Πριν από την ανατολική και δυτική ακτή ραπ βοδινό κρέας της δεκαετίας του 1990 βράζει πάνω με τις δολοφονίες του Tupac Shakur και Notorious BIG, θρυλικός παραγωγός Quincy Jones κάλεσε μια μυστική συνάντηση στην οποία ζήτησε το τέλος της βίας.
Καθώς το hip-hop ανέβηκε από τους δρόμους στο ρεύμα τη δεκαετία του 90, οι ράπερ και απατεώνες που διέρρηξαν είχαν λίγα πρότυπα που είχαν πατήσει αυτό το μονοπάτι μπροστά τους.
Υπήρχε ένας άντρας, όμως, που ήταν εκεί, και έκανε σχεδόν τα πάντα.
Ο Κουίνσι Τζόουνς ήταν σε συμμορίες και είχε μαχαιρωθεί σε ηλικία επτά ετών το 1930 στο Σικάγο, πριν γίνει μεγάλη δύναμη στην αμερικανική μουσική χάρη στη δουλειά του με θρύλους όπως ο Ρέι Τσαρλς, ο Φρανκ Σινάτρα και ο Μάικλ Τζάκσον.
Ήταν στην καρδιά των επαναστάσεων σε jazz, swing, ψυχή, funk, ντίσκο και ποπ - αλλά μια πτυχή της καριέρας του που πήρε λιγότερη προσοχή όταν πέθανε την περασμένη εβδομάδα σε ηλικία 91 ετών ήταν η θέση του στο hip-hop.
Ο Τζόουνς ήταν σεβαστός σε όλες τις γωνιές της μουσικής, συμπεριλαμβανομένης της ραπ.
Σε αντίθεση με τους περισσότερους στην παλιά φρουρά και τα μέσα ενημέρωσης, αμέσως συνειδητοποίησε την καλλιτεχνική και πολιτιστική σημασία της σκηνής.
Ο Χιπ-χοπ του θύμισε την τζαζ της νιότης του.
"Νιώθω μια συγγένεια εκεί επειδή περάσαμε πολλά από τα ίδια πράγματα," είπε.
"Η Quincy το κατάλαβε και το πήρε αμέσως," λέει ο πρωτοπόρος καλλιτέχνης, ράπερ και παρουσιαστής Fab 5 Freddy.
Ο Τζόουνς δούλευε με κορυφαίους ράπερς τη δεκαετία του '80, και στη δεκαετία του '90 αναγνώρισε κινδύνους συμπεριλαμβανομένου ενός ασταθούς ανταγωνισμού που είχε αρχίσει να εκρήγνυται μεταξύ ανταγωνιστικών ετικετών και αστεριών.
Έτσι έφερε μαζί του καλλιτέχνες, στελέχη και μεγαλύτερους μαύρους Αμερικανούς πολιτικούς για μια μυστική σύνοδο κορυφής το 1995, ελπίζοντας ότι θα ήταν ένα σημείο καμπής.
Η ανατολική ακτή ήταν το πνευματικό σπίτι του χιπ-χοπ.
Το 1992, ο Sean Combs - κατόπιν γνωστός ως Puffy και αργότερα ως P Diddy - ξεκίνησε την δισκογραφική του δισκογραφική εταιρία Bad Boy στη Νέα Υόρκη με καλλιτέχνες συμπεριλαμβανομένου του Notorious BIG, γνωστός και ως Biggie Smalls.
Εν τω μεταξύ, σε όλη την Αμερική, το Λος Άντζελες ερχόταν στο δικό του ως η πρωτεύουσα της ραπ συμμορίας, με επικεφαλής τον απειλητικό μεγιστάνα Suge Knight's Death Row Records, που είχε τον Δρ. Dre και τον Τούπακ.
Το 1994, ο Τούπακ πυροβολήθηκε και τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια ληστείας στο λόμπι ενός στούντιο.
Αργότερα υπαινίχθηκε ότι ο πρώην φίλος του ο Μπίγκι ίσως ήξερε για την επίθεση εκ των προτέρων.
Μετά ο Μπίγκι κυκλοφόρησε το κομμάτι "Ποιος πυροβόλησε την Για;," που ο Τούπακ πίστευε ότι ήταν γι' αυτόν.
Το βόειο κρέας συνεχίστηκε στα βραβεία του περιοδικού Source στις 3 Αυγούστου 1995, όταν ο Knight goaded Combs και Bad Boy Records από τη σκηνή.
Ο Τζόουνς, ο οποίος είχε το δικό του περιοδικό, ο Βίμπε, πραγματοποίησε τη σύνοδο κορυφής τρεις εβδομάδες αργότερα.
Το βοδινό κρέας ανατολικά-δυτικά δεν ήταν ο μόνος λόγος που το ονόμασε ο Τζόουνς - είχε ως κύριο σκοπό να συζητήσει την κατάσταση του χιπ-χοπ και να αφήσει τη νέα γενιά να ακούσει τη ζωή και τις επιχειρηματικές συμβουλές από μια ομάδα εξαιρετικά επιτυχημένων μαύρων στελεχών.
Αλλά η αρνητική εικόνα της ραπ και οι αυξανόμενες εντάσεις ήταν ένα μεγάλο σημείο συζήτησης.
"Ήξερε ότι αυτό ήταν ένα πρόβλημα με τις φυσαλίδες, και έτσι η ιδέα του ήταν να φέρει κοντά ένα συμπόσιο," λέει ο Fab 5 Freddy, ο οποίος φιλοξένησε Yo!
Η MTV Raps ήταν εκείνη την εποχή και ήταν ο συντονιστής της εκδήλωσης.
Ο Τζόουνς είπε στη σύνοδο κορυφής: "Αυτό που με προκάλεσε πραγματικά να πω είναι ότι ήρθε η ώρα να δώσουμε προσοχή τώρα είναι ο Τούπακ." Ο Τούπακ αγνοείται, ωστόσο - ήταν στη φυλακή για σεξουαλική επίθεση εκείνη την εποχή.
Ο Suge και ο Dre ήταν εκεί, όπως και ο Combs και ο Biggie.
Ο Τζόουνς είχε ήδη βιώσει το δικό του βοδινό κρέας με τον Τούπακ - ο ράπερ επέκρινε τον παραγωγό σε μια έκδοση του 1993 της Πηγής για το γάμο λευκών γυναικών.
"Επιτέλους φασωθήκαμε, αν και ήταν συνθήκες έντασης στην αρχή," δήλωσε ο Τζόουνς στην εκδήλωση.
"Επιτέλους μιλήσαμε μεταξύ μας, και είπε ότι κανείς δεν του είχε μιλήσει έτσι πριν.
"Και είπα, δεν αντέχω άλλο.
Επειδή δεν μπορούμε πλέον να είμαστε μη πολιτικοί, και μιλάω με το έθνος hip-hop τώρα."Περίπου 50 καλλιτέχνες με επιρροή και στελέχη ήταν στο δωμάτιο, συμπεριλαμβανομένου του Public Enemy's Chuck D, μέλη της A Tribe Called Quest, MC Lyte, Kris Kross, Jermaine Dupri και Boyz n the Hood σκηνοθέτης John Singleton.
Jones έγραψε στην αυτοβιογραφία του τώρα-out-of-print 2001: "Ανησυχούσα για την δυνητικά ασταθή ποικιλομορφία μιας ομάδας που δεν είχε βρεθεί ποτέ στο ίδιο δωμάτιο μαζί." Ενώθηκαν με βετεράνους στελέχη Clarence Avant και Ahmet Ertegun, καθώς και Colin Powell, ο πρώην σύμβουλος εθνικής ασφάλειας και επικεφαλής του αμερικανικού στρατού που θα συνεχίσει να είναι ο πρώτος Αφροαμερικανός γραμματέας του κράτους.
Ο Πάουελ είχε προεδρικές φιλοδοξίες - γι' αυτό η σύνοδος πραγματοποιήθηκε κρυφά.
Ο Τζόουνς ήθελε να σώσει τον Πάουελ από το να συνδεθεί με την αρνητική δημοσιότητα που περιέβαλλε τη μουσική ραπ.
Άλλαξε χώρους την τελευταία στιγμή για να πετάξει τον Τύπο από τη μυρωδιά, και κατάσχεσε τις ηχογραφήσεις.
"Σε διαβεβαιώνω ότι η διακριτικότητά μου βασίζεται σε βαθύ σεβασμό για σένα και μια πολύτιμη φιλία," έγραψε ο Τζόουνς στον Πάουελ σε μια αδημοσίευτη επιστολή που πραγματοποιήθηκε στη Βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου Ιντιανάπολις.
"Ξέρω ότι θα κάνουμε τη διαφορά σε αυτό το συνέδριο.
Ευχαριστώ για τον τρόπο που χειρίστηκες την κατάσταση.
Ο Τζόουνς αργότερα έγραψε στο βιβλίο του: "Μερικοί από τους νεότερους ράπερ δεν ήξεραν καν ποιος ήταν.
Όταν απευθυνόταν σε μερικά από τα πιο αντικρουόμενα σχόλια από το πάτωμα, ο Πάουελ διατήρησε τη συμπεριφορά του στο Νότιο Μπρονξ και την αυθεντική δροσιά του καθ' όλη τη διάρκεια." Fab 5 Freddy θυμάται μια ανταλλαγή μεταξύ Πάουελ και Ιππότη.
"Υπήρχε μια συνάντηση όπου [ο Ιππότης] είχε κάτι να πει, και ο Κόλιν Πάουελ απάντησε.
"Εδώ έχετε αυτόν τον τύπο που ήταν ένας στρατηγός τεσσάρων αστέρων που μιλούσε στον Suge Knight, και λίγο πολύ έβαλε τον Suge στη θέση του." Jones τελικά κυκλοφόρησε ένα κλιπ της εκδήλωσης για ένα ντοκιμαντέρ Netflix 2018 για τη ζωή του.
"Πρέπει να μιλήσουμε σοβαρά για το τι πρόκειται να αντιμετωπίσετε," φαίνεται να λέει στους συγκεντρωμένους παρευρισκόμενους.
"Δεν παίζουν, υπάρχουν αληθινές σφαίρες εκεί έξω, πίστεψέ με.
Ίσως κυριολεκτικά και μεταφορικά.
"Είναι ένα πολύ συναισθηματικό πράγμα," πρόσθεσε, η φωνή του σπάει.
"Θέλω να σας δω να ζείτε τουλάχιστον στην ηλικία μου." "Η Κουίνσι έγινε συναισθηματική," θυμάται ο Φαμπ 5 Φρέντι, επειδή ένιωσε τι θα μπορούσε να συμβεί.
"Και το χειρότερο, δυστυχώς, συνέβη." Ο Τζόουνς είχε καταλήξει σε συμφωνία με τον Τούπακ.
Μετά τα σχόλια του Τούπακ το 1993, η 17χρονη κόρη του Τζόουνς, η Ρασίντα, η οποία θα πήγαινε στα αστέρια στην αμερικανική κωμωδία Το Γραφείο, έγραψε μια οργισμένη επιστολή στην Πηγή που επιτέθηκε στον ράπερ.
Όταν ο Τούπακ συνάντησε μια από τις άλλες κόρες του Τζόουνς, την Κάιντα, ζήτησε συγγνώμη, νομίζοντας ότι ήταν η Ρασίντα.
Αλλά ο Τούπακ και η Κάιντα τα κατάφεραν και άρχισαν μια σχέση.
"Αν και ξεκινήσαμε δύσκολα, όπως τον γνώρισα και τον ένιωσα είδα τις τεράστιες δυνατότητες και ευαισθησία του ως καλλιτέχνη και ως ανθρώπινο ον," έγραψε ο Κουίνσι Τζόουνς.
Υπήρχαν επίσης ισχυρισμοί ότι ο Τούπακ σχεδίαζε να φύγει από το Death Row για την δισκογραφική εταιρία του Τζόουνς.
Αλλά τον Σεπτέμβριο του 1996, ένα χρόνο μετά τη σύνοδο κορυφής, ο Τούπακ πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε.
Ένας πρώην αρχηγός συμμορίας, ο Ντουέιν "Κέφε Ντ" Ντέιβις, κατηγορήθηκε για τη δολοφονία του πέρυσι.
Έχει δηλώσει αθώος.
Κατόπιν το 1997, ο Notorious BIG πυροβολήθηκε νεκρός έξω από ένα πάρτι που ρίχτηκε από την δισκογραφική εταιρία και το περιοδικό του Jones.
Κανείς δεν έχει κατηγορηθεί ποτέ.
Εν τω μεταξύ, σήμερα ο Ιππότης είναι στη φυλακή για ένα χτύπημα-και-τρέξιμο, ενώ ο Combs περιμένει να δικαστεί με κατηγορίες για εκβιασμούς και σωματεμπορία, το οποίο αρνείται.
Η βία στη δεκαετία του '90 "δεν ήταν απαραίτητη" και προκλήθηκε από "θεραπευτές και ταραχοποιούς που σχετίζονται με συμμορίες" στις άκρες της μουσικής βιομηχανίας, σύμφωνα με την Fab 5 Freddy.
"Επίσης, το βοδινό της ανατολικής/δυτικής ακτής πυροδοτήθηκε κυρίως από ζήλια.
Ήταν ένα τασάκι φωτιά που φωτίστηκε σε μια μεγάλη υπόθεση από τα μέσα ενημέρωσης που οδήγησε σε Biggie και Tupac να σκοτωθεί." Παρά το ανάστημά του, ούτε ο Jones δεν θα μπορούσε να αλλάξει τις δυνάμεις της εξουσίας και της υπερηφάνειας που ήταν στην εργασία και να αποτρέψει την αιματοχυσία.
Ωστόσο, ο Φρέντι πιστεύει ότι κάποια μαθήματα πραγματοποιήθηκαν στη σύνοδο κορυφής, και ότι αξίζει μια θέση στην ιστορία του χιπ-χοπ.
"Ήταν απίστευτο και ηλεκτρικό να βρίσκεσαι σε εκείνο το δωμάτιο.
"Ήταν μια συναρπαστική στιγμή.
Και τότε έγινε ακόμα πιο θρυλικό επειδή δεν κυκλοφόρησε ποτέ, έτσι οι μόνοι άνθρωποι που πραγματικά γνώριζαν γι 'αυτό ήταν οι άνθρωποι που ήταν εκεί."