Robbie Williams genießt seinen Spaziergang in die Welt des Films, auch wenn er immer noch die richtige Sprache lernt.
"Ich war neulich bei diesem Ding, dem "Gouverneurs' Ball".
Das war erstaunlich", sagt der Sänger.
Er spricht über die Governors' Awards, die in Los Angeles stattfanden, wo er sich anderen Gästen wie Tom Hanks, Angelina Jolie und Daniel Craig anschloss.
"Ich bin super aufgeregt, weil es für mich ganz neu ist.
Ich fühle mich wie ein Künstler, der gerade unterschrieben wurde.
Ich bin voller Hoffnung, voller Aufregung, verwirrt von allem." Das Projekt, das ihn derzeit dazu bringt, rote Teppiche mit den größten Namen in Hollywood zu laufen, ist sein biopic Better Man.
"Kevin Costner suchte mich heraus", kichert er und fügt mit wachsender Ungläubigkeit hinzu: "Er wollte kommen und mir von dem Film erzählen." Better Man beschäftigt sich mit Williams' Leben von Kindheit an, durch die Take That Jahre, bis etwa 2003, dem Jahr, in dem er Platten brach, indem er drei große Gigs in Knebworth spielte (mit dem Ziel, nervende Oasis, die nur zwei verwaltet hatte).
Die Wendung in der Geschichte, oder Schwanz, ist, dass während des gesamten Films, und ohne Erklärung, wird er auf dem Bildschirm als Affe dargestellt.
Zumindest bezieht sich so jeder, der in den Film involviert ist, auf das Tier.
Wenn Sir David Attenborough in die Filmschau ginge, würde er schnell darauf hinweisen, dass das Wesen, das Engel und Rock DJ singt, ein Schimpanse ist, kein Affe - weil es keinen Schwanz hat.
Um das Debütalbum von Williams' alter Boyband Ape That und Party paraphrasieren zu können.
Williams spricht mit mir im Londoner Soho Hotel, einem für die Filmindustrie so beliebten Veranstaltungsort, dass Rupert Everett zur gleichen Zeit einen Preis auf einer Etage ausstellt, während im Keller eine Vorführung eines Dokumentarfilms von Jennifer Lawrence stattfindet.
Williams sitzt neben Michael Gracey, der Regisseur von 2017 traf The Greatest Showman.
Jetzt, nach einer Lücke von sieben Jahren, ist Better Man Graceys nächster Film, und es war seine Idee, den Hauptmann in einen Affen zu verwandeln.
Seit anderthalb Jahren senden Williams und Gracey Nachrichten hin und her und diskutieren über ein mögliches Film-Musical, das auf seinem Leben basiert.
"Es gab viele musikalische Biopics", sagt Gracey.
"Ich wollte mit einer anderen Linse kommen.
"Ganz oft wird Rob sagen: 'Ich bin wie ein Performeraffe' oder 'Ich bin hinten wie ein Performeraffe'.
"Es hat einfach diese Idee ausgelöst, wir haben die Chance, diese Geschichte zu erzählen, nicht aus der Perspektive, wie wir Rob sehen, sondern wie er sich selbst sieht.
"Und so stellte ich Rob die Idee vor.
Ich sagte: 'Weißt du, wenn du ein Tier sein würdest, wie würdest du dich selbst sehen?' Williams greift die Geschichte auf: "Ich suchte damals nach einem Selbstwertgefühl und ich sagte: 'Ich bin ein Löwe'.
Und er hob einfach seinen Kopf und ging, 'Mmmm.' "Ich ging, 'Monkey?' "Und er ging, 'Ja, hier ist die Idee.' Und bevor das Ende des Satzes war aus seinem Mund, Ich bin wie: 'Ja, das, das, das, das, bitte'." Der Affe wurde von Weta, der Special Effects-Kompanie verantwortlich für Gollum in Lord of the Rings und Caesar in Planet of the Apes erstellt.
Sie nutzten eine Kombination aus Motion Capture und CGI, mit der Rolle und der sprechenden Stimme des englischen Schauspielers Jonno Davies, der in der Al Pacino TV-Serie Hunters als Tobias bekannt ist.
Aber es stellt sich heraus, dass der ursprüngliche Plan für Williams selbst war, den Affen zu spielen.
"Ich wollte es, aber es beinhaltete, dass ich meine Familie für Lasten und viele Monate verlassen musste", sagt er.
"Und der Gedanke daran war einfach zu viel für mich zu ertragen.
"Es gibt viele Dinge, die ich tun möchte, die am besten eine Idee sind.
Es war toll auf Dinnerpartys, 'Ich spiele mich in einer Geschichte über mich.' "Und als es dazu kam, war mir die Idee langweilig.
"Ich habe es jetzt auf Dinnerpartys gesagt.
Ich habe es getan.'" Williams hat die ganze My Way aufgeführt, während verdrahtet, um bei der Motion Capture zu helfen, bei einem speziell arrangierten Paar von Konzerten in der Royal Albert Hall im Jahr 2022.
"Wir haben auch seine Augen gescannt", erklärt Gracey, "Wenn man also auf die Augen des Affen schaut, ist es tatsächlich eine für eines Robs Augen." "Ich will irgendwie nicht wissen, welches Bit ich bin und welches Bit nicht ich bin", unterbricht Williams.
"Ich will, dass die Magie des Films nur die Magie des Films ist.
"Auch Jonno, der mich spielt, hat einen wunderbaren Boden und ich möchte glauben, dass ich ein bisschen bin, dass mein Hintern als das Epos gedacht werden wird." Robbie Williams fasst Better Man als "die größten Hits meines Traumas für die TikTok Generation" zusammen.
Und der Film schreckt nicht davor zurück, sich mit seinen Drogenabhängigkeiten und psychischen Problemen zu beschäftigen, oder als Nicole Appleton von All Saints mit ihrem Kind schwanger war und von Menschen in der Musikindustrie unter Druck gesetzt wurde, sagte sie, zu einer Abtreibung.
"Meinen Teil in ihrem Leben habe ich immer noch beschämt.
Es ist der schwierigste Teil des Films für mich zu sehen", gibt Williams zu.
"Sie hat mir nichts getan und ist ein netter, liebenswerter Mensch.
Ich war ein idiotischer jüngerer Freund." Appleton unterstützt den Film und wurde während der gesamten Produktion konsultiert - im Gegensatz zu Williams' Vater Peter Conway, einem Sänger, mit dem er im Laufe der Jahre viele Male aufgetreten ist.
In Better Man wird er von Steve Pemberton von Inside No 9 gespielt und als jemand dargestellt, der seine Familie im Stich lässt.
"Er hat es noch nicht gesehen.
Und ich weiß nicht, ob ich das will", sagt Williams.
"Ich habe nicht mit ihm darüber gesprochen.
Es ist mir peinlich.
Ich liebe meinen Dad.
Bester Kumpel, charmanter, wunderbarer Mann.
"Aber wie es mit der Kindheit aller ist, wie das Philip Larkin Gedicht, 'Sie versauen dir deine Mutter und deinen Vater.' Und ich versaue meine Kinder." Der Film malt auch ein ziemlich giftiges Porträt von Williams' Zeit in Take That.
"Es gibt ein Muster - Jungen schließen sich einer Boyband an, Boyband wird riesig, Jungen werden krank.
Und ich glaube nicht, dass jemand dem entfliehen kann", lautet seine Zusammenfassung.
"Ich weiß nicht, was es überhaupt um Ruhm, dass Warps ist.
Ich weiß nur, dass es das tut.
Ich weiß, dass vor allem der junge Ruhm ätzend und giftig ist.
Es sollte mit einer Gesundheitswarnung kommen." Der Tod von Liam Payne von One Direction, den er 2010 bei The X Factor betreute, hat ihn dazu gebracht, die Art und Weise, wie Boybands betreut werden, zu ändern.
"Es wird einen Haufen Kreative brauchen, um herumzusitzen, und das will ich angehen.
Das will ich machen", sagt er.
"Es muss kreative Menschen sein, nicht Mitglieder des Parlaments oder Plattenfirmen-Chefs.
Ich denke, das muss überempfindliche Menschen mit komplizierten inneren Leben sein, die verstehen, wie es ist, ein kompliziertes inneres Leben zu haben und welche Hilfe die brauchen würde." Aber diese Pläne müssen warten.
Im Moment ist Williams' volle Aufmerksamkeit auf den Film und die Oscars gerichtet.
Erfolg in den USA ist eine ziemliche Veränderung für einen Sänger, der Amerika berühmterweise nie gebrochen hat.
(Angels erreichte 53 in der Billboard Chart, Millennium 72 und das war's.) 2002 machte er sich sogar über die Situation lustig, mit dem selbstpräzisierenden I Will Talk And Hollywood Will Listen, in dem der Titel mit dem Text reimte "Mr Spielberg schauen genau, was Sie vermissen".
Wie sich die Dinge ändern.
Better Man hat sich bereits eine Golden Globe Nominierung für das beste Lied verdient.
Und am Dienstag wird er herausfinden, ob die Verbotene Straße, die über die End-Credits spielt, zu den 15 Songs auf der Shortlist der Academy Awards gehört.
Und es gibt andere Kategorien, in denen der Film eine Nominierung bekommen könnte.
"Beste visuelle Effekte", beginnt Gracey, bevor Williams noch einmal interjektiert.
"Bester musikalischer Affe!", strahlt er.
Gracey lacht.
"Wenn das eine Kategorie wäre, würden wir auf jeden Fall gewinnen." Hollywood fängt tatsächlich an zuzuhören.
Am 26. Dezember eröffnet Better Man im Kino.