Eski bir Manchester City futbolcusu, bu ülkenin kasabalarını ve şehirlerini süpüren 17 günlük AB yanlısı protestoların ardından Gürcistan'ın tartışmalı parlamentosu tarafından cumhurbaşkanı olarak atandı.
Şu anda 53 yaşındaki Mikheil Kavelaşvili, giderek otoriterleşen Gürcü Rüyası partisinden eski bir milletvekili ve bu iş için tek adaydı.
Cumartesi günü, Gürcistan'ın seçim kolejinin 225 üyesinden 224'ü ona oy verdi.
Dört ana muhalefet grubu Kavelaşvili'yi reddetti ve Ekim ayında yapılan seçimlerin hileli olduğu konusunda ısrar ederek parlamentoyu boykot etti.
Dondurucu sıcaklıklarla karşı karşıya olan büyük protestocu kalabalıklar, Cumartesi sabahının erken saatlerinden itibaren oylama öncesinde parlamentonun dışında toplandı.
Gürcistan'ın batı yanlısı cumhurbaşkanı Salome Zourabichvili, Kavelaşvili'nin seçimini bir travesti olarak kınayarak, Gürcistan'ın kalan tek meşru kurumunu elinde tuttuğunu ısrarla belirtti.
Başbakan Iraklı Kobakhidze, Zourabichvili'yi Gürcistan'ın çıkarlarına zarar vermeye çalışmakla suçladı ve görev süresi 29 Aralık'ta sona erdiğinde emekli olmak zorunda kalacağını vurguladı.
Cuma günü yaptığı açıklamada, "Çok güçlü devlet kurumlarımız var, bu yüzden durumu tam kontrol altına almakta kesinlikle zorluk çekmiyoruz." dedi.
Parti meslektaşı Nino Tsilosani gazetecilere verdiği demeçte, Zourabichvili'nin artık halkın gözünde başkan olmadığını söyledi.
Gürcistan, cumhurbaşkanı devlet başkanı ve başbakan parlamento başkanı ile parlamenter bir demokrasidir.
Gürcistan Rüyası'na karşı protestolar Ekim seçimlerinden hemen sonra başladı, ancak hükümetin AB üyelik müzakerelerini 2028'e kadar askıya aldığını açıkladığı 28 Kasım'da hayata geçtiler.
Gürcülerin ezici çoğunluğu ülkenin Avrupa Birliği'ne giden yolunu destekliyor ve anayasanın bir parçası.
Her gece, parlamentonun dışındaki ana cadde, yeni seçimler talep eden AB bayraklarıyla örtülü protestocularla doluyor.
Oylamadan bir gece önce başkent Tiflis, bilişim uzmanları, kamu sektörü çalışanları, yaratıcı endüstri profesyonelleri, aktörler ve avukatları içeren pop-up protestolarıyla sarsıldı.
47 yaşındaki avukat Davit Kikaleişvili, "Anayasa ve insan hakları hükümlerine saygı göstermek için burada bir kez ve tamamen yasal bir devlet yaratmak için duruyoruz." dedi.
Kavelaşvili, Gürcistan'da Batı karşıtı propagandanın ana sesi olarak bilinen Halk Gücü partisinin kurucusudur.
Muhalefet partilerini yurtdışından yönetilen bir "beşinci sütun" olarak hareket etmekle suçladı ve Cumhurbaşkanı Zourabichvili'yi "baş ajan" olarak nitelendirdi.
Kavelaşvili, niteliklerinden yoksun olduğu için Gürcistan futbol federasyonunun liderliğini aramaktan diskalifiye edildikten sonra siyasete girdi.
Her ne kadar partisi Ekim seçimlerinde Gürcü Rüyası'nın yanında yer alsa da, şimdi parlamentoda "yabancı güçler tarafından finanse edilen sözde radikal muhalefetin" yerini doldurmak için "sağlıklı bir muhalefet" olarak hareket etmeye karar verdi.
13 Aralık'ta partisinin iktidardaki parlamento çoğunluğunu terk edeceğini açıklayan Halk İktidarı partisi milletvekili Guram Macharaşvili, BBC'ye yaptığı açıklamada, ülkede yaşananların "yapay olarak yaratılan ve yabancı güçlerin etkisiyle karakterize edilen bir kriz" olduğunu söyledi.
Macharashvili ve Kavelaşvili, Gürcistan'ın tartışmalı "yabancı ajanlar" yasasının mimarlarıdır ve ülkenin muhalefeti tarafından Rus tarzı bir mevzuat olarak görülmektedir.
Macharashvili, "sağlıklı muhalefetin" ne anlama geldiği sorulduğunda şunları söyledi: "Muhalefet, her konuda mutlaka muhalefet anlamına gelmez, sadece yabancılarla işbirliği anlamına gelmez.
Bu, Gürcistan'ın geleceği için neyin en iyi olduğu konusunda daha iyi önerilerde bulunmak için iktidar partisiyle rekabet anlamına geliyor." Milyarder iş adamı ve eski Gürcistan Başbakanı Bidzina Ivanishvili tarafından kurulan Georgian Dream, ülkeyi Rusya'nın etki alanına geri sürüklemekle suçlandı.
Uluslararası Şeffaflık Örgütü'ne göre, hem AB hem de ABD hükümeti demokratik geri tepme nedeniyle kınadı ve son iki hafta içinde Gürcistan genelinde 460'tan fazla kişi gözaltına alındı.
Örgüt, Gürcü medyasından onlarca kişi de dahil olmak üzere 300'den fazla kişinin kötü muamele gördüğünü veya işkence gördüğünü söylüyor.
Geçen hafta sonu, haydutlar bir TV muhabirine ve kameramana saldırırken çekildi.
AB, "polisten gelen acımasız, yasa dışı gücü" kınadı ve dışişleri bakanları Pazartesi günü bir araya geldiklerinde hükümete karşı önlemleri göz önünde bulundurmak zorundalar.
ABD Dışişleri Bakanlığı, hükümet bakanları ve polis de dahil olmak üzere Gürcü yetkililere vize kısıtlamaları getirdi.
Protestocular uluslararası toplumu, Gürcistan'ın en güçlü adamı olan Bidzina Ivanishvili'nin yanı sıra üst düzey hükümet yetkililerine de yaptırım uygulamaya çağırdılar.
Hükümet yanlısı gruplar da sivil toplum aktivistlerine yönelik taciz kampanyası yürüttüler, onları evlerin dışında dövdüler ve keyfi tutuklamalar gerçekleştirdiler.
Eski kamu hakları savunucusu Nino Lomjaria, "Vatandaşlara sistematik işkence, insanlık dışı ve aşağılayıcı muamele var" dedi.
Cuma günü protestolara katılan tiyatro çalışanları, "Polis her yerde, adalet hiçbir yerde" diye slogan attılar.