Wie hält man Shakespeare nach 400 Jahren frisch?
Zwei Schauspieler fanden eine unerwartete Antwort im Computerspiel Grand Theft Auto (GTA).
Verhindert von der Arbeit durch die Covid Pandemie, Sam Crane und Mark Oosterveen wandte sich an Online-Gaming.
Das britische Paar entschied sich für eine virtuelle Produktion von Hamlet in der Online-Version von GTA.
Es wäre das erste Mal in der 400-jährigen Geschichte des Stückes, dass die Schauspieler durch einen Kampfjet geschützt werden müssten - besonders einer, der von einem leuchtend grünen Alien pilotiert wird.
GTA, in Los Angeles inspirierte Stadt Los Santos und der fiktive Staat San Andreas sieht Spieler erstellen und steuern ihre eigenen Charaktere - bekannt als Avatare.
Spieler können ihre Häuser, Kleidung und Fahrzeuge personalisieren und virtuelle Freizeitaktivitäten wie Sport, Glücksspiel und Nachtclubs genießen.
Die Idee, Shakespeare nach Los Santos zu bringen, kam nach Crane und Oosterveen, als ihre Avatare im Spiel über ein verlassenes Amphitheater, Vinewood Bowl, stolperten.
Versuchung getroffen.
Könnte das Theater in dieser virtuellen Arena wiederbelebt werden, während die britischen Real-Life-Theater geschlossen waren?
Wie bei jedem realen Spiel begann die Produktion mit Vorsprechen.
"Das ist William Shakespeares Hamlet", kündigte Cranes In-Game-Charakter einer Gruppe hoffnungsvoller Avatare an.
"Ich glaube, es ist das erste Mal, dass es jemals im Vinewood Bowl aufgeführt wurde.
"Wenn ich nur bitten könnte, dass Sie sich nicht gegenseitig töten", flehte er an.
"Und tötet die Schauspieler auch nicht." Aber vorhersagbar folgte mörderisches Gemetzel.
GTA ist berüchtigt für seinen gewalttätigen Inhalt - und sein Blutvergießen passt sicherlich zu der Handlung des ursprünglichen Spiels, in dem (Spoiler) fast jeder stirbt.
Eine der berühmten Tragödien Shakespeares, die Geschichte folgt Prinz Hamlet, der durch den Geist seines Vaters ermutigt wird, seinen Tod zu rächen, indem er seinen Onkel, den Usurpator des Thrones, tötet.
Der Versuch der Schauspieler, Theater in die Spielwelt zu bringen, inspirierte Cranes Frau, den Filmemacher Pinny Grylls, zu einem Dokumentarfilm namens Grand Theft Hamlet.
Ganz im Spiel gedreht, präsentiert der Film Grylls, Crane und Oosterveen als ihre Onscreen-Avatare - gesteuert und von ihren Realwelt-Selfen gesprochen - als sie versuchen, das Stück in GTA zu spielen und zu produzieren.
"Wir haben erkannt, dass das Wichtigste in Momenten des Stresses darin besteht, tief zu graben und kreative Lösungen für existenzielle Krisen zu finden", erzählt Grylls BBC News.
Das Trio war nicht allein dabei, sich virtuellen Welten als Bewältigungsmechanismus zuzuwenden.
Die Daten des Forschungsunternehmens Nielsen zeigen 82% der weltweiten Konsumenten, die sich während der Pandemieabriegelungen mit Spielinhalten beschäftigen - ein Rekordhoch für das Medium.
Die Dokumentation erfasst dieses Fluchtbedürfnis - oft in bittersüßem Humor.
"Ich habe Hackney so satt", sagt Grylls, als sie durch sonnengeküsste Los Santos in Cranes virtuelle Wohnung fährt.
"Das ist, als hätten wir gerade wieder angefangen, uns zu verabreden und du bringst mich zu dir." Und seit Jahren sind seit den Pandemieabriegelungen vergangen, bietet der Film eine Gelegenheit zum Nachdenken.
"Viele Menschen haben in diesem Film Trost und emotionale Katharsis gefunden", sagt Crane.
Grand Theft Hamlet ist nicht der erste Film, der den visuellen Stil des Spiels annimmt - bekannt als Machinima.
Aber der Kontrast zwischen der virtuellen Welt, die sie darstellt, und dem düsteren Kontext der realen Welt, in dem sie entstanden ist, unterscheidet sie.
Es gibt eine Positivität unseres Films, trotz, ja, in der Art von Trauma von dem, was wir durchgemacht haben, sagt Crane.
Es gibt immer noch etwas...
kreativ.
Grylls war besonders beeindruckt von dem starken Gemeinschaftsgefühl, das von der Vielzahl der Spieler, die ihren virtuellen Casting-Aufruf beantworteten, gefördert wurde.
Dazu gehören DJ Phil89 - ein Hamlet-liebender Literaturagent, der sich ihre Neffen zum Vorsprechen ausleiht und als hemdloser männlicher Avatar in einem Top-Hut und Flieger herumstreift.
ParTeb, halbfinnisch, halbtunesisch, erscheint als leuchtend grüner Alien.
Nervos von seinem armen Englisch, er liefert ein ergreifendes Vorsprechen, spontan rezitierend ein islamisches Gebet auf Arabisch - eine emotionale Erinnerung an die umgebende Pandemie.
Letztlich wählt ParTeb den Casts-Verteidiger im Chief zu werden und schützt sie vor Mid-Performance-Angriffen - einmal pilotieren einen Kampfjet, um den Tag zu retten, in wahrer (intergalaktischer) Top Gun-Stil.
Es machte mir klar, dass die Leute, die Spiel sind nicht nur eine Art von Person, Grylls sagt.
Crane hofft, dass ihr Film zeigen kann, wie Spielräume echte reale Verbindung fördern können.
Und er verweist auf diese Jahre World of Warcraft Dokumentation, The Remarkable Life of Ibelin, die untersucht, wie Mats Steen, ein junger Spieler mit der lebensbeschränkenden degenerativen Zustand Duchenne Muskeldystrophie, ein lebendiges geheimes Leben online geschmiedet.
Es kommt endlich ins öffentliche Bewusstsein, sagt Crane.
Diese Beziehungen mit Menschen im Spiel, sie können sehr real sein.
Trotz der Momente des Humors und des Lichts kann Grand Theft Hamlet der schmerzhaften Realität der Abriegelung nicht völlig entfliehen.
Wenn Grylls im Spiel fragt Crane, ob es ihm gut geht, ist seine Antwort schnell: Nicht wirklich...
Ich habe jetzt nichts mehr.
Und die Spannungen werden durch den düsteren Zustand der Künste verstärkt, mit Crane, der auf die damals viel verspottete Werbung der damaligen Regierungen verweist, die Künstler dazu anregt, in Cyber-Sicherheit zu "reskillen".
Mental-Gesundheit kämpft Pfeffer die Trios beiseite.
Oosterveen kämpft isoliert als ein einzelner Mann - erwähnt den Verlust seines einzigen verbliebenen Verwandten.
Und während die Dokumentation fortschreitet, argumentiert Grylls offen mit Crane und beschuldigt ihn, familiäre Pflichten durch seine wachsende Besessenheit mit dem Spiel vernachlässigt zu haben.
Für etwas Frieden im Chaos von Los Santos kauft Crane ein virtuelles Büro für die Planung von Meetings und zahlt dafür, sein Foyerschild Elsinore umzubenennen, in einem Nicken an die dänische Burg in Hamlet.
Aber die Gruppe beginnt bald, den Wert der Kunst in Frage zu stellen und was sie zu schaffen versuchen, besonders wenn Dipo, der ursprünglich als Hamlet gastierte, die Proben für seinen neuen "realen" Job beendet.
Der Realitätscheck sieht Crane lash out, indem sie ihr Projekt als keine echte Sache, nur für Oosterveens Frustrationen zu kochen.
Du hast eine Frau, du hast Kinder, er sagt, ich habe nichts davon.
Bewertungen für Grand Theft Hamlet haben seine innovative emotionale Tiefe gelobt.
"Dies ist eine unersetzliche Erfahrung, die Bände darüber spricht, Ihren Träumen trotz der Herausforderungen zu folgen, die warten", schrieb IGN.
Variety sagte, es brachte Shakespeare zu einer "ganz neuen Dimension".
Und Crane fühlt, dass traditionelle Bühnenspiele von Gaming lernen können, einem zugänglicheren Medium.
Mit dem Theater muss man an einem Ort mit einer reichen Kultur dafür sein, sagt er.
Aber beim Spielen kann jeder eine Konsole abholen, spielen und seine Kreativität zum Ausdruck bringen.
Das junge Mitglied Nora hat von dieser Gelegenheit profitiert.
Sie dankt offen denjenigen, die im Spiel sind, dass sie ihr die Möglichkeit gegeben hat, frei zu handeln und sich auszudrücken, besonders als jemand, der einen Geschlechterübergang durchmacht.
Es ist erstaunlich, dass ihre erste Produktionserfahrung von Shakespeare, über das Studium in der Schule hinaus, war in Grand Theft Auto, Grylls sagt.
Das hielt uns wirklich am Laufen, die Tatsache, dass die Leute immer wieder zurückkamen, weil sie es wollten.
Grylls, Crane und Oosterveens beging Wahnsinn hat sich gelohnt.
Ihre Dokumentation wurde mit Festivalpreisen ausgezeichnet, wurde beim BFI London Film Festival gezeigt, erhielt eine Kinoveröffentlichung und wird nächstes Jahr auf Mubi gestreamt.
Sein Erfolg setzte sich bei den British Independent Film Awards am Sonntag fort, wobei Crane und Grylls gemeinsam die beste Debüt-Regisseur-Kategorie (Feature Documentary) gewannen.
Der Film sicherte sich auch den Raindance Maverick Award und feierte kühne, kreative Filmemacher.
Und was ist mit der Zukunft?
Letzten Monat kündigte die Regierung an, dass die Royal Shakespeare Company in zukünftigen Produktionen künstliche Intelligenz und immersive Technologie einsetzen würde.
Und ohne die letzte Aufführung von Hamlet in GTA zu verderben, wird eine Szene auf einem Blump inszeniert.
Es ist eine spektakuläre Metapher des Ehrgeizs (sogar einige Schauspieler und Zuschauer versehentlich in den Tod fallen).
Mit den Worten Shakespeares: Die ganze Welt ist eine Bühne.
Grand Theft Hamlet erscheint am 6. Dezember in britischen und irischen Kinos und streamt dann Anfang 2025 weltweit auf Mubi.