Als Emilia Pérez Anfang dieses Jahres Premiere feierte, wurde es einer der Breakout-Hits des Filmfestivals von Cannes, wo seine vier Hauptdarsteller gemeinsam die beste Schauspielerin gewannen.
Am Mittwoch wird das spanischsprachige Musical weltweit auf Netflix veröffentlicht, da sich das Filmpreisrennen im März vor den Oscars weiter aufheizt.
Selena Gomez, Zoe Saldaña, Karla Sofía Gascón und Adriana Paz haben den Film letzten Monat beim London Film Festival ins Leben gerufen, wo er seine Dynamik weiter ausbauen konnte.
Emilia Pérez folgt einem gefährlichen mexikanischen Kartellführer (gespielt von Gascón), der eine hochbegabte Anwältin namens Rita (Saldaña) bittet, ihm zu helfen, seinen eigenen Tod vorzutäuschen.
Aber der Grund, warum er in Rente gehen und aus der Welt der Kriminalität verschwinden will, ist nicht das, was man erwarten könnte - der Drogenbaron will das Geschlecht verändern und ein neues Leben als Frau führen.
Der Rest des Films konzentriert sich auf vier Frauen, darunter die neu transitionierte Emilia Pérez, die jeweils ihre eigene Version des Glücks im heutigen Mexiko verfolgen.
Pérez wird von der spanischen Trans-Schauspielerin Gascón dargestellt, die im kommenden Wettbewerb als mögliche beste Darstellerin getippt wurde.
Der französische Regisseur Jacques Audiard kam auf die Idee für den Film, nachdem er ein Kapitel in Boris Razons 2018 erschienenem Roman Écoute über einen Drogenbaron gelesen hatte, der seine Identität änderte.
Audiard ging einen Schritt weiter für den Film und machte es zu einer Geschichte des Geschlechtswechsels.
"Ich war weniger an einem Identitätswechsel interessiert, um konkurrenten Drogenbaronen zu entgehen, und mehr an dem Identitätswechsel im Interesse der Person, die sie war und ist, interessiert," sagt der Regisseur BBC News.
„Ich war mehr an der Vergangenheit interessiert und was zu diesem Übergang führte." Die Rolle erforderte eine sehr spezifische Person – eine Trans-Schauspielerin, die eine spanische Sprecherin war, die auch singen und tanzen konnte.
An den Casting-Prozess erinnernd, erklärt Gascón: "Ich wurde kontaktiert, als ich in Mexiko war, von einem Produktionsteam, und wurde gesagt, "Wir brauchen eine Schauspielerin so verrückt wie Sie - Sie sind die einzige, die diese Rolle tun kann, aber Sie müssen fünf Songs für morgen lernen!" "Und ich war wie "OK, lassen Sie uns das gesamte Album aufnehmen und wir werden auf Tour gehen, sobald Sie wollen!" sie Witze.
Aber ich sagte: „Das wird schwierig, ich bin kein Sänger."
Aber das Team im Film, sie arbeiteten unglaublich mit mir zusammen, sie halfen mir wirklich bei all den Songs und machten es so, dass wir das bestmögliche Werk machen konnten...Gefragt nach Gascón's Casting, fügt Audiard einfach hinzu:..Ohne sie gäbe es keinen Film...Interessanterweise hat Gascón sich dafür eingesetzt, sowohl die männliche als auch die weibliche Rolle zu spielen – mit anderen Worten, die Figur vor und nach dem Übergang.
Audiard hatte ursprünglich für einen anderen Schauspieler gedacht, um den männlichen Drogenbaron Manitas zu spielen, denn, erklärt der Regisseur, er sei "unbequem, [Gascón] zu bitten, etwas wiederzusehen, von dem sie wegzog".
Aber Gascón erinnerte sich: "Ich sagte zu Jacques, ich möchte diese Rolle im gesamten Bogen spielen, denn für mich ist es wichtig, die volle Rolle zu spielen.
Es wäre nicht der gleiche Film, wenn ein anderer Schauspieler [Manitas] spielen würde." Das bedeutete, Effekte und Make-up wie einen gefälschten Bart zu verwenden, damit sie den Drogenbaron im ersten Teil des Musicals spielen konnte.
"Dieser Film ist dieser Film, weil dieselbe Schauspielerin die komplette Performance gespielt hat", fährt Gascón fort.
"Es ist diese Art von Rolle, die Sie einmal in Ihrem Leben haben, und ich wollte nicht die Gelegenheit verlieren, dies zu spielen.Die laufende Debatte darüber, ob Schauspieler Erfahrung von Charakteren haben sollten, die sie spielen, ist komplex, und Gascón selbst sagt: "Ich bevorzuge, dass alle Schauspieler die vollen Möglichkeiten haben.
Wenn du diese Karriere gewählt hast, dann weil du ein anderes Leben ausdrücken willst, das nicht wie dein Leben ist.
"Aber", fährt sie fort, "offensichtlich, wenn Sie näher an der Rolle des Charakters sind, ist es besser.
In diesem Fall finde ich es schön, weil ich mich ganz dieser Rolle hingebe." Gascón wurde von David Rooney, dem Hollywood Reporter, als "wundersame Entdeckung" beschrieben, der sagte, sie gebe "eine großartige Aufführung".
"Die Wärme, die freudige Selbstverwirklichung, die Komplexität und Authentizität...
die ihre Charakterisierung zweifellos den Parallelen im Leben des spanischen Stars verdanken - in ihren eigenen Worten war sie Schauspielerin, bevor sie Schauspielerin wurde, ein Vater, bevor sie Mutter wurde." Gomez spielt die Frau des Drogenherrn, die über die neue Identität ihres ehemaligen Liebhabers im Dunkeln gehalten wird, während Paz Emilias neues romantisches Interesse nach dem Übergang porträtiert.
Reviews von Emilia Pérez, die im nächsten Monat auf Netflix veröffentlicht wird, waren bisher generell positiv.
"Es ist eine wilde, grittig, glitzergetränkte Fahrt, die Konvention und Klassifizierung trotzt", sagte Maureen Lee Lenker von Entertainment Weekly.
Sie lobte die Performances des Films und kommentierte: "Selena Gomez ist eine willkommene Überraschung, die in ihrer Darstellung einer schwer liebenden Frau eines Narco alle noch vorhandenen Hinweise auf ihre Herkunft im Disney Channel verschüttet.
"Vor allem der Höhepunkt des Films lässt Gomez auf neue Weise als dramatische Schauspielerin glänzen.
Sie vermittelt Herzschmerz und Angst durch eine gefolterte Körperlichkeit, die sie in den unvorhersehbaren Zustand einer Frau an der Schwelle zu etwas Gefährlichem treibt."Gomez fragte Graham Norton von der BBC, ob es angenehm sei, zurück in die Welt des Singens und Tanzens für das Musical zu gehen, sagte: "Nein, denn das war völlig anders.
„Es waren komplizierte Tanzbewegungen, von denen ich nie wusste, dass mein Körper es kann, und es war auch ich, die eine Figur spielten, also wenn ich versuchte, das zu vermeiden, womit ich mich wohl fühlte." Tim Robey von Telegraph beschrieb den Film als „erschreckend selbstbewusst – er ist klug, ernst, lächerlich, wissend, kraftvoll und absolut bonkers", während Hoai-Tran Bui von Inverse sagte, er sei „ein emotional erfüllender Triumph".
Doch nicht alle Kritiker waren so begeistert vom Film.
"Emilia Pérez sollte ursprünglich eine Oper sein, die vielleicht teilweise ihre sacharine Sentimentalität, repetitive Lyrics und divergierende Erzählzweige erklärt.
Aber das entschuldigt nicht seine fast zufälligen, Peitschen-induzierenden tonalen Drehungen", sagte Slants Kyle Turner.
Doch Lauren Bradshaw von Fangirl Freakout sagte: „Emilia Pérez ist eine großartige, genrebeugende Nervenkitzelfahrt, die das typische Filmkonstrukt überwindet und eine frische Spannung in die Art und Weise, wie wir über den Film denken, atmet." Als Schauspielerin ist Gomez am besten dafür bekannt, in Only Murders in the Building zu spielen, hat aber auch eine erfolgreiche Gesangskarriere mit Hits wie Back To You, Wolves und Love You Like a Love Song.
Ihr Co-Star Saldaña hat in den letzten zwei Jahrzehnten in einer großen Anzahl von Blockbustern mit Rollen in den Avatar und Guardians der Galaxy-Franchises gespielt.
Es bleibt abzuwarten, ob Emilia Pérez ein großer Preisträger sein könnte, aber die Wähler der Akademie sehen vielleicht die Gelegenheit, Saldañas Erfolg in der Kasse durch diese viel gefeiertere Arbeit zu würdigen.
Ihr Co-Star Adriana Paz ist eine mexikanische Schauspielerin, deren Credits sind Not Forgotten, Hilda und La Caridad, während Gascón hatte auch eine erfolgreiche Schauspielkarriere vor dem Übergang in 2018.
Emilia Pérez wurde bereits als Frankreich-Eintrag für die beste internationale Feature-Kategorie bei den Oscars ausgewählt, die im März stattfinden.
Aber trotz der Auszeichnung Traktion des Films, Paz sagt BBC News: "Ich denke nie darüber nach, wirklich.
Ich gehe in ein Projekt, weil ich mich für das Thema, den Charakter, die Regisseurin oder die Schauspieler interessiere, du tust es, weil es dir wirklich wichtig ist....Sie fügt hinzu, dass die Aufmerksamkeit in den letzten Monaten anders ist als alles, was sie in ihrer Karriere erlebt hat.
"Es ist eine Menge gewesen", sagt sie, "weil ich in Spanien arbeite und eine lange Karriere in Mexiko habe, und die Menschen eine Anerkennung meiner Arbeit haben, aber nicht wie [es ist] seit Cannes gewesen.
"In meinem Land fühlen sie sich sehr stolz auf mich, und es gab viele Leute, die nichts von meiner Arbeit wussten, und jetzt lernen sie dank Emilia meine Arbeit kennen...
und sie sehen 'wir fühlen uns so stolz wie Mexikaner, dass Sie diesen Preis gewonnen haben.'" Nach dem Erfolg von Emilia Perez sagt Paz, dass sie in Zukunft in mehr Musicals "liebe" erscheinen würde und gerne singt.
Aber Gascón hat eine etwas andere Einstellung.
"Ich mag keine Musicals!" lacht sie und hofft, dass die Casting-Regisseure nicht allzu begeistert von ihrer Performance sind.
"Ich singe nicht gerne, ich will nicht mit Shakira oder so was verglichen werden, und ich tanze nicht gern, also ruf mich bitte nicht an!"