Un miembro del grupo K-pop NewJeans ha testificado con lágrimas ante legisladores surcoreanos como parte de una investigación sobre el acoso en el lugar de trabajo.
Hanni, que tiene 20 años, alegó que la agencia de entretenimiento Hybe había socavado deliberadamente a su banda, y acusó a altos directivos de ignorarla deliberadamente.
Después de varios incidentes, dijo, me di cuenta de que no era sólo un sentimiento.
Estaba sinceramente convencido de que la compañía nos odiaba.
Después de escuchar su testimonio, la directora ejecutiva del sello discográfico NewJeans, Ador - una subsidiaria de Hybe - dijo que escucharía más de cerca a sus artistas, agregando: Me pregunto si podría haber hecho más”. Hanni, que es vietnamita-Australiano, estaba testificando ante el Comité Laborista de la Asamblea Nacional de Corea del Sur en una audiencia sobre el acoso en el lugar de trabajo.
Fue llamada a declarar el mes pasado, después de que NewJeans se hiciera pública con acusaciones sobre su trato después de la destitución de su mentor Min Hee-Jin.
Min, cofundadora de Ador en 2021, ha sido una figura clave en el éxito de las bandas, pero fue retirada de su puesto en agosto, tras las acusaciones de que había planeado separarse de Hybe, llevándose a NewJeans con ella.
Min las negó repetidas veces.
Luego, en septiembre, NewJeans dio el paso inusual de hacer público su insatisfacción por la situación.
Publicando en una cuenta desechable de YouTube, exigieron la reincorporación de Mins e hicieron reclamos de acoso en el lugar de trabajo.
En un incidente, Hanni dijo que cuando saludó a los miembros de otra banda en sus oficinas discográficas, un gerente les había ordenado ignorarla.
La cantante dijo que cuando denunció el incidente, sus preocupaciones habían sido borradas.
Durante su testimonio, Hanni entró en más detalles sobre el intercambio.
Tenemos un piso en nuestro edificio donde hacemos peinado y maquillaje.
Y en ese momento, yo estaba esperando en el pasillo porque mi pelo y maquillaje se hizo primero.
Mientras esperaba, tres cantantes de otra banda y su manager pasaron, Hanni continuó.
Les dije hola a todos ellos, y luego regresaron unos cinco o diez minutos después.
Al salir, [el gerente] hizo contacto visual conmigo, se volvió hacia el resto del grupo y dijo: ‘Ignórala como si no la hubieras visto’.
No entiendo por qué ella diría algo así en el ambiente de trabajo, agregó.
Hablando en la Asamblea Nacional en Seúl, Hanni dijo que este no era un incidente aislado, y afirmó que miembros de alto rango de la administración de Hybe también le habían dado el hombro frío.
Desde mi debut [en NewJeans], nos encontramos con una persona en una posición alta muchas veces, pero nunca me saludaron cuando los saludé, dijo.
He entendido por vivir en Corea que tengo que ser cortés con las personas mayores y eso es parte de la cultura - pero creo que es simplemente irrespetuoso como ser humano para no saludarnos, independientemente de nuestra condición profesional.
Continuó: Había una cierta vibración [de falta de respeto] que sentía dentro de la compañía.
Hanni alegó además que había visto a empleados hablar mal de NewJeans on Blind - una aplicación para comunicaciones internas similares a Teams o Slack.
También dijo que el departamento de relaciones públicas de Hybes se había puesto en contacto con un periodista, pidiéndole que restara importancia a los logros de NewJeans en un artículo sobre sus ventas récord.
Hybe ha negado previamente esas acusaciones, diciendo que habían estado tratando de corregir un error de hecho.
Sin embargo, Hanni dijo que el incidente reforzó su sensación de que la compañía nos odiaba.
Kim Joo-young, que es el actual CEO de Ador, también fue llamado a testificar en la audiencia.
Ella dijo que creía que la historia de Hannis de ser rechazado por otro gerente de bandas, pero no había podido encontrar pruebas de apoyo.
Las grabaciones de CCTV del incidente habían expirado antes de que ella tuviera la oportunidad de solicitarlo, dijo al comité.
“Creo que hice todo lo que pude, pero viendo que Hanni se sentía así y que la situación se intensificó hasta este punto, me pregunto si podría haber hecho más, agregó.
Kim también dijo que cooperaría con una investigación sobre el incidente del Ministerio de Trabajo de Corea del Sur.
La historia ha cautivado a los medios surcoreanos y a los fans de K-Pop, donde NewJeans ha surgido como uno de los géneros más brillantes de nuevas bandas.
Con canciones pop brillantes como Super Shy, OMG y Supernatural, fueron el octavo acto más vendido en el mundo el año pasado, y fueron nominados para el mejor grupo en estos años MTV Awards.
Formado por Ador en 2022, sus cinco miembros - Minji, Hanni, Danielle, Haerin e Hyein - tienen entre 16 y 20 años de edad.
A pesar del drama entre bastidores, han seguido lanzando y tocando música.
Esto se debe en parte a que están comprometidos con un contrato de siete años, que se acaba en 2029.
El sitio de noticias K-pop Koreaboo estimó que los miembros tendrían que pagar alrededor de 300 mil millones de won surcoreanos (unos 170 millones de libras) para terminar el contrato temprano.
Hanni concluyó la sesión los martes expresando su frustración por cómo la disputa interna había eclipsado su carrera en las bandas.
Mucha gente ha estado preocupada por nosotros, dijo, limpiando las lágrimas.
Algunos fans se disculparon por hacernos pasar por esto, pero estoy agradecido a Corea por permitirme hacer lo que amo.
Los que deberían disculparse están evitando la responsabilidad, y eso me frustra.