Oma mit klunkigen Sonnenbrille wird unwahrscheinlich Mode-Ikone

17/11/2024 15:20

Eine Großmutter im ländlichen Sambia hat sich zu einer Stilikone und Internet-Sensation entwickelt - nachdem sie sich bereit erklärt hat, mit ihrer fashionistischen Enkelin Dress-up- und Tauschoutfits zu spielen.
Margret Chola, Mitte der 80er Jahre, ist weltweit als "Legendary Glamma" bekannt - und wurde von 225.000 Instagram-Followern für ihre auffälligen und spielerischen Modefotografien verehrt.
"Ich fühle mich anders, ich fühle mich neu und lebendig in diesen Kleidern, in einer Weise, die ich noch nie zuvor gefühlt habe", erzählt Frau Chola der BBC.
"Ich habe das Gefühl, die Welt erobern zu können!" Die vierzehntägige Granny Series wurde 2023 von ihrer Enkelin Diana Kaumba, einer Stylistin mit Sitz in New York City, kreiert.
Sie kam auf die Idee, als sie Sambia besuchte, um den zweiten Jahrestag des Todes ihres Vaters zu begehen - die Person, die sie sagt, inspirierte ihre Leidenschaft für Mode, weil er immer gut gekleidet.
Während dieses Besuchs hatte Frau Kaumba nicht alle ihre sorgfältig kuratierten Outfits getragen, so dass sie ihre Großmutter - oder "Mbuya" in der Bemba-Sprache - fragte, ob sie sie anprobieren wollte.
"Ich habe damals nichts gemacht, also sagte ich einfach: 'OK.
Wenn das das ist, was Sie tun wollen, lassen Sie es tun - warum nicht?", sagte Frau Chola.
"Sie werden mich vermissen, wenn ich sterbe und zumindest auf diese Weise werden Sie sich an mich erinnern." Frau Kaumba trug Mbuyas Oberteil und "Hütte" - ein Stück gemustertes Tuch um die Taille gewickelt.
Und Mbuyas erstes Outfit war ein silberner Hosenanzug.
"Ich dachte, es wäre schön, Mbuya hochmodisch zu verkleiden und dann Fotos von ihr in ihrem natürlichen Lebensraum zu machen", erzählt Frau Kaumba der BBC.
Dieser natürliche Lebensraum ist ein Bauernhof im Dorf 10 Miles, nördlich der sambischen Hauptstadt Lusaka.
Meistens wird Frau Chola in ihrem Glamour draußen fotografiert - oft auf einem eleganten Holzstuhl sitzend oder auf einem Ledersofa liegend.
Im Hintergrund befinden sich Ziegelgebäude mit Wellblechdächern, gepflügten Feldern, Mangobäumen und Maiskulturen.
"Ich war so nervös, als ich das erste Foto gepostet habe.
Ich habe mein Handy für 10 Minuten verlassen und in diesen 10 Minuten gab es 1.000 Likes", sagt Frau Kaumba.
"Mein Geist wurde in die Luft gejagt.
Die Kommentare flogen herein und die Leute fragten nach mehr." Im April 2024 startete die Granny Series wirklich - nachdem Frau Kaumba eine Serie von Fotos ihrer Großmutter in einem roten Adidas-Kleid, mehreren klobigen, goldenen Halsketten und einer glitzernden Schmuckkrone gepostet hatte.
"Es überraschte mich zu hören, dass mich so viele Menschen auf der ganzen Welt lieben", sagt Frau Chola - die ihr genaues Alter nicht kennt, weil sie keine Geburtsurkunde hat.
"Ich wusste nicht, dass ich in diesem Alter so etwas bewirken kann." Frau Chola posiert in Kleidung, die eine Mischung aus lebendigen Farben, Texturen und Stilen sind.
Aus einem grünen amerikanischen Fußballtrikot, kombiniert mit einem geschichteten frilly roten Kleid als Rock gestylt - in den Farben der sambischen Flagge zur Hommage an 60 Jahre Unabhängigkeit.
Zu einem blauen, schwarzen und grünen Pailletten Top, komplett mit einer goldenen Schlangenkette und Armband.
Und Mbuyas persönlicher Favorit - Jeans, ein grafisches T-Shirt mit ihrem Bild auf der Vorderseite und eine blonde Perücke.
"Ich hatte noch nie Jeans oder Perücke getragen - also war ich glücklich und ich tanzte." Frau Kaumba, die seit 2012 Stylistin ist, sagt, dass ihre Oma "Mut, Anmut - und Nägel jeden Look" hat.
Alle Blicke spiegeln ihre maximalistisch-chische Ästhetik wider - die die Freude an exzessiven, eklektischen Kombinationen, den großen und den kühnen und kollidierenden Mustern und Farben zelebriert.
Im Mittelpunkt stehen auffällige Accessoires - kräftige Sonnenbrillen, übergroße Hüte, Halsketten, Armbänder, Anhänger, Ringe, Handschuhe, Taschen, blonde Perücken, Kronen.
Dieser Einfluss kommt direkt von ihrer Großmutter, die "immer ein Liebhaber von Perlen und Armreifen" war.
In einer besonders verspielten Szene namens GOAT - kurz für die größte aller Zeiten - erscheint Frau Chola mit einer Ziege - die in Mbuyas geliebten Perlen geschmückt ist.
Andere Accessoires spiegeln auch Chola-Persönlichkeit und Geschichte wider.
In einigen Aufnahmen hält Mbuya das geliebte Radio, das sie den ganzen Tag herumträgt und mit ihr ins Bett nimmt.
Oder sie umklammert einen "ibende" - einen langen Holzstab, den sie im Laufe der Jahre verwendet hat, um Hirse oder Cassava oder Mais zu schlagen.
Sie raucht eine Pfeife oder hält eine Metalltasse voll Tee und hängt am Rand des Stuhlarms ist eine "Mbaula" oder Holzkohle Brazier, die Sambianer oft zum Kochen verwenden - vor allem jetzt, da das Land von schweren Stromkürzungen geplagt wird.
Frau Kaumba hofft, dass die Granny-Serie deutlich machen wird, dass ältere Menschen noch viel zu bieten haben - und Erinnerungen zusammen zu machen, ist ein wichtiger Weg, "Fußabdrücke für die nächste Generation zu hinterlassen".
„Schreiben Sie sie nicht ab, lieben Sie sie bis zum Ende, denn denken Sie daran, dass wir eines Tages genau wie sie sein werden." Als Folge von Mbuya-Fotoshootings wurde Frau Kaumbais von vier Enkelinnen angeheuert, um ihre Großmütter zu stylen – zwischen 70 und 96 Jahren.
Frau Chola hofft, dass die Granny-Serie die Menschen inspirieren wird, "ihr Leben zu leben und sich nicht darum zu sorgen, von der Gesellschaft beurteilt zu werden".
Sie fordert die Menschen auf, „sich selbst immer für die Fehler zu vergeben, die du gemacht hast.
Du kannst niemals deine Vergangenheit ändern - aber du kannst deine Zukunft verändern".
Die Fotoshootings haben Enkelin und Großmutter näher gebracht - und durch ihre besondere Verbundenheit hat Frau Kauba so viel mehr über ihr oft schwieriges Leben gelernt.
Frau Chola wurde von ihren Großeltern großgezogen, ging zur Schule, bis sie 12 oder 13 Jahre alt war und dann aus wirtschaftlichen Gründen gezwungen wurde, einen Mann in seinen 30er Jahren zu heiraten.
Sie hatte drei Kinder, trank am Ende schwer und entkam schließlich der Ehe.
Dieses Trauma verfolgt sie immer noch - aber ihr unerwarteter globaler Ruhm hat ihr ein neues Leben eingehaucht.
"Ich bin jetzt in der Lage, mit einem Ziel aufzuwachen, zu wissen, dass Menschen auf der ganzen Welt mich lieben", sagt Chola.
Penny Dale ist freie Journalistin, Podcast- und Dokumentarfilmerin mit Sitz in London.
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