Η νέα ταινία Ντέμι Μουρ, η Ουσία, αρχίζει αρκετά φυσιολογικά.
Βρίσκεται στο Λος Άντζελες, ανοίγει με μια εναέρια θέα του Χόλιγουντ Βόλτα της Πίστης, όπου ένα νέο αστέρι εγκαθίσταται.
Οι οικοδόμοι βλέπουν να προσέχουν πολύ καθώς το θέτουν, και υπάρχει μεγάλη φανφάρα όταν ανοίγει για το κοινό.
Αλλά με τον καιρό, το αστέρι που τιμά τον χαρακτήρα των Μουρ, η Ελίζαμπεθ Σπαρκλ, γίνεται ραγισμένη και κατεστραμμένη.
Ποδοπατάται και αγνοείται.
Ένας άνθρωπος που περνάει ρίχνει το μπέργκερ του, αφήνοντας το να λερωθεί με κέτσαπ.
Ολόκληρη η ακολουθία διαρκεί μόνο ένα λεπτό ή δύο, και αν και η μεταφορά είναι αδιάκριτη, θέτει τέλεια τον τόνο για την ταινία που ακολουθεί, τα θέματα της νεότητας, της ομορφιάς και της συνάφειας, και πόσο μακριά θα φτάσουν οι άνθρωποι για να τα επιτύχουν.
Στη συνέχεια, η ταινία παίρνει μια πολύ σκοτεινή στροφή.
Τώρα στα 50 της και απολύθηκε από ένα τηλεοπτικό σόου λόγω της πτώσης της βαθμολογίας, Sparkle πηγαίνει σε ακραία μήκη για να δημιουργήσει μια τέλεια έκδοση του εαυτού της.
Η ουσία τελικά γίνεται μια ευθεία-up σωματική φρίκη, γεμάτη αίμα και gore, η οποία έχει προκαλέσει τόσο τη διαμάχη και την αναγνώριση.
Ήταν ένα εντελώς μοναδικό σενάριο εκτός πλαισίου, θα μπορούσατε να πείτε ότι ήταν οπτικά διεγερτικό, Moore λέει BBC News, και ταυτόχρονα, δεν είχαμε ιδέα πώς θα κατέληγε, γεγονός που το έκανε ακόμα πιο επικίνδυνο και ζουμερό.
Ο ρόλος απαιτούσε από την 61χρονη να αγκαλιάσει την αίγλη, για να το θέσει ήπια, τονίζοντας τους γηρατειούς χαρακτήρες της την ίδια ξεθωριασμένη ομορφιά.
Ένιωσα ότι γι' αυτό ήθελα να το κάνω, κατά κάποιο τρόπο, ο Μουρ αντανακλάται.
Μέρος αυτού που το έκανε ενδιαφέρον ήταν να πάει σε ένα τόσο ωμό, ευάλωτο μέρος, για να ξεφλουδίσει πραγματικά.
Και ήταν αρκετά απελευθερωτικό από πολλές απόψεις.
Μια φεμινιστική ταινία για την ηλικία και τα μη ρεαλιστικά πρότυπα ομορφιάς δεν είναι ασυνήθιστη, αλλά αυτό που κάνει την ταινία τόσο αξιοσημείωτη και φρικιαστική είναι η ουσία που χρησιμοποιείται από τον κύριο χαρακτήρα.
Η ταινία βλέπει την Sparkle να χρησιμοποιεί το φάρμακο της μαύρης αγοράς για να χωριστεί στα δύο, δημιουργώντας μια νεότερη, πιο όμορφη εκδοχή της (που παίζεται από την Margaret Qualley).
Αρχικά, το να ζει σαν ο άλλος εαυτός της της φέρνει όλα όσα ήθελε ποτέ.
Αλλά δεν χρειάζεται πολύς χρόνος για να βγουν οι τροχοί καθώς η Sparkle κινείται από σώμα σε σώμα.
Η Διευθύντρια Κόραλι Φάργκεατ λέει ότι η διαδικασία χύτευσης ήταν μεγάλη πρόκληση, αλλά προσθέτει ότι ο Μουρ καταλάβαινε το κομμάτι.
Ήξερα από την αρχή ότι με αυτό το είδος της ιστορίας, ρίχνοντας μια ηθοποιό να αντιμετωπίσει αυτά τα πολύ έντονα θέματα, τα οποία αντηχούν πολύ στενά, θα ήταν πολύ δύσκολο, λέει στο BBC News.
Η σκηνοθέτης, η οποία έκανε το ντεμπούτο της το 2017 με την Revenge, λέει ότι έψαχνε για μια ηθοποιό που θα εκπροσωπούσε την κλίμακα του ρόλου που ήθελα, μαζί με κάποιον που θα έπαιρνε το ρίσκο να πηδήξει σε αυτό.
Και όταν η ιδέα της Demi ήρθε στο τραπέζι ήμουν σίγουρος ότι δεν θα ήθελε να το κάνει, σκέφτηκα ότι θα ήταν πολύ τρομακτικό.
Και όταν άκουσα ότι αντέδρασε θετικά στο σενάριο, ήταν σαν, Θεέ μου!
Ξαφνιάστηκα πολύ.
Η Ουσία πιθανότατα θα σε αφήσει σε σύγκρουση.
Η πρώτη ώρα περίπου είναι τι ακριβώς πρέπει να είναι ο κινηματογράφος - τολμηρός, πρωτότυπος, συναρπαστικός.
Το δεύτερο μισό της ταινίας δεν είναι απαραίτητα χειρότερο, αλλά η γνώμη σας για αυτό θα εξαρτηθεί από την ανοχή σας για gore.
Η ίδια η Qualley τονίζει ότι, σε μια εποχή όπου πολλοί διακεκριμένοι σκηνοθέτες κάνουν ήσυχες, στενές ταινίες, της αρέσει το πώς αυτή εδώ σε σπάει στο κεφάλι.
Μερικές κριτικές έχουν απονεμηθεί στην ταινία πέντε αστέρια, συμπεριλαμβανομένων των Telegraphs Tim Robey, ο οποίος έγραψε: Η ουσία είναι ένα βουητό ενός σατιρικά θρίλερ τρόμου, με μετατρέπει ξεκαρδιστικό, επηρεάζει και σαγόνι-γκρινιάζει.
Η Ουσία θα σε κάνει να σκεφτείς, να μιλήσεις και να στριφογυρίσεις, πρόσθεσες Rolling Stones Anna Smith.
Ο τρόμος του σώματος [σπρώχνεται] στο όριο, τολμάει τον θεατή να συνεχίσει να ψάχνει αντί να κρύβεται, άθλιος ή ακόμα και να ξερνάει, όλες οι αντιδράσεις είναι απολύτως εφικτές.
Δεν ήταν όλοι θαυμαστές.
Ο Kevin Mäher of the Times αποκάλεσε το φιλμ πουριτανό, άσκοπο και πνευματικά ιδιόρρυθμο, σημειώνοντας ότι κάποια μέλη του κοινού βγήκαν από το Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών.
Τα θέματα της γεύσης στην άκρη, Moore και Qualley μετατρέπουν σε αναμφισβήτητα τις καλύτερες παραστάσεις των αντίστοιχων σταδιοδρομιών τους, με Moore ιδιαίτερα εντυπωσιακό καθώς Sparkle κατεβαίνει σε τρέλα.
Ο Fargeat λέει ότι, όταν γνώρισε τον Moore: Ήξερα πολύ περισσότερα για το ποια ήταν ως άτομο, τι είχε ξεπεράσει στη ζωή της για να φτάσει σε ένα μέρος όπου ένιωθε αρκετά δυνατή και αρκετά καλή με τον εαυτό της για να αντιμετωπίσει όλη αυτή την ευπάθεια.
Ένιωσα ότι πραγματικά κατάλαβε τι επρόκειτο να ζητήσω από αυτήν.
Η κινηματογράφηση, το επίπεδο του ρίσκου, η γυμνότητα, και ήταν έτοιμη να πάρει αυτά τα ρίσκα.
Ο Moore είναι ο πιο ευρύς ρόλος, αλλά ο Qualley είχε ένα διαφορετικό είδος πρόκλησης, που έπρεπε να απεικονίσει κάποιον που υποτίθεται ότι είναι η ενσάρκωση της τελειότητας.
Ποτέ δεν ένιωσα τόσο αμυντικός για το σώμα μου, λέει, έτσι νομίζω ότι με δίδαξε να εκτιμώ αυτό που έχω, και μου έδωσε μια στενή σχέση με τον εαυτό μου που πραγματικά εκτιμώ.
Αμυντικά με ποιον τρόπο;
Όταν ήθελες να παίξεις τέλεια, και έχεις κοντινές φωτογραφίες από τον κώλο σου, και φοράς ψεύτικα βυζιά, και τυλίγεις τον εαυτό σου σαν καραμέλες, όλος ο στόχος είναι να δημιουργήσεις αυτόν τον χαρακτήρα που φαίνεται τέλειος, εξηγεί.
Και κάνοντας αυτό άλλαζαν όλα τα μικρά κομμάτια μου που δεν είναι τέλεια, κρύβοντας τι δεν είναι τέλειο για την Μάργκαρετ για να με κάνει Σου, και έτσι ήμουν πραγματικά ενθουσιασμένος που επέστρεψα στο να είμαι εγώ.
Μουρ σηκώνεται: Νιώθω με πολλούς τρόπους ότι η Μάργκαρετ είχε μια πιο πιεσμένη κατάσταση [από εμένα] με την οποία έπρεπε να είναι πιο τέλεια.
Ένιωσα υπέροχα που μπορούσα να εμφανιστώ και να φαίνομαι σαν να είμαι [ανόητη]!
Τα βραβεία έχουν συζητήσει αν η ταινία θα μπορούσε να έχει αντίκτυπο στον αγώνα των Όσκαρ.
Η ποιότητα είναι σίγουρα εκεί στο σενάριο, σκηνοθεσία, μακιγιάζ, ειδικά εφέ, soundtrack και υποκριτική.
Πολλοί πιστεύουν ότι ειδικά ο Moore έχει καθυστερήσει κάποια αναγνώριση της Ακαδημίας, μετά από μια μακρά καριέρα με κινηματογραφικές πιστώσεις, συμπεριλαμβανομένων των Ghost και A Few Good Men.
Αλλά η Ουσία μπορεί να είναι πάρα πολύ ανήσυχη για κάποιους ψηφοφόρους.
Θα είναι συναρπαστικό να δούμε αν τα Όσκαρ το κυνηγούν ή όχι.
Η Moore επιλέγει προσεκτικά τα λόγια της όταν ρωτάει για τα πιθανά βραβεία που μπορεί να φέρει η ταινία, όπως συμβαίνει συχνά με τους ηθοποιούς που δεν επιθυμούν να γρουσουζέψουν τυχόν πιθανά Όσκαρ.
Πάντα όταν κάνεις κάτι, ελπίζεις ότι αντηχεί, και ελπίζεις ότι θα έχει αντίκτυπο, και εκτιμώ σίγουρα πράγματα που προκαλούν σκέψεις, λέει.
Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, ελπίζω να υπάρξει μια πραγματική πολιτιστική αλλαγή, για την οποία αυτό μπορεί να ανοίξει το μονοπάτι.
Οπότε, που πηγαίνει αυτό, δεν ξέρω.
Η ταινία έχει θεωρηθεί από πολλούς ως σχόλιο για τα παράλογα πρότυπα ομορφιάς του Χόλιγουντς.
Fargeat αντανακλά: Είναι για το πώς οι γυναίκες μοιάζουν, και πώς όλα όσα προβάλλονται σε αυτές, από μια νεαρή ηλικία, διαμορφώνουν την κατάσταση του μυαλού τους.
Από τον εγωισμό και την αίσθηση ότι ποτέ δεν είναι αρκετά καλοί, αρκετά όμορφοι, αρκετά λεπτοί, αρκετά νέοι.
Σε κάθε ηλικία, υπάρχει κάτι που μπορεί να σε κάνει να νιώθεις ότι δεν είσαι σωστός.
Οι συζητήσεις για τα πρότυπα ομορφιάς στο Χόλιγουντ έχουν γίνει πιο φωτισμένες τα τελευταία χρόνια, με τον Μουρ να αναγνωρίζει ότι ο Νιούε έχει κάνει σίγουρα πρόοδο.
Έχουμε να κάνουμε κάποια βήματα για να προχωρήσουμε παραπέρα;
Σίγουρα, αντανακλά.
Αλλά νομίζω ότι υπάρχει ήδη πολύ περισσότερη ποικιλομορφία και εκπροσώπηση των γυναικών σε διάφορες μορφές ομορφιάς, είτε η γήρανση, η φυλή, το μέγεθος.
Και από εκεί που ξεκίνησα, αυτό ήρθε πολύ μακριά.
Η Ουσία κυκλοφορεί σε κινηματογράφους του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ την Παρασκευή (20 Σεπτεμβρίου).