Cuando Taylor Swift está haciendo 2 mil millones de dólares en ventas de entradas, y Coldplay puede agotar 10 noches en el estadio Wembley, es fácil evocar una imagen de músicos itinerantes nadando en dulces montones de dinero, como Scrooge McDucks, que gira por la guitarra.
Pero para muchos artistas, viajar es cada vez menos viable.
El costo de poner un espectáculo en la carretera - desde el alquiler de furgonetas y gasolina, hasta los honorarios de la tripulación y el alojamiento - se ha disparado desde 2019.
Little Simz y Rachel Chinouriri están entre los artistas que han cancelado las giras de Estados Unidos este año porque las finanzas no cuadran.
En medio de nuestra entrevista sobre su nuevo álbum, Everybody Needs A Hero, la artista indie de Dublín Orla Gartland explica lo difícil que se ha vuelto la situación.
En exactamente un mes, comienza su primera gira norteamericana, tocando 13 fechas en ciudades como Nueva York, Los Ángeles, Seattle, Detroit y Filadelfia.
Todas las noches están agotadas.
Varios lugares han sido mejorados debido a la alta demanda.
Pero ella dice, “la cantidad de dinero que voy a perder en esa gira es realmente impresionante”.
¿Cuánto, exactamente?
“Unos 40 de los grandes,” ella guiña.
“Incluso tuve que pagar para acelerar las visas de la banda el otro día... Da bastante miedo, pero está bien.
Gartland está decidida a hacer que funcione, porque una gira en Estados Unidos ha estado en la cima de su lista desde que tenía 13 años publicando música en YouTube bajo el nombre de “MusicMaaad”.
Nunca he tocado allí adecuadamente, así que poner esta gira en venta fue un verdadero momento cruzado de dedos detrás de la espalda, dice.
Fue genial cuando se agotó.
La cantante no es un nombre familiar todavía, pero, para aquellos en el conocimiento, ella ha sido una de las Indias más prometedoras talentos desde el momento EPs tempranos como Lonely People y Roots mostró su talento para letras agudas y composición sofisticada.
Cultivó a su audiencia (y un grado de independencia financiera) al lanzar un “Secret Demo Club” en 2016 - con cerca de 1.000 fans pagando hasta £13 al mes para recibir grabaciones de demostración, transmisiones en vivo y videos de composición de “deep dive” directamente de la propia cantante.
Y recogió una nueva ola de fans en 2022 cuando su canción Why Am I Like This fue usada en una escena crucial del drama de Netflixs Heartstopper.
En la semana después del estreno del programa, fue transmitido 1,4 millones de veces solo en Estados Unidos.
Los fans estadounidenses han estado rogando a Gartland que haga una gira por allí durante años.
Con su segundo álbum a punto de llegar a los estantes, 2024 se sintió como el momento adecuado.
“Estados Unidos es un lugar tan grande, simplemente me fascina”, dice.
“Los fans de allí parecen amar la música de una manera diferente.
He recibido mensajes de gente diciendo que van a conducir 12 horas desde Carolina del Norte para verme.
No haríamos eso aquí.
La gente diría: “¿Por qué no tocas en el oeste de Londres?” El nuevo álbum de Gartland, Everybody Needs A Hero, está construido para tocar en directo.
Está lleno de líneas de guitarra dentadas y melodías ardientes que nip hundrily en sus lóbulos de la oreja.
El primer single Kiss Ur Face Forever es un himno grunge-pop al enamoramiento físico, mientras que el seguimiento Little Chaos es un frenético reflejo de una mente inestable.
Esas canciones bombásticas están emparejadas con canciones más vulnerables, cantautoras como The Hit - una balada casera donde Gartland describe una amistad tan cercana que “si consigues el corte, siento el aguijón”.
Las 12 canciones actúan como una autopsia de una relación single, de cinco años, examinando todos los diferentes sentimientos que se pueden tener sobre la misma persona, desde la corrida embriagadora del primer amor hasta la realización incómoda de que algo salió mal.
Incisivo y sabio, reconoce que todas esas emociones pueden coexistir - algo que declara explícitamente en la canción de apertura, Ambas cosas son verdaderas.
“Cuando escucho un pop muy, muy comercial, me parece un poco tonto”, explica Gartland.
“Es tan simplificado - te enamoras o rompes.
Esa no es mi experiencia de relaciones.
Es mucho más denso, y pensé que sería interesante comprometerse con eso como un hilo que corre a través del álbum”. La complejidad entra en primer plano en Who Am I?, donde Gartland canta sobre la tendencia a poner los intereses de su pareja antes que los suyos.
La canción comienza con un pensamiento ocioso - “Me corté el pelo como dices que te gusta / ¿No tengo libre albedrío?” - que entra en espiral en una crisis existencial.
Al final de la canción, Gartland está cantando: “Soy una silueta de la persona que fui.
“Lo veo en mí mismo y en muchas de mis amigas”, dice.
“Eres una especie de maníaco, corriendo por ahí, dando tu energía a otras personas, luego siendo dejado con este sentimiento de: ‘Dios, ni siquiera sé lo que quiero’.
“Así que esa canción trataba de quitarte el pie del acelerador y pensar: ‘Si te saco de la ecuación, ¿eso deja mi identidad en pedazos?’” Lanzado el viernes pasado, los críticos ya han dado a Everybody Needs a Hero un entusiasta pulgar hacia arriba.
Far Out Magazine lo llamó una “evolución increíble”, la revista Dork elogió su sonido “deliciosamente rebelde”, y Golden Plectrum nombró a Gartland un “compositor de ribbon azul en el universo alt-pop”.
La músico, a la inversa, no tiene ni idea de lo que piensa del disco.
“No tengo perspectiva”, se ríe.
“En mis entrañas, me siento orgulloso de ello.
Creo que se nota en los bordes un poco más que la música que hice antes - pero me encantaría la capacidad de sólo limpiar mi memoria y sólo escucharlo por primera vez.
Ella ha estado viviendo con el álbum durante dos años en este punto, trabajando en fits y comienza alrededor de sus compromisos con el supergrupo indie-pop Fizz.
La banda, que formó con sus amigos Dodie, Greta Isaac y Martin Luke Brown, entregó un álbum ridículamente agradable de pop psicodélico impulsado por la armonía el año pasado, y rápidamente se convirtieron en favoritos del festival.
Ese disco fue escrito y grabado en poco menos de una semana, mientras la banda sacudía las presiones de sus carreras en solitario.
Para Gartland, que había pasado años obsesionándose con pequeños detalles en su estudio, el enfoque de lo que sea es una revelación.
“Fue una cosa tan grande”, dice.
“Me di cuenta de lo fácil que es chupar la magia de la canción haciendo demasiado.” Ella todavía escribe por su cuenta -afirmando que los colaboradores encontrarían sus métodos “insufribles”- pero se acercó a las sesiones de grabación con una flojedad recién descubierta.
“Asegurándose de que todos coman bien, dando un agradable paseo por la tarde - todo eso hizo que la música,” dice.
“Se puede escuchar en la voz de alguien cuando se está divirtiendo”. Aunque algunas de las canciones fueron escritas en su apartamento de Londres, otras fueron construidas a partir de improvisadas jam sessions celebradas en los estudios Middle Farm de Devon.
“El pequeño Caos era así”, dice.
“Cogimos una llave, grabamos durante 40 minutos, y luego me llevé todas las partes separadas a casa y las corté.
“Hice una sección de coro, hice una sección de versos y canté una voz por encima.
“Fue tan emocionante tener tambores bien grabados para escribir.
Me hizo querer emparejar esa energía.
Me pararía un poco más alto cuando cantaba”. El resultado es un disco que sale de los altavoces, rebosante de confianza, asegurado en su visión del mundo.
Gartland no puede esperar a tocar la nueva música en directo.
Puede que esté perdiendo dinero yendo a los EE.UU., pero está esperando un par de semanas “divertido, retorcido” en el autobús de gira.
Su único arrepentimiento es dejar su cocina atrás.
“La comida del hotel y las entregas interminables sólo hacen que mi alma se sienta agotada”, dice.
“Definitivamente he visto videos en YouTube de personas que fabrican alimentos elaborados con el aparato que se te ha dado en una habitación de hotel”.
“Oh, como, cocinar un sándwich tostado en una prensa de pantalones, o freír un huevo en una plancha cubierta de papel de aluminio.
“Pero no lo sé... No creo que no pueda hacerlo”.