Gladiator II - la muy esperada secuela de Ridley Scott después de la epopeya de 2000 - se ha encontrado con una respuesta mixta de los críticos de cine.
Peter Bradshaw, de The Guardian, llamó a la película un "espectáculo emocionante" y "reboot de gobsmacking".
Su crítica de cuatro estrellas también elogió a Paul Mescal por su actuación como el hijo ilegítimo de Maximus de Russell Crowe, Lucio, y lo llamó un "liderazgo formable".
Sin embargo, estuvo de acuerdo con la mayoría de los críticos en que aunque la película es un reloj agradable, no está a la altura del original ganador del Oscar.
"No es tan fuerte como su predecesor", escribió Robbie Collin para The Telegraph.
"Pero sigue siendo el blockbuster más implacablemente entretenido del año". "Echas de menos a Russell Crowe, pero Mescal siempre es observable, con una presencia musculosa, swarthy, brooding", agregó en la revisión de cuatro estrellas.
La crítica de la FT celebró al veterano director, Ridley Scott, por su "encanto stubborn", "belligerent swagger" e "ideas que son más pulposas y loopy".
"Lo mejor de la película es su pura fuerza de mente sangrienta, un éxito de taquilla alimentado por una insistencia en una película más grande, más tonta", escribió Danny Leigh, dando a la película tres estrellas.
Pero añadió que "se sorprendería si la secuela es recordada por la Navidad, mucho menos en 24 años".
Owen Gleiberman de Variety dijo que mientras que la secuela era una "sólida pieza de palomitas de maíz neoclásicas" es "últimamente una mera sombra" del original.
También señaló que mientras Mescal ofrece una excelente actuación tiene "una ira que nunca se hierve a fuego lento" y "ahora no podemos dejar de verlo como una imitación milenaria del punk real resplandeciente de Crowe".
La revisión de cuatro estrellas de The Independent también encomió a Scott, de 86 años, que parece preocuparse menos por los hábitos y las expectativas cuanto mayor es.
"El Gladiator II es igual en escala y espectáculo, y está cargado de metáforas, pero también se ha disparado con el tipo de inclinación irónica y absurda que ha llegado a dominar la obra de Scott de la última década y media", escribió Clarisse Loughrey.
"A veces, Gladiator II es puro campamento".El Hollywood Reporter escribió que la película ofrece una acción más grande y audaz gracias a los avances en la tecnología digital.
Hay "gladiadores fuertemente armados montando un rinoceronte de carga" y "hombres heridos cayendo de barcos en las mandíbulas de tiburones voraces" durante la batalla náutica organizada en el pozo inundado del Coliseo.
David Rooney fue menos favorable con la actuación de Mescal y la llamó "un poco plana a veces" con su rango emocional "apegado principalmente a las mismas notas de intensidad brooding y rabia a fuego lento".
Kevin Maher en The Times también criticó a Mescal y dijo que "decepciona en esta triste secuela de Marvel-esque".
En su revisión de dos estrellas, escribió que la película es un "esfuerzo de dispersión con personajes semiformados y tramas desnutridas que parecen existir sólo en la conversación con el original de Russell Crowe.
"No hay una historia sustancial esta vez, y no hay ideas de conducción en el guión de Hotchpotch." William Bibbiani de The Wrap estuvo de acuerdo y dijo que la película "tiene todo lo que necesita en el departamento de acción, es la historia que se desmorona".
"Todo depende de la destreza y la familiaridad, no de los personajes, por lo que las peleas no parecen importar mucho". Sin embargo, Bibbiani y Maher señalaron que Denzel Washington es particularmente bueno como el antiguo esclavo maquiavélico, Macrinus, que ahora se beneficia de los gladiadores.
Maher dijo que la película "sólo se enciende cuando está en pantalla el brillante gerente de esclavos bisexuales de Denzel Washington", dijo.
Otros críticos estuvieron de acuerdo y The Guardian dijo que "casi roba toda la película", mientras que The Hollywood Reporter llamó a su actuación "lip-smacking".
La crítica de cuatro estrellas de Empire elogió a otros miembros del elenco también - Pedro Pascal es "tan carismático como siempre" y Joseph Quinn y Fred Hechinger como gemelos emperadores romanos "comodo de Joaquín Fénix rival del Gladiador original en términos de volatilidad enloquecida y también tienen un olor distintivo del último emperador loco Calígula".