La BBC ha confirmado que el anfitrión del Match of the Day, Gary Lineker, se retirará del espectáculo de fútbol insignia al final de esta temporada, pero será anfitrión de la cobertura de BBC Sport de la Copa Mundial 2026.
También liderará la cobertura de la BBC de la FA Cup 2025/2026.
"La BBC y Gary Lineker han acordado en principio una extensión del contrato hasta la Copa del Mundo de 2026", dijo la BBC, mientras confirmaba que su mandato en Match of the Day estaba terminando.
Lineker dijo: “Estoy encantado de continuar mi larga asociación con BBC Sport y me gustaría dar las gracias a todos los que hicieron que esto sucediera”. Continuará con el podcast de MOTD Top Ten y la BBC también será ahora sede del popular The Rest is Football podcast en BBC Sounds.
El podcast cuenta con Lineker, Alan Shearer y Micah Richards discutiendo las últimas noticias del fútbol junto con historias de sus carreras, y es parte de las producciones de Goalhanger, cofundadas por Lineker.
Esto marca la primera vez que también estará disponible en la propia plataforma de audio de la BBC; actualmente está disponible en plataformas de podcast como Spotify y Apple.
La BBC dijo que habrá un episodio por semana de The Rest is Football en BBC Sounds del próximo mes.
Goalhanger también produce espectáculos populares incluyendo El descanso es historia, El descanso es política y El descanso es entretenimiento.
Lineker, cuyo contrato estaba llegando a su fin, entró en negociaciones con el nuevo jefe del deporte de la BBC en octubre.
BBC News entiende que Lineker estaba abierto a quedarse en Match of the Day, pero la BBC no le ofreció un nuevo contrato para el programa.
Sin embargo, se entiende que ambas partes están ahora satisfechas con el nuevo acuerdo.
"Con 33 millones de espectadores la temporada pasada en la Premier League y la FA Cup, Match of the Day sigue siendo parte de la dieta básica de los aficionados al fútbol que todavía reciben un gran zumbido al escuchar esa melodía icónica en una noche de sábado", dijo la BBC.
"El programa evoluciona continuamente para cambiar los hábitos de visualización trayendo su análisis y comentario único e inigualable en todas las plataformas.
Los planes futuros para Match of the Day se anunciarán a su debido tiempo".Alex Kay-Jelski, director de BBC Sport, describió a Lineker como presentador de clase mundial.
"Estamos encantados de que lidere nuestra cobertura de la próxima Copa del Mundo y siga liderando nuestra cobertura en directo de la Copa de la FA", dijo.
“Después de 25 temporadas Gary se retira del MOTD.
Queremos darle las gracias por todo lo que ha hecho por el espectáculo, que sigue atrayendo a millones de espectadores cada semana.
"Se le echará mucho de menos en el programa, pero estamos muy contentos de que se quede con la BBC para presentar el fútbol en vivo". El ex director general de la BBC, Greg Dyke, dijo al programa de BBC Radio 4 Today que Lineker era "el presentador deportivo sobresaliente de su tiempo", pero añadió: "La vida continúa, los presentadores no se quedan para siempre".
Habrá ocupado el cargo durante 26 años cuando se marche al final de la temporada de la Premier League en mayo de 2025.
Dyke, que fue director general cuando Lineker comenzó a ser anfitrión del espectáculo de fútbol en 1999, no especuló sobre si Lineker había sido "ofrecido un nuevo contrato o no".
También dijo que no sabía si la reciente controversia sobre el uso de las redes sociales del presentador estaba relacionada con su partida.
"Ya sea que esto tenga algo que ver con lo que no sé.
Es una de las pocas veces que no estoy de acuerdo con la BBC desde que me fui", dijo.
"Pensé que era un presentador deportivo, y por lo tanto lo que estaba diciendo sobre política era irrelevante para su actuación como presentador.
"Pero está ahí en el fondo.
Así que debe haber sido un pensamiento en la mente de quien tomó la decisión".Dyke dijo que perder al presentador fue "una gran pérdida", pero "al final la gente ve el partido del día para el fútbol".
Lineker le dijo a la revista Esquire en una entrevista publicada a principios de este mes que aceptó que "tendrá que ir más despacio en algún momento".
Dyke también dijo que la BBC está "en dificultades financieras", refiriéndose a los recientes recortes de puestos de trabajo que se han hecho como parte de los esfuerzos más amplios de la BBC para ahorrar 700 millones de libras al año, añadiendo que perder a Lineker "sería un ahorro en un presupuesto deportivo, que se podría utilizar en otro lugar".
Lineker es uno de los presentadores más conocidos de la corporación y su estrella mejor pagada, de aquellos cuyos salarios se declaran, ganando más de 1,3 millones de libras al año.
También ha presentado cobertura de torneos importantes como Copas Mundiales y Campeonatos de Europa para la BBC, así como ceremonias de la BBC Personalidad Deportiva del Año.
Lineker ha trabajado para otras redes deportivas durante su tiempo en la BBC, incluyendo la red estadounidense NBC y BT Sport (ahora TNT Sport).
Alastair Campbell, quien copresenta The Rest Is Politics podcast, dijo que Lineker sería "un acto muy difícil de seguir", informó Sky News.
"Es un excelente locutor y un tipo muy bueno", dijo Campbell.
El nuevo contrato de Lineker ha sido acordado y saldrá en un alto en el torneo más grande del fútbol mundial.
Pero reemplazar a un presentador de estrellas en un show de alto perfil es siempre un riesgo.
Lineker fue suspendido brevemente por los jefes el año pasado después de una protesta por su publicación en las redes sociales sobre la política de asilo del Reino Unido.
El incidente llevó a una revisión de las directrices de las redes sociales de la BBC, que llegó a la conclusión de que se debería permitir que los presentadores de alto perfil expresaran opiniones sobre cuestiones y políticas, pero no realizaran campañas políticas.
Lineker describió las nuevas reglas en ese momento como "todo muy sensato".
Antes de convertirse en presentador de televisión, Lineker tuvo una carrera de gran éxito como delantero para Inglaterra, así como Leicester, Everton, Tottenham Hotspur y Barcelona.
Informes adicionales de Mallory Moench, Katie Razzall y Steven McIntosh.
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