Hong Eunchae, το νεότερο μέλος της μπάντας K-Pop Le Sserafim, περνάει μέσα από το διαβόητο Arcade Nakwon Instrument όταν ξαφνικά χάνει τα πόδια της.
Με μια συντριβή, το ποτό της πετάει στον αέρα και η 17χρονη πέφτει με το κεφάλι κάτω από μια μεταλλική σκάλα, προσγειώνεται με ένα άρρωστο γδούπο σε ένα υπόγειο πάτωμα.
Υπάρχει μια παύση.
Μετά κάθεται με έναν θάμνο, εντελώς αβλαβή, σαν να πετάει συνήθως τις σκάλες.
Στιγμιαία meme-able, η σκηνή διαθέτει στο τρέιλερ για Le Sserafims τρίτο EP, Easy, το οποίο κυκλοφόρησε νωρίτερα φέτος.
Αλλά Eunchae λέει ότι έχει επίσης ένα βαθύτερο νόημα.
Όταν ακολουθώ το μονοπάτι που θέλω να ακολουθήσω, να πέφτω και να πέφτω κάτω δεν έχει σημασία, λέει στο BBC.
Πάντα αρχίζω από την αρχή σαν να μην έχει συμβεί τίποτα.
Αυτό είναι το μήνυμα που ήθελα να παραδώσω.
Τέτοια περιφρόνηση και επιμονή έχουν βοηθήσει το Le Sserafim να χαράξει μια θέση από τότε που προωθήθηκαν στο προσκήνιο πριν από δύο χρόνια.
Με την εκκεντρική ενέργεια των κοριτσιών Aloud και τα άψογα αγκίστρια της κορεατικής ποπ μηχάνημα, κυκλοφόρησαν grungy, club-ready τραγούδια όπως Crazy και Antifragile, ήταν υποψήφια για πολλαπλά MTV βραβεία, και συνεργάστηκαν με Nile Rodgers και PinkPanthress.
Για έναν απλό παρατηρητή, το κουιντέτο μπορεί να φαίνεται σαν το πρωτότυπο κορίτσι συγκρότημα: Coiffed, χορογραφία και bristling με αυτοπεποίθηση.
Αλλά είναι ασυνήθιστα ειλικρινείς σχετικά με τα μη ρεαλιστικά πρότυπα που θέτει η βιομηχανία στις γυναίκες.
Στην Εύα, η Ψυχή και η Μπλουμπέαρντς Γυναίκα (ένα τραγούδι που πήρε το όνομά της από τρεις γυναίκες που αψήφησαν τις κοινωνικές προσδοκίες), η τραγουδίστρια Κιμ Τσέβον συζητάει την πίεση να εκτελέσει, ακόμα και όταν δεν είσαι στα καλύτερά σου.
Χαμογέλα περισσότερο για το πλήθος/ Σκάσε, σκάσε, τώρα κλείσε τα συναισθήματά σου έξω.
Στο Good Bones, η Huh Yunjin επιτίθεται στους κριτικούς της.
Νομίζεις ότι είναι εντάξει να υποβαθμίσεις κάποιον; Επειδή είναι αληθινοί στον εαυτό τους;
Διαμαρτύρεται για ένα ζωηρό ροκ riff.
Ως ομάδα, προσπαθούσαν πάντα να δείξουν ότι η δυαδικότητα του να είσαι δυνατός αλλά και ευάλωτος, εξηγεί ο Γιουντζίν.
Αλλά ό,τι και να συμβεί, έχουμε ο ένας τον άλλο και αυτό μας δίνει ανθεκτικότητα.
Le Sserafim έχουν μια ασυνήθιστη ιστορία προέλευσης, με μέλη που προέρχονται από όλο τον κόσμο σε διαφορετικές ηλικίες και στάδια ετοιμότητας από την ετικέτα Source Music.
Sakura είναι ένας βετεράνος showbusiness, με εμπειρία σε τρεις άλλες μπάντες - KT48, AKB48 και Iz*One.
Σε ηλικία 26 ετών, είναι το παλαιότερο μέλος της Le Sserafim, και η Yunjin την αποκαλεί πυλώνα δύναμης που πάντα έχει καλές συμβουλές για τη βιομηχανία.
Η Chaewon ήταν επίσης μέρος της Iz*One, και ενεργεί ως ηγέτης Le Sserafims, ένας ρόλος που χαρακτηρίζει ως ένα βράχο που κάνει τα πάντα λεία όταν προκύπτουν προβλήματα.
Η Yunjin μεγάλωσε στη Νέα Υόρκη και σπούδασε όπερα πριν μπει στον αυστηρό κόσμο της εκπαίδευσης K-Pop.
Αντίθετα, η Eunchae είχε μόλις 15 μήνες προετοιμασίας πριν κάνει το επίσημο ντεμπούτο της το 2022.
Σε ηλικία 17 ετών, είναι παρατσούκλι Manchae, ένα portmanteau με το όνομά της και maknae, η κορεατική λέξη για το νεότερο μέλος.
Τελευταίος που εντάχθηκε ήταν η πρώην μπαλαρίνα Kazuha, η οποία παρασύρθηκε από την ολλανδική Εθνική Ακαδημία Μπαλέτου πέντε μήνες πριν από το πρώτο single Le Sserafim.
Μέχρι σήμερα, νιώθει σαν να παίζει προβάδισμα με την υπόλοιπη ομάδα.
Έχουν περάσει δύο χρόνια, αλλά κάθε μέρα είναι ακόμα μια νέα πρόκληση, λέει.
Αρχικά υπήρχε ένα έκτο μέλος.
Η Κιμ Γκάραμ εμφανίστηκε στο ντεμπούτο των συγκροτημάτων EP, Fearless, αλλά παραιτήθηκε λίγο μετά τις κατηγορίες που είχε εκφοβίσει μαθητές στο γυμνάσιο.
Αυτό δεν είναι το μόνο χτύπημα στο δρόμο Le Sserafim έχουν αντιμετωπίσει.
Νωρίτερα φέτος, το συγκρότημα ζήτησε συγγνώμη για τις ακουστικές φωνητικές αδυναμίες κατά τη διάρκεια της παράστασής τους στην Coachella στην Καλιφόρνια.
Ανταποκρινόμενος στον αρνητικό Τύπο, ο Τσέβον είπε ότι η ομάδα είχε απλά ενθουσιαστεί και έχασε τον έλεγχο του ρυθμού μας ενώ έπαιζε το πρώτο υπαίθριο φεστιβάλ.
Ένα πρόσφατο ντοκιμαντέρ πίσω από τις σκηνές, το Make It Look Easy, εξέθεσε περισσότερο τις πιέσεις που αντιμετώπισε η μπάντα για την προώθηση του πρώτου τους άλμπουμ, Unforged, πέρυσι.
Σε μια σκηνή, ο Τσέβον ξεσπάει σε δάκρυα και ομολογεί: Δεν ξέρω πραγματικά πώς να είμαι ευτυχισμένος.
Για να είμαι ειλικρινής, μερικές φορές σκέφτομαι να παραιτηθώ, λέει σε μια συνέντευξη εκτός κάμερας.
Η Καζούχα αντιμετωπίζει επίσης ανασφάλειες για τις ικανότητές της ως ερμηνευτής.
Μερικές φορές νιώθω υπερβολική αυτοπεποίθηση και πρέπει να δουλεύω πιο σκληρά.
Μπορώ να το κάνω, λέει.
Αλλά μετά χάνω την αυτοπεποίθηση μου και δεν μπορώ να κάνω τίποτα.
Δεν έχω γοητεία.
Ο Γιουντζίν είναι πιο φλογερός.
Ίσως η αμερικάνικη ανατροφή της να της δίνει μια διαφορετική οπτική γωνία για τη βιομηχανία των K-Pops ειδώλων, αλλά εξέφρασε την επιθυμία να την αλλάξει από μέσα.
Τα είδωλα πρέπει να το κάνουν αυτό, να το κάνουν αυτό.
Υπάρχουν όλοι αυτοί οι απερίγραπτοι κανόνες, λέει στο ντοκιμαντέρ.
Το ένιωθα όταν ήμουν εκπαιδευόμενος, αλλά τότε ήθελα απεγνωσμένα να κάνω το ντεμπούτο μου, οπότε απλά συμφιλιώθηκα.
Αλλά μετά το ντεμπούτο μου, γιατί πρέπει να είναι έτσι;
Βάζει αυτές τις απογοητεύσεις σε ένα σόλο τραγούδι που ονομάζεται I □ Doll, το οποίο επικρίνει ρητά τον τρόπο ποπ σταρ αντιμετωπίζεται ως προϊόντα.
Διαλέγουν το σώμα μου και πετάνε τα υπόλοιπα, τραγουδάει.
Το Idol δεν σημαίνει την κούκλα σου για να το κάνεις.
Στο παρελθόν, η 23χρονη δήλωσε ότι θέλει να αλλάξει τη βιομηχανία ειδώλων, καταστρέφοντας τα αυστηρά στάνταρ της ένα προς ένα.
Με το να είναι διαφανείς για τους αγώνες τους, το Le Sserafim προκαλεί εσκεμμένα ένα status quo που απαιτεί τελειότητα - και η ειλικρίνειά τους έρχεται σε μια εποχή όπου οι καλλιτέχνες K-Pop είναι όλο και πιο πρόθυμοι να αντιμετωπίσουν το σύστημα.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, μια τραγουδίστρια με ομάδα κοριτσιών NewJeans κατέθεσε στην Εθνοσυνέλευση της Νότιας Κορέας για τον εκφοβισμό που αντιμετώπισε στην εργασία της.
Πέρυσι, τα 11 μέλη της ΩΧ κέρδισαν τη χειραφέτηση από το συμβόλαιό τους μετά από ισχυρισμούς περί αδικαιολόγητης μεταχείρισης από την εταιρία τους.
Le Sserafim - οι οποίοι έχουν μια υποστηρικτική σχέση με την Source Music - θέτουν μια πιο θετική περιστροφή στην ιστορία τους.
Το μήνυμα που θέλαμε να παραδώσουμε μέσω του ντοκιμαντέρ δεν ήταν ότι η δουλειά μας είναι σκληρή και επίπονη, λέει ο Τσέβον.
Αντίθετα, θέλαμε να τονίσουμε το γεγονός ότι έχουμε πολλά κοινά με όποιον κατέχει μια δουλειά.
Θέλουμε να πούμε ότι δεν χρειάζεται να είσαι τέλειος όλη την ώρα, προσθέτει ο Γιουντζίν.
Ο καθένας αντιμετωπίζει δυσκολίες, Chaewon καταλήγει.
Έτσι, το μήνυμά μας είναι, ας ξεπεράσουμε όλες αυτές τις δυσκολίες μαζί.
Σε μια επιφανειακή βιομηχανία, κάνουν αρετή των ατελειών τους, προβάλλοντας τους ως δύναμη.
Ακόμα και το όνομα των συγκροτημάτων είναι ένας αναγραμματισμός της φράσης Im ατρόμητος.
Η συντροφικότητα τους εκφράζεται σε τραγούδια όπως το Chasing Lightning - όπου η Yunjin πειράζεται για την εμμονή της με το ελληνικό γιαούρτι, και η Sakura περιγράφει την αγάπη της για το βελονάκι - και το τελευταίο τους single, 1-800 Hot N Fun.
Με ισχύ από ένα αμαρτωλό μπάσο κιθάρα riff, ακολουθεί το συγκρότημα σε μια νυχτερινή έξοδο, φιλώντας τυχαίους ξένους, απαιτώντας το DJ θεατρικό Beyoncé, και προσκολλημένο στην πίστα μέχρι το ξημέρωμα.
Λατρεύω αυτό το τραγούδι, λέει ο Γιουντζίν.
Είναι σχεδόν σαν διάλογος, απλά συζητούσαν.
Στο γάντζο, οι bandmates συνεχίζουν να ρωτούν, Πού στο καλό είναι ο Saki; Έτσι, το παρατσούκλι τους για Sakura πριν κάποιος απαντήσει, περιμένει κάτω στο λόμπι.
Πω πω!
Ο Γιουντζίν αναφωνεί.
Αυτό είναι αλήθεια!
Αυτή είναι η πρώτη φορά που το σκεφτήκαμε έτσι.
Αυτό είναι ιδιοφυές.Αλλά δεν υπάρχει πολύς χρόνος για πάρτι φέτος.
Le Sserafim έχουν μιλήσει με το BBC στη μέση μιας κουραστικής ημέρας των πρόβες τηλεόρασης, και οι οπαδοί έχουν εικάσει ότι εργάζονται σε ένα νέο EP ~ ολοκληρώνοντας μια τριλογία των κυκλοφοριών που ονομάζεται Easy, Crazy και Hot.
Ο τίτλος υπονοήθηκε στους στίχους του Καλού Μπόουνς, αλλά ο Γιουντζίν αποφεύγει επιδέξια να αποκαλύψει μυστικά.
Θα το ονομάσουμε "Καυτό";
Δεν ξέρουμε;
Γελάει.
Μπορεί να κάνει κρύο, μπορεί να είναι ζεστό.
Αλλά ό,τι κι αν βγούμε, θα είναι φωτιά.
Με βάση τα στοιχεία μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει λόγος να αμφιβάλεις...
Όσο ο Eunchae αποφεύγει τις σκάλες.