Сатирично новинарско издание The Onion купи Infowars, медийната организация, оглавявана от десния конспиративен теоретик Алекс Джоунс, за неразкрита цена на търг, поръчан от съда.
Лукът каза, че офертата е осигурена с подкрепата на семействата на жертвите на стрелбата в началното училище Санди Хук, които спечелиха дело за клевета за 1.5 млрд. долара срещу Джоунс за разпространяване на фалшиви слухове за клането.
Съдия в Тексас нареди търга през септември, а различни групи – както съюзници на Джоунс, така и противници – бяха предположили, че ще наддават за компанията.
Джоунс основава Infowars през 1999 г.
Той обеща да продължи да излъчва, използвайки различна платформа.
В несвързано видео съобщение, публикувано в четвъртък сутринта, Джоунс нарече поглъщането "тотална атака срещу свободата на словото".
"Не знам какво ще се случи, но ще бъда тук, докато не дойдат и изгасят светлините", каза той.
Това е тиранията на Новия световен ред, отчаян да заглуши американския народ, мандатът на Тръмп срещу всички закони – те не се интересуват.“ Лукът планира да възстанови уебсайта и да включи известни писатели на интернет хумор и създатели на съдържание.
"Планираме да го направим много забавен, много глупав уебсайт", казва Бен Колинс, бивш журналист от NBC News, който е главен изпълнителен директор на компанията-майка на The Onion.
Сайтът също така публикува смешна статия, в която се казва, че Infowarsпоказва неотклонен ангажимент за производство на гняв и радикализиране на най-уязвимите членове на обществото".
В статията се казва, че сатиричното изданиенадхитри нещастния собственик на InfoWars" иго принуди да го продаде на стръмна сделка: по-малко от един трилион долара".
Адвокат на семействата на осем от жертвите на Санди Хук каза, че офертата има тяхната подкрепа.
"С изваждането на активите на Джоунс от Infowars, семействата и екипът в The Onion са направили обществена услуга и значително ще възпрепятстват способността на Джоунс да направи повече вреда", каза адвокатът Крис Матеи в изявление.
Роби Паркър, чиято дъщеря Емили почина при атаката на Sandy Hook, каза:Светът трябва да види, че наличието на платформа не означава, че сте над отчетността – разпускането на активите на Алекс Джоунс и смъртта на Infowars е справедливостта, която дълго очаквахме и за която се борихме.“ Всеки град за безопасност на оръжията, организация за контрол на оръжията с нестопанска цел, заяви, че е постигнал споразумение да рекламира на новия сайт.
Джоунс е маргинална фигура, излъчваща в Остин, Тексас през 90-те години на миналия век, а по-късно изгражда аудитория от милиони с микс от мнения, спекулации и откровени измислици.
Компанията прави по-голямата част от парите си чрез онлайн магазин за продажба на витамини и други продукти.
С течение на времето Infowars все повече беше прегърнат от съюзниците на Доналд Тръмп и неговите поддръжници.
По време на първата си кандидатура за президент Тръмп се появи в Infowars и каза на Джоунс:Репутацията ви е невероятна.
Няма да ви разочаровам.“ Финансовите затруднения на компанията – и на Джоунс – произтичат от предавания, направени след атаката през декември 2012 г. срещу началното училищеСанди Хук“ в Нютаун, Кънектикът.
Двадесет малки деца и шест училищни служители са убити при нападението.
След убийствата Джоунс и гостите в неговите предавания многократно поставят под въпрос дали клането наистина се е случило, разпространявайки конспиративни теории за това дали убийствата са били фалшифицирани или извършени от правителствени агенти.
В един момент Джоунс нарече атакатагигантска измама" и през 2015 г. той каза:Санди Хук е синтетичен, напълно фалшив с актьори, по мое мнение, произведени... Знаех, че имат актьори там ясно, но мислех, че са убили някои истински деца, и това просто показва колко смели са те, че ясно използват актьори." Вярващите в мрежата от конспиративни теории, че Джоунс е упражнявал тормоз над семействата на жертвите на Санди Хук, в някои случаи, изпращайки им снимки на гроба им.
Някои са пътували до Нютаун, за даразследват", а няколко души са арестувани във връзка с тормоз на жертвите.
Джоунс по-късно признава, че убийствата са истински и настоява, че изявленията му са обхванати от защитата на свободата на словото в САЩ.
Но роднините на жертвите са спечелили присъди за клевета срещу Джоунс и компанията му заради фалшивите му изявления.
Той обявява фалит през 2022 г., тъй като делото Sandy Hook си проправя път към съда, а през юни 2024 г. съдия нарежда ликвидацията на личните активи на Джоунс.
Това включва многомилионно ранчо, други имоти, коли, лодки и оръжия, общо около 8,6 млн. долара според съдебно досие.