Αθάνατα, αιμοδιψή πλάσματα που τρέφονται με ανθρώπους - έχουν κοφτερούς κυνόδοντες και μίσος για το φως του ήλιου και το σκόρδο.
Οι βρικόλακες μπορεί να μην είναι ο ήρωας που συνήθως υποστηρίζεις, αλλά μας έχουν μεταθέσει εδώ και αιώνες.
Η πρώτη σύντομη ιστορία για το τέρας που γράφτηκε στην Αγγλική γλώσσα ήταν ο Ιωάννης Πολυδώρης Ο Βαμπυρέας το 1819.
Ακολούθησαν περισσότερα, με τον Μπραμ Στόκερς Δράκουλα το 1897 εμπνευσμένο από το F.W.
Murnaus σιωπηλή ταινία Nosferatu το 1922.
Αυτό τώρα ξαναφτιάχνεται από τον Robert Eggers και πρόκειται να κυκλοφορήσει στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2025, με πρωταγωνιστή τους Bill Skargård, Lily-Rose Depp και Nicholas Hoult.
Αλλά τι οδηγεί την πείνα μας για ιστορίες βρικολάκων;
Για τον συγγραφέα και ηθοποιό Μαρκ Γκάτις, η γοητεία του με τους βρικόλακες ξεκίνησε νωρίς.
Ο συγγραφέας της δραματικής σειράς του BBC Sherlock και του Δράκουλα είναι πολύ τρομακτικός για όσο καιρό μπορεί να θυμηθεί.
Ο Γκάτις συνέχισε από την παιδική αγάπη των τρομακτικών ιστοριών στο αστέρι ως Δράκουλα σε μια παραγωγή ήχου, έκανε ένα ντοκιμαντέρ για το τέρας καθώς και μια σειρά BBC 2020, η οποία βλέπει τον Κόμη (που παίζεται από τον Claes Bang) στο Λονδίνο.
Λέει ότι η ευκαιρία να ζωντανέψει ο Στόκερς εμβληματικός βρικόλακας ήταν πολύ καλή για να είναι αληθινή.
Όπως ο Σέρλοκ Χολμς, είναι ένας αδιαπέραστος μύθος και, πραγματικά, αν κάποιος σας δώσει την ευκαιρία να το δοκιμάσετε - πρέπει να το κάνετε, εξηγεί.
Ο Rolin Jones είναι εκτελεστικός παραγωγός και συγγραφέας για την τηλεοπτική προσαρμογή της Συνέντευξης με το Βρικόλακα, με βάση τη συλλογή μυθιστορημάτων της Anne Rices.
Η σειρά, διαθέσιμη στο BBC iPlayer, ακολουθεί τον βρικόλακα Louis de Pointe du Lac (που παίζεται από τον Jacob Anderson) ο οποίος μοιράζεται την ιστορία της ζωής και της σχέσης του με τον Lestat de Lioncourt (που έπαιξε ο Sam Reid) με έναν δημοσιογράφο.
Εξηγεί ιστορίες για τους βρικόλακες που έρχονται ξανά και ξανά επειδή παίρνουν στα κόκαλά σας και σας στοιχειώνουν, με πολλούς να εγείρει ερωτήματα αθανασίας, θανάτου και αγάπης.
Η σύγχρονη δημοτικότητα των αριθμών μπορεί να δει κανείς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με το #vampire να έχει 2,7 εκατομμύρια δημοσιεύσεις στο TikTok.
Ο Τζόουνς προσθέτει ότι κάθε μέρα θα βλέπει περισσότερους ανθρώπους να κάνουν τατουάζ στα πρόσωπα των χαρακτήρων στο σώμα τους, εξηγώντας ότι αυτή είναι μια λυσσασμένη βάση θαυμαστών.
Ενώ τα χαρακτηριστικά των φανταστικών βαμπίρ έχουν αλλάξει σε όλη την ιστορία - μερικοί καίγονται σε μια τραγανή στο φως του ήλιου, άλλοι έχουν περίφημα λαμπερό δέρμα - έχουν ένα πράγμα κοινό: την αθανασία.
Ο Δρ Sam George - ένας αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Hertfordshire, ο οποίος δίδαξε στους μαθητές για τους βρικόλακες στη φαντασία - εξηγεί ότι μέρος του λόγου που υπομένει το τέρας είναι επειδή μας κάνουν να σκεφτούμε τα μεγάλα ερωτήματα που μας απασχολούν, ιδέες για τη γήρανση καθώς και για το τι συμβαίνει πέρα από τον τάφο.
Προσθέτει ότι οι βρικόλακες πάντα συνδέονταν πολύ έντονα με ασθένειες, με μεταδοτική, προσθέτοντας ότι αν κοιτάξουμε πίσω στην ιστορία μπορούμε να δούμε ότι το ενδιαφέρον μας για το αθάνατο τέρας φαίνεται να χώνει γύρω από τις ώρες της μαζικής νόσου.
Όταν εμφανίστηκε ο πρώτος φανταστικός βρικόλακας το 1819, υπήρχε μια ισχυρή σύνδεση με τη φυματίωση, λέει.
Προσθέτει ότι F.W.
Murnaus σιωπηλή ταινία Nosferatu το 1922, επικεντρώνοντας σε έναν χαρακτήρα διάσημο για τους πληγωμένους αρουραίους που έφερε στο ξύπνημα του, ήρθε λίγο μετά την ισπανική πανδημία γρίπης.
Ο ακαδημαϊκός προσθέτει ότι αυτό είναι πραγματικά σημαντικό για το γιατί οι βρικόλακες είναι τόσο δημοφιλής και στην τάση τώρα, όταν σκέφτεστε Nosferatu και τη σύνδεση της με την πανούκλα, μετά Covid ήταν πολύ ενδιαφέρονται για το βαμπίρ ως μεταδοτική.
Ο εκτελεστικός παραγωγός Τζόουνς προσθέτει ότι ένα βασικό σημείο ενδιαφέροντος γι'αυτόν έγκειται στην επεξεργασία του γιατί οι βρικόλακες θέλουν να συνεχίσουν να ζουν.
Βγάζεις τη θνητότητα από κάθε δράμα, και είναι αρκετά ενδιαφέρον, λέει.
Η Τζόουνς προσθέτει ότι η ίδια η κα Ράις έγραψε το μυθιστόρημα αφού έχασε την κόρη της και ότι αυτή η αίσθηση θλίψης και πένθους είναι εξαιρετικά αρθρωμένη στο βιβλίο.
Ενώ οι βρικόλακες μπορεί να μας αφήσουν να παίξουμε τους φόβους μας για τη θνητότητα και το θάνατο, ο Τζόουνς προσθέτει ότι υπάρχει κάτι άλλο που μας τραβάει στις φιγούρες.
Είναι τα πιο σέξι, τα πιο αισθησιακά τέρατα, λέει.
Σε αποπλανούν.
Ο Τζόουνς προσθέτει ότι όταν πήρε για πρώτη φορά το μυθιστόρημα Συνέντευξη με το Βαμπίρ, μου φάνηκε ότι αυτό που διάβαζα ήταν μια πραγματικά καταπιεσμένη και πολύ βρώμικη ιστορία αγάπης.
Ο Δρ George συμφωνεί, εξηγώντας βρικόλακες έχουν γίνει νεώτεροι και πιο όμορφοι όλα αυτά τα χρόνια και σημειώνει τη διαφορά μεταξύ Nosferatu και Twilights Edward Cullen (που παίζεται από τον Robert Pattinson).
Ο ακαδημαϊκός προσθέτει ότι υπήρξε μια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι διαβάζουν τη φαντασία των βρικολάκων, εξηγώντας ότι υπήρξε μεγάλο ενδιαφέρον για το θέμα της σεξουαλικότητας και των βαμπίρ, όπως η οικογένεια που παρουσιάζεται στο μυθιστόρημα της κας Ράις.
Ο συνδυασμός της αγάπης και της αθανασίας, λέει ο Δρ George, φαίνεται επίσης στην ταινία του Francis Ford Coppolas 1992 Bram Stokers Dracula, η οποία έτρεξε με την tagline αγάπη ποτέ δεν πεθαίνει.
Για τον Δρ. Τζορτζ, η αίσθηση ότι ο βρικόλακας μπορεί να αντιμετωπίσει πολλές ερωτήσεις ταυτόχρονα, από το θάνατο μέχρι την αγάπη είναι ο λόγος που μένει μαζί μας σήμερα.