Hallo Kitty, wohl am liebsten Japans Schöpfung, feiert ihr 50-jähriges Jubiläum.
Aber bei Sanrio, der japanischen Firma hinter dem Charakter, war nicht immer alles gut.
Das Geschäft war auf einer spektakulären Reise von finanziellen Gipfeln und Tälern.
Hello Kitty wurde hinter Pokémon und vor Mickey Mouse und Star Wars als zweithöchstes Medien-Franchise der Welt gewertet.
Unterstrichen von ihrem weltweiten Ruhm wünschte König Karl ihr während des Staatsbesuchs der Kaiserin und Kaiserin Japans im Juni einen guten Geburtstag.
In den letzten Jahren, obwohl Sanrio hatte gekämpft, um Geld zu verdienen, als Interesse an Hello Kitty nachgelassen.
Zwei frühere Anstiege im Sanrio-Umsatz in den Jahren 1999 und 2014 waren beide von der Beliebtheit der Charaktere angetrieben.
Aber diese Sprünge in der Nachfrage nach den Firmen Produkte waren nicht nachhaltig, sagt Yasuki Yoshioka der Investmentgesellschaft SMBC Nikko.
In der Vergangenheit hatte seine Leistung viele Höhen und Tiefen, als wäre es auf einer Achterbahnfahrt, sagt Herr Yoshioka.
Im Jahr 2020 übernahm Tomokuni Tsuji die Rolle des Sanrios-Chefs.
Er ist der Enkel des Firmengründers Shintaro Tsuji und war damals nur 31 Jahre alt, was ihn zum jüngsten Geschäftsführer einer börsennotierten japanischen Firma machte.
Sein Großvater wurde dann Sanrios Vorsitzender.
Unter der Führung des jüngeren Herrn Tsujis änderte Sanrio seine Marketingstrategie seines stabilen Charakters.
Es geht nicht darum, Hello Kittys Popularität zu senken, aber es geht darum, andere Anerkennung, sagt er.
Dies führte dazu, dass Hello Kitty die Position des Sanrios populärsten Charakters verlor.
Nach einer Umfrage von Kunden, wird dieser Punkt jetzt von Cinnamoroll gehalten - ein blauäugiger weißer Welpe mit rosa Wangen, langen Ohren und einem Schwanz, der wie eine Zimtrolle aussieht.
Sanrio geht es auch nicht mehr nur um niedliche Charaktere.
Wenn Hello Kitty Japans Botschafterin der süßen, dann wütenden roten Panda Aggressive Retsuko - oder Aggretsuko - leitet die Frustrationen einer gewöhnlichen arbeitenden Frau.
Der Charakter, der bei Gen Zers beliebt ist, erschien erstmals in einer Zeichentrickserie auf Japans TBS Television, bevor es zu einem globalen Hit auf Netflix wurde.
Ein weiterer unkonventioneller Charakter ist Gudetama, oder faules Ei, das mit Depressionen lebt und kalte Einleiner hervorfeuert, die dunkle Realitäten des Lebens widerspiegeln.
Neben der Diversifizierung seiner Charaktere hat Sanrio sein ausländisches Marketing verstärkt und ist nun stärker gegen Fälschungen.
Wir nutzen nun künstliche Intelligenz, um gefälschte Produkte zu erkennen und Entfernungsanfragen zu stellen, sagt Herr Tsuji.
Für seine Marketing-Strategie, die Zusammenarbeit mit großen Marken - darunter Starbucks, Crocs und die LA Dodgers Baseball-Team - waren Schlüssel, fügte er hinzu.
Neben unserer eigenen Promotion, durch die Zusammenarbeit mit globalen Marken, versuchen wir, unsere Charaktere das ganze Jahr über ohne viele Pausen auf dem Markt zu haben.
In einer Gesellschaft, die so viel Wert auf die Seniorität legt, war Herr Tsujis Nachname von entscheidender Bedeutung für seine Fähigkeit, in Sanrio wesentliche Änderungen vorzunehmen.
Fast ein Viertel der börsennotierten Unternehmen in Japan, wie die Automobilhersteller Toyota und Suzuki und Kamerafirma Canon, werden von Mitgliedern der Familie, die sie gegründet.
Der Grund dafür ist kulturell, so Professor Hokuto Dazai von der Nagoya University of Commerce and Business.
In Japan, wo die älteste kontinuierliche Monarchie der Welt beheimatet ist, gibt es eine starke Anerkennung von Familien und Familienbetrieben, sagt er.
Die meisterhafte Beziehung aus der Samurai-Zeit ist in die Beziehung zwischen Gründerfamilien und ihren Mitarbeitern übergegangen, und historisch Gemeinwesen haben nie um die Top-Jobs gekämpft.
Das liegt auch daran, dass Japan einen kleineren Pool an professionellen Führungskräften zur Auswahl hat, sagt Professor Dazai.
Firmen neigen dazu, ihren nächsten Chef intern zu suchen, einschließlich der Gründung von Familienmitgliedern.
Dennoch wäre es eine Lüge, wenn ich sagte, es gäbe keinen Rückzieher von anderen Managern und Mitarbeitern im Unternehmen, sagt Herr Tsuji.
Er sagte auch, dass er mit seinem Großvater über die Art und Weise, wie man die Firma zu führen kollidierte.
Aber eines Tages merkte ich, dass ich arrogant war und versuchte, jemanden 60 Jahre älteren zu überzeugen, sagt er.
Nach etwa einem Jahr sagte mir mein Großvater, ich solle die Firma führen, wie ich es für richtig halte - dass er es mir überlassen wird.
Die neuen Bosse, die das Geschäft neu aufbauten, haben sich bisher bezahlt gemacht.
Innerhalb von zwei Jahren, nachdem der jüngere Tsuji Chief Executive wurde, war Sanrio wieder profitabel, was Analyst Yoshioka eine schöne V-förmige Erholung nennt.
Der Aktienkurs ist seit 2020 verzehnfacht und das Unternehmen hat nun eine Börsenbewertung von mehr als einer Billion Yen ($6,5 Mrd.; £ 5 Mrd.).
Abseits vom Vorstandssaal und der Börse gab es Anfang dieses Jahres auch einen faszinierenden Zwischenfall.
Während Hello Kittys wahre Identität in Japan relativ bekannt ist, waren einige ausländische Fans von Kommentaren einer Sanrio-Führung im Juli schockiert.
Im US-Fernsehen erzählte der Retail Business Development Director Jill Koch den Zuschauern, dass "Hello Kitty" keine Katze sei und in der Tat ein britisches Schulmädchen sei.
Ihre Kommentare lösten eine Flut von Social-Media-Posts aus, mit Fans, die ihren Schock und ihre Verwirrung über die Enthüllung zum Ausdruck brachten.
Hallo Kitty ist Hello Kitty und sie kann sein, wer immer Sie wollen - sie kann Ihre Schwester sein, Ihre Mutter, es kann ein anderes Sie sein, sagt Herr Tsuji.
Herr Tsuji schlussfolgert: London ist eine erstaunliche Stadt, und es war der Neid vieler japanischer Mädchen, so dass sie vielleicht einen der Gründe dafür gefunden haben, dass sie aus London kommt.
Es ist vielleicht nicht die definitive Antwort, nach der ihre Fans suchen - aber schließlich wurde Hello Kitty 14 Jahre vor der jüngeren Tsuji geboren.
Ein halbes Jahrhundert seit ihrer Schöpfung, ist es möglich, dass die geliebten Charaktere Ursprung Geschichte wird weiterhin in Geheimnis für Jahre verschleiert werden.
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