Δικηγόρος που εκπροσωπεί αρκετά υποτιθέμενα θύματα του Sean "Diddy" Combs λέει ότι ο πιθανός αριθμός πολιτικών νομικών υποθέσεων εναντίον του μουσικού "είναι πιθανώς στο εύρος των 300."
Ο Tony Buzbee είπε στο BBC ότι η ομάδα του είχε λάβει περίπου 3.000 κλήσεις από τότε που πραγματοποίησε ένα συνέδριο ειδήσεων που καλούσε πελάτες τον Οκτώβριο.
Έχει ήδη εκδώσει 20 μηνύσεις από άνδρες και γυναίκες που ζητούν αποζημίωση από τον μουσικό· και λέει ότι "πραγματικά" το τελικό σύνολο θα είναι "περίπου 100 έως 150."
Άλλοι δεν θα τα καταφέρουν στο δικαστήριο επειδή η προθεσμία υποβολής αιτήσεων έχει λήξει σε ορισμένα κράτη.
Ο κ. Combs αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες εναντίον του, αποκαλώντας τις κατηγορίες "αηδία" και το αποτέλεσμα των ανθρώπων που ψάχνουν για μια "γρήγορη ημέρα πληρωμής."
Οι δικηγόροι του έχουν χαρακτηρίσει τις πολλαπλές αστικές μηνύσεις, συμπεριλαμβανομένων των αξιώσεων 300 πιθανών θυμάτων, ως μέρος ενός "απερίσκεπτου τσίρκου ΜΜΕ."
Είπαν ότι η συνέντευξη τύπου του κ. Buzbee, και η δημιουργία ενός αριθμού τηλεφώνου χωρίς χρέωση για πληροφορίες, ήταν "σαφείς προσπάθειες για τη συγκέντρωση της δημοσιότητας."
Σε μια δήλωση προς το BBC, η δικηγόρος του Erica Wolff είπε: "Ο κ. Combs έχει πλήρη εμπιστοσύνη στα γεγονότα και την ακεραιότητα της δικαστικής διαδικασίας.
"Στο δικαστήριο, η αλήθεια θα επικρατήσει: Ότι ο κ.
Ο μουσικός κρατείται επί του παρόντος στο Μητροπολιτικό Κέντρο Κράτησης του Μανχάταν, περιμένοντας να δικαστεί με ξεχωριστές ποινικές κατηγορίες για σωματεμπορία και εκβιασμούς, τις οποίες αρνείται επίσης.
Ο κ. Buzbee, του οποίου η πρακτική βασίζεται στο Χιούστον, είναι ένας τεράστιος χαρακτήρας στους νομικούς κύκλους των ΗΠΑ, που κάποτε περιγράφεται από τους New York Times ως "μεγάλος, μέσος, φιλόδοξος, επίμονος, πυροσβέστης δικηγόρος του Τέξας."
Ένας πρώην πεζοναύτης και ένας τηλεοπτικός παρουσιαστής, έκανε το όνομά του μηνύοντας την ενεργειακή γιγάντια πίεση μετά από μια έκρηξη σε ένα διυλιστήριο πετρελαίου στο Τέξας Σίτυ σκότωσε 15 άτομα και υπερασπίστηκε με επιτυχία τον πρώην κυβερνήτη του Τέξας Ρικ Πέρι ενάντια σε ισχυρισμούς κατάχρησης δύναμης.
Πιο πρόσφατα, βοήθησε μια σημαντική ομάδα γυναικών να προσεγγίσουν εξωδικαστικούς οικισμούς με τον Αμερικανό ποδοσφαιριστή Deshaun Watson για τους ισχυρισμούς ότι τους είχε επιτεθεί σεξουαλικά κατά τη διάρκεια ιδιωτικών συνεδριών μασάζ.
Η συμμετοχή του με τον κ. Combs ξεκίνησε πέρυσι - αφού ο συνήγορος του Andrew Van Arsdale, ο οποίος εκπροσωπούσε εκατοντάδες θύματα σε μια μήνυση σεξουαλικής κακοποίησης κατά των Προσκόπων της Αμερικής, άρχισε να δέχεται κλήσεις για το αστέρι.
Νομίζω ότι πήρε λίγο συγκλονισμένος, και συνειδητοποίησε ότι αυτό μπορεί να είναι περισσότερο από ό, τι θα μπορούσε να χειριστεί [από το δικό του], Buzbee λέει.
Αφού συμφώνησε να βοηθήσει, ο Μπούζμπι ζήτησε από τα πιθανά θύματα να έρθουν μπροστά μέσω μιας θέσης Instagram.
Τις επόμενες 10 μέρες, υπολογίζει ότι η ομάδα του έλαβε 3.000 κλήσεις.
Οι ισχυρισμοί αυτές εξετάστηκαν από μια ομάδα δικηγόρων και πρώην αξιωματούχων επιβολής του νόμου, οι οποίοι έφτασαν σε μια λίστα πελατών με υποθέσεις που είναι βιώσιμες, οι οποίες έχουν ελεγχθεί διεξοδικά, που τελικά θα κατατεθούν, αναφέρει.
"Παίρνουμε ακόμα [κλήσεις] κάθε μέρα," πρόσθεσε.
"Νομίζω ότι η πιθανότητα [αριθμός] υποθέσεων είναι πιθανώς στο εύρος των 300, αλλά νομίζω ρεαλιστικά, θα είναι τελικά περίπου 100 με 150." Τα υποτιθέμενα θύματα περιλαμβάνουν περίπου ίσο αριθμό ανδρών και γυναικών, των οποίων οι κατηγορίες διαρκούν 20 χρόνια.
Ανάμεσά τους είναι μια γυναίκα που ισχυρίζεται ότι ο κ. Combs τη βίασε σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου το 2004 όταν ήταν 19-year-old φοιτητής κολεγίου? και ένας επίδοξος νεαρός μουσικός που ισχυρίζεται ότι ο μουσικός τον νάρκωσε και τον ανάγκασε να κάνει στοματικό σεξ όταν ήταν 10 ετών.
Δικηγόροι του κ. Combs έχουν αρνηθεί τους ισχυρισμούς, λέγοντας σε μια δήλωση προς το BBC ότι "δεν έχει ποτέ επιτεθεί σεξουαλικά σε κανέναν - ενήλικα ή ανήλικα, άντρα ή γυναίκα."
Οι μηνύσεις έχουν μέχρι στιγμής κατατεθεί ανώνυμα, με τα υποτιθέμενα θύματα που αναφέρονται στα δικαστικά έγγραφα ως Τζον Ντο ή Τζέιν Ντο.
Ωστόσο, οι λαϊκοί του κ. Combs ζήτησαν από τα δικαστήρια να αποδεσμεύσουν τις ταυτότητές τους ώστε να μπορέσει να προετοιμαστεί επαρκώς για οποιαδήποτε πιθανή δίκη.
Σε τρεις περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένης της 19χρονης γυναίκας, ένας δικαστής αποφάσισε ότι θα πρέπει να αποκαλύψουν τα ονόματά τους για να προχωρήσουν.
"Συμβαίνει συχνά," είπε ο κ. Buzbee στο BBC.
"Εάν ο ενάγων αναγκαστεί να αποκαλύψει την ταυτότητά του ή την ταυτότητά του, ο κ. Combs ελπίζει ότι θα φύγουν αθόρυβα και δεν θα φέρουν ποτέ ξανά τον ισχυρισμό.
"Τα καλά νέα είναι, ότι αυτό δεν πρόκειται να συμβεί.
Αυτό είναι κάτι για το οποίο εξέτασα...
Αν αναγκαστούν να αποκαλύψουν την ταυτότητά τους, θα αποκαλύψουν την ταυτότητά τους και θα συνεχίσουμε να πιέζουμε.
Ο κ. Buzbee πρόσθεσε ότι είχε λάβει παρόμοια μέτρα στην υπόθεση DeShaun Watson, όπου αρκετές γυναίκες προσέθεσαν δημοσίως τα ονόματά τους στις μηνύσεις μετά από μια πρόκληση από τους δικηγόρους του αθλητή.
Μια μήνυση έλαβε ιδιαίτερη προσοχή επειδή ισχυρίζεται ότι άλλες διασημότητες εμπλέκονται στα υποτιθέμενα εγκλήματα του κ. Combs.
Η υπόθεση, η οποία κατατέθηκε στη Νέα Υόρκη τον Οκτώβριο, αφορά μια 13χρονη που ισχυρίζεται ότι αποπροσανατολίστηκε και ζαλίστηκε αφού δέχτηκε ένα ποτό σε ένα από τα κόμματα του κ. Combs.
Λίγο αργότερα, ισχυρίζεται ότι ένας άντρας, ο οποίος αρχικά αναγνωρίστηκε ως "Celebrity A" αφαίρεσε τα ρούχα της και τη βίασε, ενώ ο κ. Combs και μια γυναίκα που ονομάζεται "Celebrity B" παρακολουθούσαν.
Την Κυριακή, ο ενάγων ενημέρωσε την αγωγή για την ταυτότητα της πρώτης διασημότητας ως ραπ θρύλου Τζέι-Ζ.
Σε μια εκτενή δήλωση, ο Jay-Z, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Shawn Carter, ονόμασε τους ισχυρισμούς "ηλίθιο" και κατηγόρησε τον κ. Buzbee ότι προσπάθησε να τον εκβιάσει απειλώντας να δημοσιοποιήσει το όνομά του.
"Η καρδιά μου και η υποστήριξή μου πηγαίνουν σε αληθινά θύματα στον κόσμο, τα οποία πρέπει να παρακολουθήσουν πώς η ιστορία της ζωής τους είναι ντυμένη με κοστούμι για κερδοφορία από αυτόν τον κυνηγό ασθενοφόρων με φτηνό κοστούμι," πρόσθεσε.
Ο μουσικός είχε προηγουμένως καταθέσει μια ανώνυμη μήνυση στο Λος Άντζελες, κατηγορώντας τον κ. Μπάζμπι για "ατρόμητα" προσπαθώντας να τον εκβιάσει.
Ο κ. Buzbee απέλυσε ότι η "επιπόλαιη" μήνυση ήταν μια "τελευταία προσπάθεια" για να σταματήσει το όνομα του κ. Carter να δημοσιοποιηθεί.
"Είμαι Αμερικανός πεζοναύτης," έγραψε σε δήλωση του Instagram.
"Δεν θα σιωπήσω ούτε θα φοβηθώ.
Ούτε οι πελάτες μου." Η νομική ομάδα του κ. Combs αρνείται επίσης τους ισχυρισμούς, και είπε ότι η κατηγορία εκβιασμού εναντίον του κ. Buzbee "εξετάζουμε το μακελειό του των μηνύσεων για αυτό που είναι: αδιάντροπα διαφημιστικά ακροβατικά, σχεδιασμένα για να αποσπάσουν πληρωμές από διασημότητες που φοβούνται ότι έχουν διαδοθεί ψέματα γι' αυτούς, όπως ακριβώς και τα ψέματα έχουν διαδοθεί για τον κ. Combs."
Το μπρος-πίσω έχει μόνο τροφοδοτήσει εικασίες ότι πιο υψηλού προφίλ μορφές μουσικής βιομηχανίας θα παγιδευτούν στις επερχόμενες δοκιμές.
Μιλώντας στο BBC, ο κ. Buzbee αποκάλεσε αυτό το ενδεχόμενο "πολύ πιθανό."
"Αν κοιτάξετε τη συμπεριφορά που λέγεται, είναι αρκετά πανταχού παρούσα.
Υπήρχε μια κουλτούρα που δημιουργήθηκε, μια κομματική κουλτούρα, όπου όλα πηγαίνουν," λέει.
"Υπήρχε μια γενική αίσθηση ότι [ο κ. Combs] ήταν υπεράνω του νόμου, ότι θα μπορούσε να κάνει ό, τι ήθελε, όποτε ήθελε, με όποιον ήθελε."Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν δει μια αγωνία κερδοσκοπίας, που συνδέει τους ανθρώπους με τα υποτιθέμενα εγκλήματα του κ. Combs - βασισμένα σε κάτι παραπάνω από φωτογραφίες των σόου-επιχειρηματικών κομμάτων τη δεκαετία του 1990 και του 2000.
Περιττό να πω ότι δεν υπάρχουν στοιχεία για να υποστηρίξουμε αυτούς τους ισχυρισμούς.
Υπήρξαν επίσης ευρέως αναξιόπιστες ψεύτικα, συμπεριλαμβανομένης μιας διηγητικής βιογραφίας που υποτίθεται ότι γράφτηκε από τον πρώην συνεργάτη του κ. Combs, τον Κιμ Πόρτερ, και ενός ιικού τραγουδιού, στο οποίο ο Τζάστιν Μπίμπερ φέρεται να τραγούδησε, "Έχασα τον εαυτό μου σε ένα πάρτι Diddy."
Ο τελευταίος αποδείχτηκε ψεύτικος.
Δικηγόροι του κ. Combs υποστήριξαν ότι ο αριθμός των "ψεύτικων και εξωφρενικών" αξιώσεων που διατυπώνονται από "κυβερνητικούς πράκτορες, δικηγόρους ενάγοντες και άλλους με αμφισβητήσιμα κίνητρα" θα μπορούσε να είναι "αντιληπτός ως πιθανοί ένορκοι."
Ο κ. Buzbee διαφωνεί.
"Προφανώς, οι άνθρωποι που έρχονται στο δικαστήριο ως ένορκοι, δεν έρχονται σε κενό," λέει στο BBC.
"Διαβάζουν τον Τύπο, και ξέρουν τι συμβαίνει, αλλά νομίζω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να πουν, "Ας κρίνουμε αυτόν τον ισχυρισμό με βάση τις αξίες του.
Ποια είναι η απόδειξη και ποια είναι η υπεράσπιση;" Στο τέλος, οι πελάτες του κ. Buzbee μπορεί να αντιμετωπίζουν μια μακρά αναμονή για να έχουν τις υποθέσεις τους ακουστεί στο δικαστήριο.
Η Jennie VonCannon, πρώην ομοσπονδιακός κατήγορος με εμπειρία στη διακίνηση σεξ και σε υποθέσεις κομπίνας, αναφέρει ότι η ποινική δίκη εναντίον του κ. Combs θα πρέπει να ολοκληρωθεί πριν μπορέσουν να προχωρήσουν οι πολιτικές αξιώσεις.
"Επειδή η Πέμπτη Τροπολογία σου δίνει το δικαίωμα να παραμείνεις σιωπηλός," είπε στο BBC.
"Έτσι χρειάζεστε την ποινική υπόθεση για να πάει πρώτη, γιατί αν έκανε δηλώσεις στις αστικές υποθέσεις για να υπερασπιστεί τον εαυτό σας, θα μπορούσε ενδεχομένως να ενοχοποιήσει τον εαυτό σας." Το BBC καταλαβαίνει ότι οι ακροάσεις Grand Jury για την ποινική δίκη του κ. Combs έχουν συνεχιστεί από τότε που κατατέθηκε εναντίον του τον Σεπτέμβριο.
Μερικά από τα υποτιθέμενα θύματα που τον μηνύουν στο δικαστήριο πιστεύεται ότι έχουν καταθέσει σε αυτές τις ακροάσεις.
Ο VonCannon λέει ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε εύκολα να τροποποιήσει την υπόθεσή της ως αποτέλεσμα.
"Υπάρχει μια σχολή σκέψης ότι καμία έρευνα δεν έχει ολοκληρωθεί ποτέ," λέει.
"Ακούγεται σαν η κυβέρνηση εξακολουθεί να παράγει ενεργά ανακάλυψη, έτσι είναι πιθανό ότι θα υπεραντικαταστήσει [αντικατάσταση ή τροποποίηση] το κατηγορητήριο, και ακόμη και να προσθέσει περισσότερους κατηγορούμενους."