve Suriye'de yeni bir El-Kaide iştiraki olan ve HTS'nin 2020'de daha sonra ezdiği Hurras al-Din'in oluşumuna yol açtı.
Ancak Hurras al-Din üyeleri bölgede ihtiyatlı bir şekilde varlığını sürdürdü.
HTS ayrıca İdlib'deki IŞİD ajanları ve yabancı savaşçıları hedef aldı, ağlarını dağıttı ve bazılarını "deradikalizasyon" programlarına girmeye zorladı.
Militan güçleri birleştirme ve çatışmaları azaltma çabaları olarak haklı gösterilen bu hareketler, Jolani'nin HTS'yi Suriye'de baskın ve siyasi olarak uygulanabilir bir güç olarak konumlandırma stratejisini işaret etti.
El-Kaide'den ayrılan halka ve isim değişikliklerine rağmen, HTS BM, ABD, İngiltere ve diğer ülkeler tarafından terör örgütü olarak belirlenmeye devam etti ve ABD, Jolani'nin nerede olduğu hakkında bilgi almak için 10 milyon dolarlık bir ödül tuttu.
Batılı güçler ayrılmayı bir cephe olarak değerlendirdiler.
Jolani yönetiminde, HTS, Suriye'nin kuzey batısındaki en büyük isyancı kalesi olan İdlib'de baskın güç haline geldi ve çoğu diğer Suriye illerinden yerlerinden edilen yaklaşık dört milyon kişiye ev sahipliği yaptı.
Bölgeyi yöneten militan bir grupla ilgili endişeleri gidermek için HTS, 2017 yılında siyasi ve idari kolu olarak sözde "Suriye Kurtuluş Hükümeti" (SG) adlı bir sivil cephe kurdu.
SG, bir başbakan, bakanlıklar ve yerel departmanların eğitim, sağlık ve rekonstrüksiyon gibi sektörleri denetlemesi, Şeriat veya İslam hukuku tarafından yönlendirilen bir dini konseyi sürdürmesi ile bir devlet gibi işlev gördü.
Görüntüsünü yeniden şekillendirmek için Jolani, özellikle 2023 depremleri gibi krizler sırasında halka aktif olarak yer değiştirme kamplarını ziyaret etti, etkinliklere katıldı ve yardım çabalarını denetledi.
HTS, yönetimini meşrulaştırmak ve istikrar ve hizmet sağlama yeteneğini göstermek için yönetim ve altyapıdaki başarıları vurguladı.
Daha önce, 2021'de iktidara döndüklerinde Taliban'ı, hedeflerine ulaşmak için taktik tavizler vermek de dahil olmak üzere cihatçı çabaları siyasi özlemlerle etkili bir şekilde dengelemek için bir ilham ve model olarak övdü.
Jolani'nin İdlib'deki çabaları, HTS'nin sadece cihat yapma yeteneğini değil, aynı zamanda etkili bir şekilde yönetme yeteneğini gösterme konusundaki daha geniş stratejisini de yansıtıyordu.
İstikrar, kamu hizmetleri ve yeniden yapılanmaya öncelik vererek, İdlib'i HTS yönetimi altında bir başarı modeli olarak sergilemeyi, hem grubunun meşruiyetini hem de kendi siyasi özlemlerini geliştirmeyi amaçladı.
Ancak onun liderliğinde HTS, hem cihatçıları hem de isyancıları, gücünü pekiştirmek ve sahneye hakim olmak için diğer militan grupları ezdi ve marjinalleştirdi.
27 Kasım'da HTS liderliğindeki isyancı saldırısına kadar geçen bir yıldan fazla bir süre boyunca Jolani, İdlib'de Suriyeli aktivistlerin yanı sıra radikal İslamcıların protestolarıyla karşı karşıya kaldı.
Eleştirmenler onun yönetimini Esad'ınkilerle karşılaştırdılar, HTS'yi otoriterlikle suçladılar, muhalefeti bastırdılar ve eleştirmenleri susturdular.
Protestocular, HTS'nin güvenlik güçlerini Esad'ın sadık yardımcılarını tanımlamak için kullanılan bir terim olan "Shabbiha" olarak etiketledi.
Ayrıca, HTS'nin uluslararası aktörleri yatıştırmak için bu tür eylemlerde bulunmalarını önlemek için kasıtlı olarak hükümet güçlerine ve marjinalleştirilmiş cihatçılara ve İdlib'deki yabancı savaşçılara karşı anlamlı bir mücadeleden kaçındığını iddia ettiler.
Son saldırı sırasında bile, aktivistler ısrarla HTS'yi İdlib'de hapsedilen bireyleri muhalefet ifade ettiği iddiasıyla serbest bırakmaya çağırdılar.
Bu eleştirilere yanıt olarak, HTS geçen yıl içinde birkaç reform başlattı.
İnsan hakları ihlalleriyle suçlanan tartışmalı bir güvenlik gücünü dağıttı veya yeniden markalaştırdı ve vatandaşların gruba karşı şikayette bulunmalarına izin vermek için bir "Kederler Bölümü" kurdu.
Eleştirmenleri, bu önlemlerin sadece muhalefeti içeren bir gösteri olduğunu söyledi.
İdlib'deki iktidarı sağlamlaştırmasını ve militan gruplar arasında çoğulculuğun bastırılmasını haklı çıkarmak için HTS, tek bir liderlik altında birleşmenin ilerleme kaydetmek ve nihayetinde Suriye hükümetini devirmek için çok önemli olduğunu savundu.
HTS ve sivil kolu SG, hem yerel nüfusu hem de uluslararası toplumu kazanmak için modern, ılımlı bir görüntü yansıtmak için çaba sarf ederken, aynı zamanda isyancıların elindeki bölgelerde ve HTS'nin kendi saflarında sertleştiricileri tatmin etmek için İslamcı kimliklerini koruyorlardı.
Örneğin, Aralık 2023'te HTS ve SG, parlak yeni bir alışveriş merkezinde düzenlenen bir "festival"in hardliners tarafından "ahlaksız" olarak eleştirilmesinden sonra bir tepki ile karşı karşıya kaldı.
Ve bu Ağustos ayında, Paralimpik Oyunlardan esinlenen bir tören, hardlinerlardan keskin eleştiriler aldı ve SG'nin bu tür olayların organizasyonunu gözden geçirmesine neden oldu.
Bu olaylar, HTS'nin İslamcı tabanının beklentilerini, Esad yönetimi altında yıllarca süren otoriter yönetimden sonra özgürlük ve birliktelik arayan Suriye nüfusunun daha geniş talepleri ile uzlaşmakta karşılaştığı zorlukları göstermektedir.
Son taarruz ilerledikçe, küresel medya Jolani'nin cihatçı geçmişine odaklandı ve bazı isyancı destekçileri onu geri adım atmaya çağırdı ve onu bir sorumluluk olarak gördü.
Daha önce grubunu dağıtmaya ve bir kenara çekilmeye istekli olduğunu ifade etmesine rağmen, son eylemleri ve halka açık görünümleri farklı bir hikaye anlatıyor.
HTS'nin isyancıları birleştirme ve neredeyse tüm ülkeyi iki haftadan kısa bir sürede ele geçirmedeki başarısı Jolani'nin konumunu güçlendirdi, sert eleştirileri ve oportünizm suçlamalarını susturdu.
Jolani ve SG o zamandan beri yerli ve uluslararası izleyicilere güven verdi.
Azınlıklar da dahil olmak üzere Suriyelilere güvenlik sözü verdiler; Rusya gibi komşulara ve güçlere barışçıl ilişkiler sözü verdiler.
Jolani, saldırıların durması durumunda Rusya'nın Suriye üslerinin zarar görmeyeceği konusunda bile güvence verdi.
Bu değişim, HTS'nin 2017'den bu yana "ılımlı cihad" stratejisini yansıtıyor ve katı ideoloji üzerinde pragmatizme vurgu yapıyor.
Jolani'nin yaklaşımı, esnekliği giderek daha etkisiz ve sürdürülemez olarak görülen IS ve el-Kaide gibi küresel cihad hareketlerinin gerilemesine işaret edebilir.
Onun yörüngesi, diğer gruplara, ya yerelleşmiş, politik olarak esnek bir "cihadizm" çağını ya da politik ve bölgesel kazanımlar elde etmek için geleneksel yoldan geçici bir ayrılığı işaret ederek uyum sağlamaları için ilham verebilir.