Ένα μέλος της ομάδας K-Pop-topping NewJeans κατέθεσε δακρύβρεχτα στους νομοθέτες της Νότιας Κορέας ως μέρος μιας έρευνας για την παρενόχληση στο χώρο εργασίας.
Hanni, η οποία είναι 20 ετών, ισχυρίστηκε ότι το πρακτορείο ψυχαγωγίας Hybe είχε σκοπίμως υπονομεύσει το συγκρότημα της, και κατηγόρησε ανώτερους διευθυντές ότι την αγνοούσαν εσκεμμένα.
Μετά από πολλά περιστατικά, είπε, ήρθα στο συμπέρασμα ότι αυτό δεν ήταν απλά ένα συναίσθημα.
Ήμουν ειλικρινά πεπεισμένος ότι η εταιρεία μας μισούσε.
Αφού άκουσε τη μαρτυρία της, ο Διευθύνων Σύμβουλος της δισκογραφικής εταιρίας NewJeans, Ador - θυγατρική της Hybe - είπε ότι θα άκουγε πιο προσεκτικά τους καλλιτέχνες της, προσθέτοντας: Αναρωτιέμαι αν υπήρχαν περισσότερα που θα μπορούσα να είχα κάνει.
Την κάλεσαν να δώσει στοιχεία τον προηγούμενο μήνα, αφού οι Νιου Τζινς δημοσιοποίησαν ισχυρισμούς για τη θεραπεία τους μετά την απόλυση της μέντοράς τους Μιν Χι-Τζιν.
Η Min, η οποία ίδρυσε την Ador το 2021, υπήρξε βασικό πρόσωπο στην επιτυχία των συγκροτημάτων, αλλά απομακρύνθηκε από τη θέση της τον Αύγουστο, μετά από κατηγορίες που είχε σχεδιάσει να χωρίσει από την Hybe, παίρνοντας μαζί της τους NewJeans.
Τους αρνείσαι επανειλημμένα.
Κατόπιν, τον Σεπτέμβριο, οι NewJeans έκαναν το ασυνήθιστο βήμα να δημοσιοποιήσουν τη δυσαρέσκειά τους για την κατάσταση.
Αναρτώντας λογαριασμό στο YouTube, απαίτησαν την επαναφορά των Mins και έκαναν ισχυρισμούς για παρενόχληση στο χώρο εργασίας.
Σε ένα περιστατικό, η Χάνι είπε ότι όταν χαιρέτησε τα μέλη μιας άλλης μπάντας στα γραφεία δισκογραφικής τους, ένας διευθυντής τους είχε δώσει εντολή να την αγνοήσουν.
Η τραγουδίστρια είπε ότι όταν ανέφερε το περιστατικό, οι ανησυχίες της είχαν ξεπεραστεί.
Κατά τη διάρκεια της κατάθεσής της, η Χάνι μπήκε σε περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με την ανταλλαγή.
Έχουμε έναν όροφο στο κτίριό μας όπου φτιάχνουμε μαλλιά και μακιγιάζ.
Και τότε, περίμενα στο διάδρομο γιατί τα μαλλιά και το μακιγιάζ μου είχαν τελειώσει πρώτα.
Καθώς περίμενε, τρεις τραγουδιστές από άλλη μπάντα και ο μάνατζέρ τους πέρασε, η Χάνι συνέχισε.
Είπα γεια σε όλους, και στη συνέχεια ήρθαν πίσω περίπου πέντε ή 10 λεπτά αργότερα.
Καθώς έφευγε, [ο διευθυντής] έκανε οπτική επαφή μαζί μου, στράφηκε στην υπόλοιπη ομάδα και είπε, "Αγνόησέ την όπως δεν την είδες."
Δεν καταλαβαίνω γιατί έλεγε κάτι τέτοιο στο εργασιακό περιβάλλον, πρόσθεσε.
Μιλώντας στην Εθνοσυνέλευση στη Σεούλ, η Χάνι είπε ότι αυτό δεν ήταν μεμονωμένο περιστατικό, και ισχυρίστηκε ότι τα ανώτερα μέλη της διοίκησης Hybe της είχαν δώσει επίσης τον ψυχρό ώμο.
Από το ντεμπούτο μου [στο NewJeans], συναντήσαμε ένα άτομο σε υψηλή θέση πολλές φορές, αλλά ποτέ δεν με υποδέχτηκαν όταν τους υποδέχτηκα, είπε.
Κατάλαβα από τη ζωή στην Κορέα ότι πρέπει να είμαι ευγενικός με τους ηλικιωμένους και αυτό είναι μέρος του πολιτισμού - αλλά νομίζω ότι είναι απλά ασέβεια ως ανθρώπινο ον για να μην μας υποδεχτεί, ανεξάρτητα από το επαγγελματικό μας καθεστώς.
Συνέχισε: Υπήρχε κάποια αίσθηση ασέβειας που ένιωθα μέσα στην εταιρεία.
Η Hanni ισχυρίστηκε επίσης ότι είχε δει υπαλλήλους να κακολογούν τα NewJeans στα τυφλά - μια εφαρμογή για εσωτερικές επικοινωνίες παρόμοια με τις ομάδες ή τον Slack.
Είπε επίσης ότι το τμήμα δημοσίων σχέσεων της Hybes είχε επικοινωνήσει με έναν δημοσιογράφο, ζητώντας του να υποβαθμίσει τα επιτεύγματα της NewJeans σε ένα άρθρο σχετικά με τις πωλήσεις δίσκων τους.
Ο Hybe είχε προηγουμένως αρνηθεί αυτές τις κατηγορίες, λέγοντας ότι προσπαθούσαν να διορθώσουν ένα πραγματικό λάθος.
Ωστόσο, η Χάνι είπε ότι το περιστατικό ενίσχυσε την αίσθηση ότι η εταιρεία μας μισούσε.
Kim Joo-young, ο οποίος είναι ο σημερινός Διευθύνων Σύμβουλος του Ador, κλήθηκε επίσης να καταθέσει στην ακρόαση.
Είπε ότι πίστευε στην ιστορία του Χάνις ότι τον απέφευγε άλλος μάνατζερ των συγκροτημάτων, αλλά δεν μπορούσε να βρει αποδεικτικά στοιχεία.
Τα πλάνα από τις κάμερες ασφαλείας του περιστατικού είχαν λήξει πριν προλάβει να το ζητήσει, είπε στην επιτροπή.
Πιστεύω ότι έκανα ό,τι μπορούσα, αλλά βλέποντας ότι η Hanni αισθάνθηκε έτσι και ότι η κατάσταση κλιμακώθηκε σε αυτό το σημείο, αναρωτιέμαι αν υπήρχαν περισσότερα που θα μπορούσα να είχα κάνει, πρόσθεσε.
Η Κιμ ανέφερε επίσης ότι θα συνεργαστεί με έρευνα για το περιστατικό από το Υπουργείο Εργασίας της Νότιας Κορέας.
Η ιστορία έχει πιάσει τα μέσα ενημέρωσης της Νότιας Κορέας και τους οπαδούς του K-Pop - όπου οι NewJeans έχουν αναδυθεί ως ένα από τα πιο φωτεινά είδη νέων συγκροτημάτων.
Με slick pop τραγούδια όπως το Super Shy, το OMG και το Supernatural, ήταν το όγδοο μεγαλύτερο σε πωλήσεις νούμερο στον κόσμο πέρυσι, και ήταν υποψήφια για την καλύτερη ομάδα σε αυτά τα χρόνια MTV Awards.
Σχηματίστηκε από Ador το 2022, τα πέντε μέλη της - Minji, Hanni, Danielle, Haerin και Hyein - κυμαίνονται σε ηλικία από 16 έως 20 ετών.
Παρά το δράμα πίσω από τις σκηνές, συνέχισαν να κυκλοφορούν και να εκτελούν μουσική.
Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι έχουν δεσμευτεί για επταετή σύμβαση, η οποία λήγει το 2029.
Ο ιστότοπος ειδήσεων της K-Pop Koreaboo υπολόγισε ότι τα μέλη θα έπρεπε να πληρώσουν περίπου 300 δισεκατομμύρια South Korean Won (περίπου 170 εκατομμύρια λίρες) για να τερματίσουν τη σύμβαση νωρίς.
Η Χάνι ολοκλήρωσε την Τρίτη εκφράζοντας την απογοήτευσή της για το πώς η εσωτερική διαφωνία είχε επισκιάσει την καριέρα των συγκροτημάτων της.
Πολλοί ανησυχούν για εμάς, είπε, σκουπίζοντας τα δάκρυα.
Μερικοί οπαδοί απολογήθηκαν που μας ανάγκασαν να το περάσουμε αυτό, αλλά είμαι ευγνώμων στην Κορέα που μου επέτρεψε να κάνω αυτό που αγαπώ.
Εκείνοι που θα έπρεπε να απολογούνται αποφεύγουν την ευθύνη, και αυτό με απογοητεύει.