Die Zukunft der K-Pop-Band NewJeans steht im Zweifel, nachdem sie mit Beschwerden gegen ihr Plattenlabel an die Öffentlichkeit gegangen sind.
Die Girl-Gruppe debütierte 2022 und wurde schnell ein Crossover-Hit, dank einer 90er Jahre Club-Sound, der an die Blütezeit von TLC, SWV und En Vogue erinnert.
Doch vor zwei Wochen veranstaltete das Quintett einen überraschenden Livestream auf YouTube, wo sie fast eine halbe Stunde lang über ihre Unzufriedenheit mit ihrem Plattenlabel Hybe und die Entscheidung sprachen, ihren Produzenten Min Hee-jin aus ihrer Rolle zu entfernen.
Die Gruppe gab sogar ein Ultimatum heraus und forderte, dass Min bis zum 25. September wieder eingesetzt werden sollte.
Als die Frist abgelaufen war, lehnte Hybe den Antrag ab und stellte ein Fragezeichen über New Jeans nächsten Schritt.
Die Band verpflichtet sich zu einem siebenjährigen Vertrag, der 2029 ausläuft, aber ihre Unwilligkeit signalisiert hat, unter der gegenwärtigen Vereinbarung weiterzumachen.
Die K-pop-Newsseite Koreaboo schätzte, dass die Band etwa 300 Milliarden südkoreanische Won bezahlen müsste, um den Vertrag vorzeitig zu beenden.
Seine höchst ungewöhnliche Geschichte in der streng kontrollierten Welt des koreanischen Pops, in der Künstler sich bewegen, wird bis ins kleinste Detail mikromanagiert.
NewJeans Entscheidung, sich zu äußern, kam nach monatelangem internen Streit bei Hybe, einem der größten südkoreanischen Unterhaltungsunternehmen, das die Mitglieder erklärten, sie ängstlich und in einem Zustand des Schocks gelassen zu haben.
NewJeans wurde zwischen 2019 und 2022 von ADOR, einer Tochtergesellschaft der Hybe Corporation, unter der Leitung von CEO Min Hee-Jin zusammengestellt.
Die Gruppen fünf Mitglieder - Danielle, Haerin, Hanni, Hyein und Minji - wurden durch eine Mischung aus Vorsprechen und Praktika ernannt, wobei Hanni und Minji einen frühen Auftritt im Video für BTSs Single Permission To Dance.
Ihr Name wurde gewählt, ein Stück auf der Phrase neue Gene - soll die Idee einer neuen Generation von Pop, sowie ihre Hingabe an Street-Mode evozieren.
Immer noch Teenager, als sie ihre Debüt-Single, Achtung, im Juli 2022 veröffentlichten, wurden sie ein sofortiger Hit.
Ihre selbstbetitelte Debüt-EP ging 2022 in Korea auf Platz eins, wie auch die Nachfolge-EP OMG.
Im Jahr 2023 erzielten sie fünf Hits in der US-Charts und wurden zur Gruppe des Jahres bei den Billboard Women In Music Awards ernannt.
Das Boardroom-Drama begann im April, als Hybe ankündigte, dass es ADOR und Min-Jee Hin auditieren würde.
Die Korea Times berichtete, dass die Rechnungsprüfung die Suche nach Computern in den ADOR-Büros in Seoul beinhaltete.
Hybe beschuldigte anschließend Min der Unternehmensspionage - sagte, sie hatte eine feindliche Übernahme mit externen Investoren geplant, so dass sie New Jeans und ADOR unabhängig verwalten konnte.
Die Beweise beinhalteten detaillierte Diskussionen, dass Min das ADOR-Management angewiesen hat, Wege zu finden, Hybe in den Verkauf von ADOR-Aktien zu drängen, sagte das Unternehmen in einer Erklärung.
Min bestritt die Behauptungen und behauptete, Hybe sei retaliierend, nachdem sich der Schuppen beschwert hatte, dass ein anderer der Labels, ILLIT, NewJeans Identity, Styling, Choreographie und Musikvideo-Konzepte kopiert hatte.
Der CEO erhielt im Mai eine gerichtliche Verfügung, die Hybe daran hinderte, sie zu entlassen.
Aber im August kündigte ADOR an, sie stehe zurück.
In den ersten Berichten hieß es, Min werde weiterhin als Produzentin für NewJeans arbeiten, aber später kündigte sie an, dieses Angebot abgelehnt zu haben, und erklärte, dass Hybes Bedingungen unangemessen seien.
Nach Mins Abreise sprachen die NewJeans-Mitglieder Hanni, Minji und Danielle mit Fans auf der NewJeans Community App Phoning über ihre Frustration und Enttäuschung.
Ich war so frustriert mit mir selbst, weil ich nichts lösen konnte, sagte Minji, laut Korea Joong-An Daily.
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Es tut mir so leid, dass wir diesen unnötigen Ärger durchmachen, wenn es am Tag schon nicht genug Zeit gibt, um uns auf die guten Dinge zu konzentrieren.Die Band setzte jedoch ihre Werbeaktivitäten fort, einschließlich des Starts einer lukrativen neuen Kampagne als Gesichter von Calvin Klein.
Aber am 11. September, dem gleichen Tag, an dem sie für zwei MTV Awards nominiert wurden, machten sie den beispiellosen Schritt, ihren eigenen YouTube-Kanal einzurichten und ein 27-minütiges Video mit dem Titel "What NewJeans Wanted To Say" zu veröffentlichen.Das in Schwarz gekleidete fünfköpfige Mitglied beschuldigte Hybe, eine toxische Arbeitsumgebung zu fördern, und forderte die Wiedereinsetzung von Min.
In dem Video, das seitdem gelöscht wurde, protestierte die Band gegen ein Leck, das dazu führte, dass ihre medizinischen Aufzeichnungen ins Internet gepostet wurden; während Hanni behauptete, dass der Manager einer anderen Mädchengruppe bei Hybe seine Mitglieder angewiesen hatte, sie zu ignorieren, als sie sich am Firmensitz kreuzten.
Sie schlossen mit einer Frist bis zum 25. September für die Wiedereinsetzung von Mins.
Was wir wollen, ist der ursprüngliche ADOR, wo CEO Min Heejin Management und Produktion integriert.
Der Grund, warum wir dies teilen, ist, weil wir glauben, dass dies der einzige Weg ist, um Konflikte mit Hybe zu vermeiden, sagten sie.
Wenn unsere Botschaft richtig übermittelt wurde, hoffen wir, dass Chairman Bang [Si-Hyuk] und Hybe ADOR klugerweise bis zum 25. in seinen ursprünglichen Zustand zurückbringen werden... Am 25. September gab Hybe eine Erklärung an den Korea Herald aus und sagte, dass es NewJeans Anfrage nicht würdigen würde.
Ador sagte jedoch, dass Min sowohl als interner Direktor bei Ador als auch als Produzent von NewJeanse weiterführen könne.
Der Vorstand hat beschlossen, eine außerordentliche Aktionärsversammlung einzuberufen, um Min Hee-jin als internen Direktor neu zu benennen, sagte Ador in einer offiziellen Erklärung.
Der Antrag auf Wiedereinstellung als CEO kann der Vorstand jedoch derzeit nicht akzeptieren.
Min Hee-jins Rolle und Autorität als Produzent von NewJeans sind voll und ganz gewährleistet, und weitere Diskussionen zu spezifischen Bedingungen werden in Zukunft stattfinden.
Die K-pop-Agentur behauptete auch, dass sie ein Angebot an Min Hee-jin gemacht hatte, als Produzent von NewJeans für die nächsten fünf Jahre zu bleiben, was die gesamte Dauer des Mädchen-Gruppenvertrages ist, und fügte hinzu, dass es sich um ein Gespräch über die detaillierten Bedingungen des Deals in der Zukunft...........................................................................................................................................................................................................................
Es ist unklar, ob die Band das neue Arrangement akzeptieren wird, das Hybe vermutlich als akzeptablen Kompromiss ansehen wird.
Die Band hat sich jedoch noch nicht zu dem Deal geäußert, und Min gab sofort eine Pressemitteilung heraus, in der sie erneut ihre Wiedereinstellung als CEO anforderte, um den weiteren Erfolg ihrer Künstler zu sichern.
Koreanische Medien haben vorgeschlagen, dass, wenn NewJeans nicht Hybes Bedingungen akzeptieren, dass sie versuchen könnten, rechtliche Gründe für Vertragsverletzungen zu finden, um aus ihrem Deal herauszukommen, oder sogar zahlen eine erhebliche Strafe, um ihren Vertrag zu beenden.
K-Pop Fans beobachten mit gelocktem Atem.