La música es sagrada para mí, dijo Quincy Jones una vez.
Melody es la voz de Dios.
Ciertamente tuvo el toque divino.
Jones, que ha muerto a la edad de 91 años, fue la mano derecha de Frank Sinatra y Michael Jackson, y ayudó a dar forma al sonido del jazz y el pop durante más de 60 años.
Sus grabaciones revolucionaron la música mediante el cruce de géneros, promoviendo colaboraciones poco probables y dando forma a técnicas de producción modernas.
Aquí hay 10 canciones que muestran su versatilidad y brillantez en el estudio, y su capacidad para sacar lo mejor de los músicos con los que trabajó.
Michael Jackson conoció a Quincy Jones en el set de la película de 1978 The Wiz, y le pidió que produjera su próximo álbum.
Ese disco fue Off The Wall - una extravaganza disco que estableció a Jackson como una estrella en solitario.
Se unieron de nuevo para los años 1982 Thriller, lo que posiblemente rehizo el negocio del pop.
No sólo produjo siete de los diez primeros sencillos, sino que cruzó las barreras raciales, apelando igualmente a las audiencias en blanco y negro.
La clave del éxito fue Billie Jean, un oscuro cuento sobre las groupies que Jackson conoció mientras viajaba con sus hermanos.
Como productor, Jones no estaba interesado en la pista al principio - discutiendo con Jackson sobre la larga apertura instrumental.
Le dije: ‘Michael tenemos que cortar esa introducción’”, recordó más tarde.
Él dijo: ‘¡Pero esa es la gelatina!
Eso es lo que me hace querer bailar.
Y cuando Michael Jackson te dice, Eso es lo que me hace querer bailar, bueno, el resto de nosotros simplemente tenemos que callarnos.
Con esas palabras sonando en sus oídos, Jones mantuvo el arreglo magro y funky.
Incluso ordenó al ingeniero de sonido Bruce Swedien que creara un sonido de batería con una personalidad sónica que nadie había escuchado antes.
El resultado es una de las intros más reconocibles en la historia del pop.
La amistad era tan fuerte.
No se puede describir, dijo Jones de su asociación con Frank Sinatra - que se extendió mucho más allá del estudio de grabación.
“Siete Jack Daniels dobles en una hora...
[Sinatra] inventó la fiesta.
Después de establecer su relación en 1964 It May As Well Be Swing, Jones ayudó a Sinatra a reorganizar sus canciones de firma para una residencia de cuatro semanas en la Copa Room en el hotel The Sands, Las Vegas.
Probablemente fue el compromiso más emocionante que he hecho en mi vida, desde que empecé a actuar, recordó más tarde Sinatra.
Acompañada por la Conde Basie Orchestra, la estrella suena perfectamente a gusto, respirando en torno a estándares como Ive Got You Under My Skin, Fly Me To The Moon and You Me Make Me Feel So Young.
Pero su Come Fly With Me que capta perfectamente la vitalidad de Joness nuevos arreglos, especialmente en la carismática interacción entre Sinatra y la sección de bronce.
No es de extrañar que fue elegido como el número de apertura de los shows - como se capturó en el premiado álbum en vivo, Sinatra At The Sands.
Lesley Gore era solo una adolescente cuando sus demos vocales llegaron a las manos de Quincy Jones a principios de los años 60.
Hasta ese momento, había estado trabajando con cantantes de jazz como Sinatra y Sarah Vaughan, pero escuchó algo que le gustaba en la cinta de Gores.
Ella tenía una voz suave y distintiva y cantaba en sintonía, lo que muchos cantantes adultos de rock ‘n’ roll no podían hacer, así que la firmé”, escribió en su autobiografía.
Para su primera sesión, Jones escogió Its My Party de un montón de 200 demos y se puso a trabajar.
Él double-tracked Gores voz, añadiendo poco florecimientos de bronce y cambios de acordes inesperados que evocan perfectamente las canciones angustia adolescente.
Luego lanzó el sencillo, después de descubrir que Phil Spector tenía planes de grabar la misma canción con los Crystals.
Encabezó debidamente las listas de Estados Unidos y llegó al número nueve en el Reino Unido.
Grabado por The Lovin Spoonful, Summer In The City es un clásico de rock de los años 60, lleno de ominosos acordes de órgano y poderosos golpes de tambor que capturan la suciedad pegajosa de una ola de calor opresiva.
La versión de Quincy Jones, grabada para su álbum de 1973 Youve Got It Bad Girl, es casi irreconocible como la misma canción.
Perezosamente frío-fuera, el órgano Hammond se toca con un toque de pluma, y los tambores se cepillan suavemente.
La mayor parte de las letras se eliminan y, cuando llegan a la marca 230, son cantadas con serenidad casi celestial por Valerie Simpson (de la fama de Ashford y Simpson).
Originalmente lanzado como un b-side, se convierte en una de las canciones más influyentes de Jones.
De acuerdo con WhoSampled.com, fue muestreado en otras 87 canciones, incluyendo canciones de Massive Attack, Eminem, Nightmares on Wax y The Roots.
Otro ejemplo de cómo Joness habilidad como arreglista podría cambiar completamente una canción.
Mad About The Boy fue escrito por Sir Noël Coward, para la revista Words and Music de 1932.
En el original, fue cantada por cuatro mujeres diferentes, cada una expresando su amor por una estrella de cine sin nombre (rumoured ser Douglas Fairbanks Jr) mientras esperan en fila para ver una de sus películas.
Su divertido y peculiar e inteligente - pero cuando Dinah Washington cubrió la canción en 1961, Jones ralentizó y cambió la firma de tiempo de 4/4 a 6/8, permitiendo al cantante merodear a través de la letra con una nueva carnalidad.
Overlooked en ese momento, ganó una nueva vida en 1992 cuando se utilizó para banda sonora de un anuncio de Levis y se deslizó en las listas del Reino Unido por primera vez.
Escrito en solo 20 minutos, Soul Bossa Nova se inspiró en una moda de principios de los años 60 para la música brasileña, provocada por el éxito de João Gilberto y Stan Getzs Desafinado.
Jones está en su elemento aquí - con flautas quirruping y grandes diapositivas de trombón que capturan el joie de vivre del carnaval.
También hace un uso destacado de una cuíca, el tambor brasileño que produce lo que suena como un mono muy feliz en los bares de apertura.
La bossa-craze pudo haber sido efímera, pero la canción de Joness aguantó, más memorablemente en la secuencia de baile de apertura de Austin Powers: International Man Of Mystery.
Desde el principio, Jones y Jackson planearon hacer de Thriller un álbum pop de éxito.
Fuimos a través de 800 canciones para llegar a nueve, dijo Jones.
Eso no es casual.
El trabajo era agotador.
En un momento dado, estaban trabajando en tres estudios simultáneamente...
hasta que los altavoces se incendiaron.
Beat Fue crucial para el proyecto - porque fue diseñado para conseguir Jackson se reproduce en la radio de rock de los EE.UU., una perspectiva inaudita en la industria musical fuertemente segregada de la década de 1980.
Jones le había dicho a Jackson que escribiera una versión negra de The Knacks My Sharona - la canción de éxito de 1979 que vendió más de 10 millones de copias.
Pero Jackson estaba un paso adelante.
Tenía una demo que encajaba con el proyecto de ley, aunque sin un gancho o letra.
Mientras Jackson trabajaba en esos elementos (puedes escuchar su primer intento sin palabras en la melodía de su canal de YouTube), Jones llamó a Eddie Van Halen para interpretar el solo de guitarra.
Entró y apiló sus Gibson [guitarras], Jones recordó más tarde.
Dije que no voy a sentarme aquí y tratar de decirte qué tocar...
Intentemos tres o cuatro tomas.
Parte de ella será sobre-animada, parte de ella será larga, y bien esculpirla.
Y se hizo el tonto.
La canción, con su video inspirado en West Side Story, aterrizó justo cuando MTV despegó, haciendo de Jackson un accesorio permanente en salas de estar en todo Estados Unidos.
Pero para todo el enfoque comercial del proyecto Thriller, Jones siempre sostuvo que la música era lo primero.
Nunca, nunca en mi vida he hecho música por dinero o fama - porque eso es cuando Dios sale de la habitación, dijo.
Jones descubrió al guitarrista George Johnson y al bajista Louis Johnson cuando los escuchó tocar en una demo de la hermana de Chaka Khans, Taka Boom.
Los contrató para tocar en la banda sonora de la célebre miniserie de televisión Roots, los colocó en su banda itinerante, y dirigió su álbum debut de 1976 Look Out For #1 (incluyendo una sublime portada de The Beatles Come Together).
Pero los hermanos no lograron el éxito general hasta 1977, con el lanzamiento de Strawberry Letter #23.
Originalmente grabado por Shuggie Otis, la versión de Joness endurece la producción, con un bajo aturdido y unas voces de respaldo al alza - pero George Johnson luchó para recrear el solo de guitarra original de Shuggies, que estaba lleno de complicadas notas de trillizos.
Frustrado, Jones pidió ayuda al músico de sesión Lee Ritenour.
Quincy estaba caminando por el pasillo rasgándose el pelo, Ritenour recordó más tarde.
Dijo: "Voy a almorzar, Ritenour.
Hazlo.
Lanzado en medio del boom punk y disco, las canciones romántica psicodelia todavía encontró una audiencia - alcanzando el número 13 en las listas.
Más tarde fue re-popularizado por Quentin Tarantino en la película Jackie Brown.
Al principio de su carrera, Jones fue uno de los arreglistas más demandados del jazz, trabajando con Frank Sinatra, Ella Fitzgerald y Peggy Lee.
En 1958, grabó un álbum completo con Sarah Vaughan en París, respaldado por una orquesta de 55 piezas.
Entre los aspectos más destacados está la balada Misty - originalmente grabada por el pianista Erroll Garner, y hecha famosa por Johnny Mathis.
A diferencia de sus versiones almíbar y sentimental, Vaughan y Jones (junto con el productor Jack Tracy) dan a la letra algunos pathos.
Puede que esté tan indefensa como un gatito en un árbol, pero nunca estás completamente convencida de que esté contenta con la situación.
Jones añade toques seductores - de las cuerdas en cascada cuando Vaughan canta mil violines comienzan a tocar, a la línea de saxofón bellamente silenciado, interpretado por Zoot Sims.
Vaughan murió de cáncer de pulmón en 1990.
En 2019, en lo que habría sido su 95 cumpleaños, Jones publicó un homenaje a la cantante, usando su nombre de mascota para ella - Sassy.
Querida dulce Sassy era todo sobre sofisticación y cambios de acordes y, hombre, te estoy diciendo que ella pensó como un cuerno y SANG como un cuerno!
escribió en Facebook..
Tuvimos todo el viaje juntos, y nunca olvidaré cada momento que tuvimos, porque cada momento era uno especial.
Revisa tus egos en la puerta, dijo el letrero escrito a mano que Quincy Jones cubrió a la puerta de su estudio de grabación en 1985.
La ocasión fue la grabación de We Are The World - un sencillo de caridad con estrellas que tenía como objetivo recaudar dinero para el alivio de la hambruna en Etiopía.
Escrito por Lionel Richie y Michael Jackson, el disco contó con voces de Stevie Wonder, Paul Simon, Cyndi Lauper, Bruce Springsteen, Dionne Warwick y Bob Dylan, todas grabadas en una sola noche.
El pastoreo de los cantantes fue un dolor de cabeza masivo, como reveló el reciente documental de Netflix The Greatest Night In Pop.
En un momento dado, Stevie Wonder insistió en que algunas de las letras deberían ser reescritas en swahili - a pesar de que el pueblo de Etiopía, que sería el principal beneficiario de la recaudación de fondos para el alivio de la hambruna, en gran parte habla otros idiomas.
Jones supervisó toda la sesión con la paciencia y la sabiduría de un productor que lo había visto todo.
Los resultados no son particularmente grandes - la canción es enfermiza y excesivamente larga - pero el hecho de que sea coherente en absoluto es un testimonio de su habilidad como productor, arreglista, mentor y árbitro.
Al final, la canción recaudó más de $63m ($227m o £178m ajustado para la inflación); y Jones miró hacia atrás como uno de sus logros más orgullosos.
“Nunca antes ni desde entonces he experimentado la alegría que sentí esa noche trabajando con este rico y complejo tapiz humano de amor, talento y gracia, escribió en su autobiografía de 2002.