Cuando Emilia Pérez se estrenó a principios de este año, se convirtió en uno de los éxitos del Festival de Cannes, donde sus cuatro estrellas principales ganaron conjuntamente la mejor actriz.
El miércoles, el musical en español se estrena en todo el mundo en Netflix mientras la carrera de premios de cine continúa calentándose por delante de los Oscars en marzo.
Selena Gomez, Zoe Saldaña, Karla Sofía Gascón y Adriana Paz lanzaron la película en el Festival de Cine de Londres el mes pasado, donde continuó cobrando impulso.
Emilia Pérez sigue a un peligroso líder del cártel mexicano (interpretado por Gascón), que pide a una abogada de alto poder llamada Rita (Saldaña) que lo ayude a fingir su propia muerte.
Pero la razón por la que quiere retirarse y desaparecer del mundo del crimen no es lo que uno podría esperar, el barón de las drogas quiere cambiar de género y vivir una nueva vida como mujer.
El resto de la película se centra en cuatro mujeres, incluida la recién trasladada Emilia Pérez, ya que cada una persigue su propia versión de la felicidad en el México moderno.
Pérez es retratado por la actriz española trans Gascón, quien ha sido inclinada como una posible mejor contendiente actriz en la próxima carrera de premios.
El director francés Jacques Audiard se le ocurrió la idea de la película después de leer un capítulo en la novela de Boris Razon de 2018 Écoute sobre un capo de la droga que cambia de identidad.
Audiard fue un paso más allá para la película, y la convirtió en una historia de cambio de género.
"Estaba menos interesado en un cambio de identidad para evadir a los barones de la droga de la competencia, y más interesado en el cambio de identidad por el bien de la persona que era y es", dice el director a BBC News.
"Yo estaba más interesado en el pasado y lo que llevó a esa transición".El papel requería de alguien muy específico, una actriz trans, que era hispanohablante, que también podía cantar y bailar.
Recordando el proceso de casting, Gascón explica: “Me contactó un equipo de producción cuando estaba en México, y me dijeron: 'Necesitamos una actriz tan loca como tú - ¡eres la única que puede hacer este papel, pero necesitas aprender cinco canciones para mañana!' “Y yo estaba como 'OK, grabemos todo el disco y saldremos de gira tan pronto como quieras!'”, bromea.
“Pero dije, ‘esto va a ser difícil, no soy cantante’.
Pero el equipo en la película, trabajaron conmigo increíblemente, realmente me ayudaron con todas las canciones y lo hicieron para que pudiéramos hacer el mejor trabajo posible”. Preguntado sobre el casting de Gascón, Audiard añade simplemente: “Sin ella, no habría película”. Curiosamente, Gascón hizo campaña para interpretar tanto los papeles masculinos como femeninos, es decir, el personaje antes y después de la transición.
Audiard había pensado originalmente que un actor diferente interpretara al señor de la droga Manitas, porque, explica el director, estaba "incómodo pidiendo [Gascón] que revisara algo de lo que se estaba alejando".
Pero, recordó Gascón: “Le dije a Jacques, quiero jugar este papel en el arco completo, porque para mí es importante hacer el papel completo.
No sería la misma película si otro actor interpretara [Manitas]". Eso significaba usar efectos y maquillaje como una barba falsa, para poder tocar al barón de la droga en la primera sección del musical.
"Esta película es esta película porque la misma actriz interpretó la actuación completa", continúa Gascón.
"Es ese tipo de papel que tienes una vez en tu vida y no quería perder la oportunidad de interpretarlo". El debate en curso sobre si los actores deberían haber vivido la experiencia de los personajes que interpretan es complejo, y la propia Gascón dice: "Prefiero que todos los actores tengan todas las oportunidades.
Cuando elegiste esta carrera, es porque quieres expresar otra vida que no es como tu vida.
"Pero," continúa, "obviamente cuando estás más cerca del papel del personaje, es mejor.
En este caso, creo que es hermoso, porque me doy todo a mí mismo a este papel." Gascón ha sido descrito como un "descubrimiento maravilloso" por David Rooney, de Hollywood Reporter, quien dijo que da "una magnífica actuación".
"La calidez, la auto-realización alegre, la complejidad y la autenticidad...
que iluminan su caracterización sin duda debe mucho a los paralelos en la vida de la estrella española - en sus propias palabras, ella era actor antes de convertirse en actriz, un padre antes de convertirse en madre ". Gómez interpreta a la esposa del señor de la droga, que se mantiene en la oscuridad acerca de la nueva identidad de su antiguo amante, mientras Paz retrata el nuevo interés romántico de Emilia después de la transición.
Las reseñas de Emilia Pérez, que se publica en Netflix el próximo mes, han sido generalmente positivas hasta ahora.
"Es un viaje salvaje, arenoso y empapado de brillo que desafía la convención y la clasificación", dijo Maureen Lee Lenker, de Entertainment Weekly.
Alabó las actuaciones de la película, comentando: "Selena Gomez es una sorpresa bienvenida, dejando de lado cualquier indicio que quedara de sus orígenes en Disney Channel en su retrato de una esposa de un narco que ama duramente.
"El clímax de la película en particular permite a Gómez brillar como actriz dramática de nuevas maneras.
Ella transmite dolor y angustia a través de una física torturada que la impulsa al estado impredecible de una mujer al borde de algo peligroso".Preguntado por Graham Norton de la BBC si era cómodo volver al mundo de cantar y bailar para el musical, Gómez dijo: "No, porque esto era completamente diferente.
"Fueron movimientos de danza intrincados que nunca supe que mi cuerpo podía hacer, y también fui yo interpretando un personaje, así que si algo trataba de evitar lo que me sentía cómodo con". Tim Robey, de The Telegraph, describió la película como "increíblemente segura – es inteligente, seria, ridícula, consciente, contundente y absolutamente loca", mientras que Hoai-Tran Bui de Inverse dijo que era "un triunfo emocionalmente satisfactorio".
Sin embargo, no todos los críticos estaban tan entusiasmados con la película.
"Emilia Pérez estaba originalmente destinada a ser una ópera, que quizás explica en parte su sentimentalismo sacárnico, letras repetitivas y ramas de la historia divergentes.
Pero eso no excusa sus pivotes tonales casi aleatorios, que inducen latigazos", dijo Kyle Turner, de Slant.
Sin embargo, Lauren Bradshaw de Fangirl Freakout dijo: "Emilia Pérez es un magnífico viaje de emoción que trasciende la construcción típica de la película, respirando un nuevo estallido de emoción en la forma en que pensamos sobre el cine".Como actriz, Gómez es mejor conocido por protagonizar Only Murders in the Building, pero también tiene una exitosa carrera de canto con éxitos como Back To You, Wolves y Love You Like a Love Song.
Su co-estrella Saldaña, mientras tanto, ha protagonizado un gran número de blockbusters en las últimas dos décadas, con papeles en las franquicias Avatar y Guardianes de la Galaxia.
Queda por ver si Emilia Pérez podría ser una gran jugadora de premios, pero los votantes de la Academia pueden ver una oportunidad para reconocer el éxito de la taquilla de Saldaña a través de este trabajo más aclamado por la crítica.
Su co-estrella Adriana Paz es una actriz mexicana cuyos créditos incluyen Not Forgotten, Hilda y La Caridad, mientras que Gascón también tuvo una exitosa carrera como actor antes de la transición en 2018.
Emilia Pérez ya ha sido seleccionada como la entrada de Francia a la mejor categoría internacional en los Oscars, que tienen lugar en marzo.
Pero a pesar de la tracción de los premios de la película, Paz le dice a BBC News: “Nunca pienso en eso, realmente.
Me meto en un proyecto porque me interesa el tema, el personaje, el director o los actores, lo haces porque realmente te importa”. Agrega que la atención en los últimos meses es diferente a cualquier cosa que haya experimentado en su carrera.
"Ha sido mucho", dice, "porque he estado trabajando en España y tengo una larga carrera en México, y la gente tiene un reconocimiento de mi trabajo, pero no como [ha sido] desde Cannes.
"En mi país se sienten muy orgullosos de mí, y había mucha gente que no sabía nada de mi trabajo, y ahora gracias a Emilia están conociendo mi trabajo...
Y ven 'nos sentimos tan orgullosos como mexicanos que ganaste este premio'".Después del éxito de Emilia Pérez, Paz dice que le encantaría" aparecer en más musicales en el futuro, y le encanta cantar.
Pero Gascón tiene una toma ligeramente diferente.
"¡No me gustan los musicales!", se ríe, y añade que espera que los directores de casting no estén demasiado entusiasmados con su actuación.
"No me gusta cantar, no quiero ser comparado con Shakira o algo así, y no me gusta bailar, así que por favor no me llames!"